El teorema fundamental de la distribución de David Ricardo — Mark Blaug

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“La tasa de beneficio varía inversamente a los salarios”.

En este enunciado del teorema fundamental de Ricardo:

-> Salarios hace referencia a la participación de los salarios en el producto final (sin rentas).

-> La tasa de beneficio es equivalente a la tasa de interés del capital.

Por lo tanto, no debe confundirse con la sencilla observación de que si un obrero gana más, su empleador gana menos.

Si una economía produce 150 toneladas de trigo y le corresponden 50 toneladas al terrateniente en concepto de rentas, nos restará repartir las 100 toneladas restantes entre la clase de los capitalistas y la clase trabajadora.

En el caso de un aumento en los salarios (por ejemplo, por un aumento en el costo de los alimentos) una mayor porción de las 100 toneladas de grano irán a la clase de los trabajadores e inevitablemente a una disminución en las toneladas de grano que se pagan al capitalista.

El énfasis de Ricardo en este elemental enunciado se debe a que está íntimamente ligado a los mecanismos de una economía agrícola con rendimientos decrecientes.

A medida que crece la economía y se cultiva tierra de peor calidad, el costo de vida (implícitamente, el de subsistencia) sube porque cada vez es más difícil cultivar grano. El porcentaje del producto que se entrega a los trabajadores subirá en consecuencia.

Además Blaug señala que “cuando introducimos el dinero al sistema, debe suponerse que este teorema se aplica a la tasa de beneficios monetarios y la tasa de salarios monetarios”.

Aplicando el teorema

El capítulo 6 de la sección sobre Ricardo del libro continúa con una exposición de la aplicación de este teorema en un modelo matemático para una economía monetaria de dos sectores, formulada originalmente por el economista italiano Luigi Pasinetti.

El primer sector será el del bien salarial (el trigo) y el segundo bien “de lujo”, consumidos por terratenientes o los capitalistas (el oro).

Las conclusiones son las siguientes:

-> Dada la tasa salarial real, la tasa de beneficio varía directamente con el producto marginal de N1.

*En el modelo de dos sectores, N1 hace referencia a las dosis de capital-mano de obra necesarias para producir trigo (bienes salariales) y N2 a las necesarias para producir oro.

-> La tasa de beneficio varía inversamente al precio del trigo y a la tasa salarial monetaria.

-> La tasa de beneficio es completamente independiente de las condiciones de producción fuera de la industria de los bienes asalariados.

En el caso de que haya cambios en la industria de los bienes de lujo no tiene consecuencias en el sector de los bienes asalariados. El salario de los trabajadores medido en trigo es el mismo, está aislado del segundo sector.

Se explica porque el beneficio depende únicamente del costo salarial (que está sujeto a la productividad del sector de los bienes asalariados). Se asume que los trabajadores gastan todo su ingreso en trigo.

La renta se excluye del modelo con la justificación de que si trabajamos con la “tierra en el margen” en el que la renta es cero. Tomando la relación capital-trabajo en ese punto, podemos estimar una tasa de beneficio para toda la economía y trabajar con un modelo en el que se “anula” la renta.

-> Pasinetti continúa la tradición de Ricardo al centrarse en la relación trabajador-capitalista y su modelo apunta a explicar que el beneficio se decide en el sector básico o de trigo.

Blaug señala una última duda respecto a este modelo de inspiración ricardiana:

La manera de “anular la renta” no es estrictamente válida, porque la localización en el margen es en sí misma una función de la demanda y por lo tanto de los salarios y los beneficios (argumento circular).

Sin embargo, en el modelo ricardiano la producción de trigo está determinada estrictamente por el tamaño de la población y la tecnología agrícola. Con estos supuestos, quizás en exceso simplificadores, que hacen fija la oferta de tierra y la demanda de trigo, es posible librarse de la renta.

A modo de conclusión hay que señalar la importancia de Ricardo en las participaciones relativas en contraste con el ingreso en términos absolutos.

Así mismo, el trabajo de los neoricardianos permite formalizar y realizar nuevas observaciones relevantes en el campo de la distribución.