Tiziano y Carlos V: el modelo de retrato en la dinastía de los Austrias

En 1548, un anciano Tiziano recorrió los Alpes hasta Augsburgo para retratar a Carlos V. La distancia entre el Carlos V afectado por la gota y el cansancio y el hombre a caballo al que hoy podemos contemplar en las salas del Museo del Prado es evidente. El pincel del artista italiano no sólo modeló la imagen de Carlos V, sino la de toda la dinastía de los Austrias. La admiración que sentía por Tiziano el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico fue determinante para marcar la línea estilística que definiría el modelo de los retratos de corte de su dinastía.

El pincel del pintor italiano definió la imagen de los Austrias, ya que estos primeros retratos impulsaron un nuevo modelo que pondría en relación el arte y el poder. Es por esto que la evolución de las representaciones de la corte española no puede comprenderse sin la aparición de Tiziano y sin las fluctuaciones en sus relaciones con Carlos V. Intercambiaron correspondencia durante años, algo que quedó interrumpido hacia 1555, algo antes de su abdicación y de su retiro definitivo a Yuste. Allí, por la influencia de la pintura del artista italiano en su propia vida, reclamó poder ver La gloria antes de morir.

Según los expertos, lo que se traduce de la lectura del intercambio de cartas es la poca paciencia del monarca y su obsesión con acumular obras del pintor italiano. La urgencia de sus exigencias, sin duda, se debía a su admiración por su trabajo y a la fama incuestionable que se labró Tiziano entre los artistas del Renacimiento. Esta mirada hacia Italia se reproduce en la figura de su hijo, Felipe II. En su admiración y gusto por Tiziano, la línea dinástica de Carlos V se adelantaría a las tendencias que seguirían en el futuro los pintores de la corte española. Deberían adoptar y acomodarse a las exigencias que llegaban desde allí, a la viveza de sus colores y a la fuerza expresiva que en Italia otorgaban a los rostros.

El primero de los retratos de Tiziano a Carlos V se perdió y sólo contamos con una copia de Rubens para entender el modelo que trató de seguir el pintor. La propuesta de representación incluía a Carlos V en figura de tres cuartos, con armadura y espada. Se explica que el modelo no fue del agrado de Carlos V, por lo que el segundo retrato, esta vez sí conservado, está fechado en el año 1533. En él apreciamos a un monarca joven, con vestiduras cortesanas. La obra es muy semejante a un cuadro del artista alemán Jacob Seisnegger y la mayoría de los expertos consideran que el cuadro del Seisnegger es anterior al de Tiziano. A pesar de esta disputa, y aunque entonces la imitación no tenía unas connotaciones tan negativas como ahora, ambas pinturas representan al monarca de manera diferente: la versión de Seisnegger es menos generosa con el aspecto físico de Carlos V y, además, la relación con el espacio y la profundidad de la obra es también distinta.

El emperador Carlos V con un perro. Versión de Jacob Seisnegger frente a la versión de Tiziano.

Es inevitable reconocer como una de las grandes obras de representación del poder político en la Época Moderna el retrato ecuestre que Tiziano pintó del monarca. Carlos V en la batalla de Mühlberg, victorioso tras la derrota protestante, es la imagen de ese momento histórico. Podría parecer una obra sencilla, pero guarda una gran complejidad simbólica. El pintor presenta al emperador como un caballero de Cristo. Esta idea, la de miles christi, renace en el territorio español, especialmente imbuida por la influencia de la figura de Erasmo de Rotterdam. Se pretende transmitir con este cuadro, además, la idea de la pax carolina, la idea de la paz propiciada a través de la asimilación del cristianismo. La lanza que la monarca sujeta en la mano derecha se corresponde al símbolo de poder de los césares de Roma, pero también hay cierta tendencia a relacionarla con las representaciones de San Jorge o con la lanza de Longinos. Tiziano es capaz de aunar en su propuesta el ideal caballeresco y la tendencia hacia la recuperación del pasado romano.

Carlos V en la batalla de Mühlberg (1548), Tiziano.

El análisis de las representaciones pictóricas del emperador nos lleva a reconocer que entre las intenciones del monarca siempre estuvo la de definirse como la figura nuclear de la dinastía de los Austrias. No sólo en España, pues su figura debía estar asociada a la pacificación y la defensa del cristianismo en toda Europa. Por ello, a pesar de que estos cuadros tienden hacia la idealización de su figura, encontramos también cierta representación de lo humano. Esto queda de manifiesto en el último retrato para el análisis: Carlos V sentado. Esta obra, pintada poco tiempo después que la anterior, transmite una energía completamente diferente.

Retrato de Carlos V sentado (1548), Tiziano.

Este último retrato evidencia el ocaso de la vida y el gobierno de Carlos V. Es interesante tratar de comprender las etapas vitales del monarca a través de la pintura. Aquí, sentado, afectado por la gota, encontramos que la vejez arruga su expresión y que hay un bastón apoyado que lo ayuda a caminar. Ambos cuadros se complementan y nos ayudan a entender que en cada una de estas obras se encuentran representados dos elementos fundamentales que pueden resumir el modelo que Tiziano aplicó a la figura del emperador: la dedicación a la guerra del gobernante, pero también al estudio y la contemplación.