Cultura

José Martí, el director orquesta

A 126 años de la caída en combate de José Martí, Alma Mater comparte varios fragmentos de cartas poco difundidas que evidencian cómo el Apóstol era el alma de Patria.

Foto: Yoandry Avila

Por Randy Saborit Mora

José Martí era de esas personas que no podían estar de brazos cruzados. Siempre tenía un proyecto editorial en mente. Un libro, una revista, un periódico. Este tipo de creaciones lo sedujeron constantemente. Y concretó buena parte de lo que se propuso en ese sentido.

Martí, como se sabe, fue un periodista excepcional. Aunque trabajó bajo la presión del cierre, una parte de su periodismo fue literario y renovador. Y por si esto fuera poco, llegó a ocuparse de la traducción, la corrección, la edición, la gestión editorial y la configuración de la agenda de publicaciones de los más disímiles perfiles temáticos.

Entre 1869 y 1895 publicó gacetillas, semblanzas, comentarios, reportajes, reseñas, editoriales, columnas y crónicas en periódicos de Cuba, España, México, Guatemala, Venezuela, Argentina y Estados Unidos, entre otros. Incluso, tuvo la oportunidad de dirigir la Revista Venezolana, La América, La Edad de Oro y Patria.

Precisamente Patria fue el periódico que dirigió durante más tiempo: tres años. Todo lo que había aprendido en décadas de ejercicio periodístico lo volcó en aquel semanario que se editaba en Nueva York. No podemos saber todos los detalles de cómo Martí dirigía aquel periódico. Sin embargo, existen varias cartas que nos permiten entender cómo se desenvolvía en el rol de director.

Martí necesitó de la ayuda incondicional de un grupo de colaboradores, colegas y amigos que supieron captar cuáles eran sus propósitos editoriales y políticos. Él solo no habría podido echarse Patria a cuestas desde el 14 de marzo de 1892 hasta el 19 de mayo de 1895. No siempre pudo estar presente el día del cierre, pero cuando estaba en la oficina de Nueva York se convertía en editor.

«En el escritorio de la redacción todos están en su puesto. Martí se multiplica: combina, arregla, corta… es el Deus ex machina. Tiene para cada dificultad, una salida; para cada percance, un remedio; para cada claro, una cuña; para cualquier vacilación, una rápida medida». El cronista anónimo de Los viernes de Patria describe el ambiente de la redacción y cuenta qué tareas desempeñaban los miembros del equipo.

Como buen periodista que era, Martí quería que Patria convenciera con la verdad, la polémica y el análisis. Pero no le bastaba con eso. Sus relatos se caracterizaban por ser coloridos, chispeantes; artísticos, en definitiva. Para el avezado cronista no había divorcio entre la literatura y el periodismo. Que un periódico sea literario — escribió en Patria — no depende de que se vierta en él mucha literatura, sino que se escriba literariamente todo.

Como director comprometido con su periódico y conocedor de las buenas prácticas editoriales de su época, el Maestro se sentía en el deber — y con el derecho — de opinar sin tapujos sobre cómo debía redactarse cada número. Alma Mater aprovecha la ocasión para compartir solo algunos fragmentos de aquellas cartas escritas por el alma de Patria.

En la imagen, una pieza del pintor Kamil Bullaudy.

Crónica pálida

«Le escribo de Atlanta, con muy pocas fuerzas (…) De Filadelfia, muy fiel y creciente; solo pude arrebatar a la visita y al quehacer continuo los momentos de escribir hasta el miércoles por la noche lo que ofrecí para Patria. A las 12 se acabó el mitin, después de un día afanoso, y muy bien aprovechado: y a las 3 con no sé qué cabeza, estaba escribiendo sobre mis rodillas en la estación la crónica pálida de propósito, que llegaría a la imprenta el jueves muy temprano. El jueves pues a primera hora faltaban sólo dos columnas y media, que por telégrafo distribuí, para que estuvieran el viernes temprano…»

Carta a Gonzalo de Quesada: 28 de abril de 1892 (OC, t. 2, pp. 313–314).

El retrato

«Un gran favor tengo que pedirle, y póngalo en el libro de la patria, que suele pagar sus cuentas. Urge para efecto inmediato publicar en Patria, el viernes próximo, un retrato de Miguel Jerónimo Gutiérrez, cara fácil y muerto nobilísimo. Tenemos el retrato que Gonzalo le mandará, pero tan claro que requiere ser rehecho en tinta. Eso le ruego: que se ponga el domingo a la obra, el martes puede tener su trabajo Gonzalo, por correo (…) De usted puede abusar y a usted puede escribirle en el ferrocarril, su amigo José Martí».

