Cuando los duendes me perdieron

Lo que dicen sobre los duendes que se llevan a los niños

He leído brevemente sobre los duendes que se llevan a los niños en las ciénegas o en los manglares.

Lo que dicen es que los duendes aprovechan para llevarse a los niños cuando están solos, distraerlos y perderlos. Juegan con ellos. Luego, en el momento en que son rescatados les queda el susto.

Y me vino la pregunta:

¿Por qué se asustaria un niño si los duendes juegan con él?

Ocurrió hace mucho tiempo…

Eran los años setentas, en una parcela que era parte del pueblo donde nací; La Guadalupe, Veracruz. El arroyo pasaba cerca, le llamamos El Riachuelo. A diferencia de otros ríos el agua toma un tono cobrizo, quizás por los restos de hojas secas de los manglares que se unen al Riachuelo al caer.

A mi me perdieron, me desviaron del camino a orillas de una ciénega cuando era pequeño. Habré tenido unos cinco años y recuerdo cómo estaba caminando en dirección hacia la parte cenegosa. Yo iba riendo con esos seres pequeños, como yo. No recuerdo haber sentido miedo. Sólo recuerdo como saltaban y reían mientras me guiaban por un camino que parecía fácil de seguir. Tenían la piel rojiza. No tenían pelo. Y no recuerdo que hayn querido hacerme daño.

Me encontraron porque mis padres siguieron los granos de maíz de nixtamal que se iban cayendo mientras yo llevaba una cubeta llena de maíz nixtamalizado.

Vivíamos a orillas de una ciénega. Era la parcela de mi abuelo y por un lado estaba mi tío Felipe y mi tía Inocencia, y por otro lado estábamos nosotros.

Devolviendo el nixtamal a mi tía

Mi madre le había pedido prestado nixtamal a mi tía unos días antes. Y ese día por la tarde mi madre había cocido maíz, había terminado de hacer el nixtamal. Así que tocaba devolver el nixtamal a mi tía.

Captura de pantalla del autor

–¡Llévale el nixtamal a tu tía! Chencha (así le decíamos).

El atardecer estaba por morir. Justo tenía el tiempo para llevarle el nixtamal a mi tía antes del anochecer.

Mientras caminaba, por alguna razón tomé un camino que me alejaba de la orilla de la ciénega. Yo veía el camino fácil de caminar, como una vereda rodeada de los pastos de la ciénega. Y sin de repente habré perdido la noción de a dónde iba ya que estaba riendo y jugando con esos seres extraños mientras caminaba con la cubeta en la mano derecha. La cubeta estaba tan llena, copeteada que los granos de maíz iban cayendo sobre las hierbas. El nixtamal, al caer, se asentaba firmemente en el suelo por el peso húmedo que le queda después de la cocción. Los granos de color amarillo fueron la señal que más tarde ayudaría a mis padres a encontrar el rastro del camino que había tomado.

Lo único que recuerdo que me contaron mis padres es que me encontraron riendo.

Al ver que empezaba a anochecer fueron a casa de mi tía Chencha. Le preguntaron si había llegado con el nixtamal.

–Aquí no ha venido Alfredo. Y hemos estado en casa toda la tarde.

Así que se dieron a la tarea de buscarme antes de que cayera la noche. Llevaban un par de candiles porque ya empezaba a pardear. Lo bueno es que encontraron los granos de maíz antes de que la luz de la tarde se desapareciera por completo. Me llamaban por mi nombre, pero yo no escuchaba nada ya que estaba muy entretenido con esos seres de mi tamaño pero que saltaban de un lado a otro con tal facilidad que me hacían reír.

Pues esa es mi historia con los duendes. Y esta misma me ha llevado a curiosear sobre lo que se dice sobre los duendes en mi cultura. Y lo que he encontrado me ha dejado sorprendido.

Creo que lo dejo para otro post en el que describiré los aspectos culturales de los duendes o los chaneques en Veracruz. Lo sorprendente es la cosmogonía presente del poder del maíz.

Bien, ¡pues por ahora hasta aquí me despido!