O Primeiro Monoteísta da História não foi um Judeu

O jovem faraó que restaurou os antigos costumes

Imagem de Akhenaton. © kairoinfo4u — Statue of Akhenaten

Por Mauro Mueller / Quantum Dox

Sabemos que Abraão foi o primeiro hebreu a difundir o monoteísmo na comunidade judaica. Monoteísmo é a crença em um único Deus. No entanto, o primeiro monoteísta de que se tem notícia foi um faraó do Egito.

Akhenaton, que reinou por volta de 1.353 a.C., iniciou uma revolução logo ao assumir o trono, mudando costumes de uma cultura com mais de mil e quinhentos anos de história. Ao lado de sua esposa, Nefertiti, decretou o fim da adoração a uma multiplicidade de deuses — que, na época, chegava aos milhares — e elegeu o deus Sol como única divindade a ser cultuada no Egito. Esse deus passou a ser chamado de Aton.

Mesmo sendo considerada uma heresia, a decisão não foi contestada abertamente, já que o faraó era visto como um ser divino. Naqueles tempos, seria impensável alguém se opor à vontade de um faraó.

Sacerdotes poderosos e a elite egípcia consideraram a decisão uma catástrofe, mas foram obrigados a obedecer. O deus Aton passou a ser o único venerado em todo o Egito. A população acreditava que a fartura, a riqueza e a prosperidade vinham da devoção a diversos deuses, conforme a crença vigente. Akhenaton também conferiu a Nefertiti o título de Grande Esposa Real, atribuindo-lhe igualdade de poderes. A história a descreve como uma mulher bela e uma governante habilidosa.

Naturalmente, os sacerdotes e a elite começaram a conspirar, formando uma oposição silenciosa. Akhenaton decidiu então mudar-se para o norte do rio Nilo. Segundo relatos, o deus Sol teria lhe ordenado que fizesse uma jornada de 320 km para construir uma nova cidade — onde hoje se localiza Amarna. Em determinadas épocas do ano, o sol se põe entre rochas da região, formando o hieróglifo que representa o horizonte. Akhenaton interpretou isso como um sinal divino e iniciou a construção da cidade.

A edificação foi realizada em tempo recorde. Jardins e poços floresciam no deserto, palácios surgiam ao lado de templos abertos dedicados ao deus Aton. O local foi batizado de Ajetaton — “Horizonte de Aton” — tornando-se o novo centro político e religioso do império, símbolo do novo culto monoteísta.

Akhenaton promoveu uma verdadeira revolução cultural. Para se ter uma ideia, arqueólogos encontraram retratos murais que mostravam o faraó, Nefertiti e seus filhos em cenas familiares — com gestos de carinho, algo inédito na arte real até então. Os desenhos dos reinados anteriores exaltavam conquistas e feitos heroicos. Akhenaton, ao contrário, é retratado de forma humanizada, com semblante simpático, rompendo com tradições milenares.

Ele criou santuários a céu aberto para a adoração a Aton — uma inovação em um Egito acostumado a templos fechados e sombrios.

Textos encontrados por arqueólogos indicam que Akhenaton e Nefertiti passaram a acreditar que apenas eles tinham acesso direto ao deus Aton. O faraó seria o “filho de Deus”, e Nefertiti, igualmente divina — e os súditos deveriam venerá-los.

Mas essa nova visão do mundo não agradou aos egípcios, nem aos sacerdotes e à elite influente. Revoltado, Akhenaton ordenou a destruição de todas as imagens dos deuses antigos, especialmente de Amon-Rá, a principal divindade do panteão egípcio. Mandou que seus soldados apagassem a memória dos antigos deuses. Como não saía da nova cidade, passou a ser considerado um rei fraco e vulnerável.

Durante seu reinado, um império vizinho sob domínio egípcio pediu ajuda militar para se defender dos hititas — mas Akhenaton não respondeu. O resultado foi desastroso: os hititas conquistaram o território. O faraó estava mais preocupado em consolidar sua religião do que em manter o controle militar do império. Enviava tropas apenas para conter revoltas internas.

Além disso, enfrentou epidemias devastadoras que, segundo estudos, dizimaram quase metade da população. Perdeu duas filhas, e há uma estátua que o retrata chorando — uma cena rara na representação pública de um governante. No auge da crise, Nefertiti morreu, e Akhenaton ficou sozinho.

O Egito enfraquecia rapidamente. Treze anos após fundar Ajetaton, Akhenaton morreu. Muitos acreditam que tenha sido assassinado.

Como era de se esperar, após sua morte, a cidade foi destruída, os monumentos dedicados a Aton foram enterrados, e tudo voltou a ser como antes. A única memória preservada foi a de que Akhenaton foi pai de Tutancâmon, o jovem faraó que restaurou os antigos costumes. A “normalidade” egípcia foi retomada, com a volta do politeísmo e da prosperidade.

Curiosamente, as rochas usadas para os templos de Aton foram enterradas, o que favoreceu os arqueólogos. Em escavações realizadas a partir de 1920, muitos fragmentos, estátuas, murais e artefatos foram encontrados — revelando ao mundo a história desse capítulo quase apagado.

Estudiosos divergem sobre quem foi o primeiro monoteísta. Alguns atribuem esse título a Zoroastro, também conhecido como Zaratustra, que viveu na Pérsia. Como a datação exata é incerta, não há consenso. Mas é sabido que o zoroastrismo influenciou várias religiões posteriores, inclusive o judaísmo.

Mas essa já é uma outra história — tema para outro artigo aqui no Quantum Dox.

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