Economía digital y desigualdad

Últimamente se ha debatido mucho respecto de las posibles explicaciones y consecuencias que tiene la desigualdad en Chile. Sin embargo, este fenómeno es global, cifras de la OCDE señalan que la desigualdad de ingresos de los países que la conforman alcanzó su nivel más alto en 50 años, donde el ingreso promedio del 10 % más rico es cerca de 9,5 veces más alto que el del 10 por ciento más pobre, mientras que la desigualdad de riqueza muestra que el 10 por ciento superior posee la mitad de la riqueza total y el 40 por ciento inferior tiene solo el 3 por ciento[1].

Lo anterior contrasta con el crecimiento económico que ha experimentado el mundo en las últimas décadas, el cual ha tenido como consecuencia directa una masificación de una clase media con expectativas más complejas, la cual en los últimos diez años prácticamente se ha duplicado, representando hoy en día cerca de la mitad de la población mundial[2]. En esa línea, ni la desigualdad económica es por sí misma un problema ni el crecimiento económico es per se una buena noticia, por cuanto debemos cuestionarnos cómo ambos fenómenos conversan con el actual escenario de transformaciones sociales y digitales que experimenta nuestro país y el mundo.

En ese sentido, en la discusión país post 18-O ha estado ausente el impacto que los avances tecnológicos-digitales tendrán para nuestra economía y parece bastante cuestionable la capacidad que tendrá el país de reaccionar oportunamente a las “nuevas” brechas que la economía digital conlleva. Si bien la tecnología promete mayor flexibilidad laboral, las proyecciones apuntan a que en el mediano plazo eliminarán puestos de trabajos y podría incrementará la precarización laboral, la llamada “uberización del trabajo”. De hecho, algunos estudios proyectan que en promedio cada nuevo robot eliminará 1,6 puestos de trabajo[3], en especial de trabajadores más jóvenes y/o menos cualificados[4].

La tecnología ha cambiado la forma de operar y generar valor en nuestra sociedad, pero no ha cambiado su tejido social. Hemos crecido económicamente y avanzado tecnológicamente, pero también han incrementado las desigualdades, lo cual nos enfrenta a una difícil pregunta: ¿cómo nos haremos cargo de las futuras problemáticas sociales que acarrea la economía digital si todavía no hemos podido subsanar las inequidades arrastradas del pasado? En un contexto donde, para bien o para mal, la digitalización ha prometido una democratización en el acceso a un estándar de vida mejor.

En general, la economía digital suele pensarse desde una positividad que tiende a idealizar las figuras de los startups, las plataformas digitales y la innovación tecnológica, de hecho, en la ontología empresarial la llamada “transformación digital” suele asociarse intrínsecamente a progreso. Sin embargo, todo presunto progreso supone externalidades, y en la medida que no seamos capaces de articular una mirada interdisciplinaria para abordar los desafíos del tecnocapitalismo, difícilmente lograremos anticiparnos a los desafíos sociales que vienen y evitar que nos estallen — ¿nuevamente? — en la cara.

Fuentes:

[1] https://news.un.org/es/story/2018/12/1447091

[2] CaixaBank Research, 2019. Todas las estimaciones numéricas se realizan a partir de la metodología desarrollada por el experto en crecimiento emergente, Homi Kharas, así como por otros expertos que siguen sus pasos. Véase Kharas, H. (2010), «The emerging middle class in developing countries», OECD Working Paper; Kharas, H. (2017), «The unprecedented expansion of the global middle class: An update», Brookings, y datos procedentes del Word Data Lab.

[3]www.theguardian.com/commentisfree/2019/jun/30/robots-definitely-coming-make-world-more-unequal-place

[4] https://www.weforum.org/agenda/2019/12/robots-4ir-workforce-employment/