Carta a Federico Edelman: 2 de marzo de 1893 (OC, t. 20, p. 421)

Pulir el estilo

«…Pero el estilo, Gonzalo, púlamelo, y los En Casa, que pueden volver, para la circulación local, límelos como desearía limarlos yo, a fin de que las semillas se salven, por el arte con que se dicen. Esa es su parte. A ver qué pruebas me da sobre las dadas, de sagacidad, elevación y aptitud ejecutiva».

Carta a Gonzalo de Quesada: 28 de abril de 1893 (OC, t. 2, p. 315).

Gestión editorial

«Está en pie su promesa de dejarme copiar, por mi mano o por mano segura, el “acta” famosa del 10 de abril. Y aquí le envío al mensajero para que si es posible me le dé autoridad de copiar esta tarde, o si no, me le fije hora en que, bien solo, bien conmigo, a eso de las seis o las siete, — porque a las 7 y 1/4 ya soy esclavo, — pudiera ir a copiarle la parte que se refiere en ese número de El Cubano Libre a la proclamación. Mucho le estimará este servicio su amigo…».

Carta a Néstor Ponce de León: abril de 1892 (OC, t. 1, página 362)

Traducción de noticias

«…Bajo el rubro Antecedentes, traduzca y publique, extractando, desde este número las noticias principales de Cuba, a partir del alzamiento (de los hermanos Sartorius). Extracte, bajo La prensa norteamericana, lo del Ledger, y lo que irá del Atlanta Constitution. Así se hace el periódico pronto, e interesa. Por supuesto, voy sin cuerpo. Ahí escribí al salto del tren, esas cuartillas. Cuídeme las pruebas. De Tampa envío editorial, justo para la primera página: de modo que, aunque llegue jueves, pueden esperar por él hasta el último momento. Urge ahora salir a punto, sale el tren».

Carta a Gonzalo de Quesada: mayo de 1893 (OC, t. 2, pp. 319–320).

Corrección de pruebas

«De las pruebas, Gonzalo, véalas muy bien, por mí: y por el crédito cubano. Que no quede una frase sin sentido gramatical. Las comas lo ayudan, — cultive las comas. Relea el original, haga las correcciones de mayúsculas con arreglos a lo anterior y entrecome bien las oraciones incidentales, que no se escapen las letras. A ver qué perfección me enseña a mi vuelta. Véanme bien, para que quede claro, lo de Mariana Maceo».

Carta a Gonzalo de Quesada: diciembre de 1893 (OC, t. 2, p. 456).

Amenidad

«Amenícemela (a Patria), como yo hago en este número, para facilitar su redacción, que pesa cuando es toda idea, — y no me la saque de la filosofía de los últimos números (…) Ayúdese de Benjamín y Figueroa para cada número. Inaugure, para lo ameno, unas conversaciones con los veteranos, que eso se escribe al correr, aunque ha de ser artístico, y publique una cada semana…»

Carta a Gonzalo de Quesada: 28 de abril de 1893 (OC, t. 2, pp. 314–315).

Patria no llegaba a México

«…Pero ¡ah Gonzalo, cómo nos engañaban!, salvo raros números, acaso los que Emilio envió; y muy pocas veces antes, Patria no llega aquí, sino con irregularidad continua; y los más números no llegan, vea ahora; no ha llegado con lo de Juárez donde había una flecha a determinado grupo de acá, de lombrosistas que no hallan mejor modo de serlo que amar a España, a fuer de descontentos de la democracia…».

Carta a Gonzalo de Quesada: julio de 1894 (OC, t. 3, pp. 235–236).

El tono de los comentarios

«… del artículo sobre la proclama de Masó: Sólo ese número me ha llegado desde febrero. Y en él, una pequeñez que extirpar, con mano firme, y es el tono burlón o jocoso de los comentarios sobre la guerra. La guerra es grave, y se espera de nosotros gravedad. Fue unánime alrededor mío el deseo de que se mudase el tono leve y novicio de los comentarios. Nos quita peso…».

Carta a Benjamín Guerra y Gonzalo de Quesada: 10 abril de 1895 (OC, t. 4, pp. 121–122).

Semblanza por encargo

«…Quiero además pedirle un Carácter o un Héroe para Patria: ¿vio cómo empecé a hablar de su Huerta? — Patria, ya usted sabe lo que es. Enojadísimos de la menor duda, a todas luces pecadora y fea, sobre la santidad de nuestros planes, esta gente evangélica decidió, toda, expresar en un periódico su adhesión unánime: y yo dejé que en mis manos cayese para salvarlo de toda pequeñez de personas. Le urjo por el Carácter o el Héroe. (…) — Aquí todos en pie, ansiosos. La hora es grande, pero no más que nuestro corazón. La entiendo, y la obedeceré».

Carta a Serafín Sánchez: noviembre de 1893 (OC, t. 2, p. 429).

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