A vida centrada na igreja.

*Por Lídia Schaible**

Todo mundo quer equilíbrio. Infelizmente, a vida nos puxa em uma infinidade de direções.

Para alguns cristãos, sua busca por equilíbrio os persuadiu de que menos igreja lhes dará mais vida. Na realidade, todos os cristãos devem reconhecer a igreja como central para nossas vidas, não meramente um elemento a ser contrabalançado contra outras facetas.

Você leu corretamente — o centro. A vida centrada em Cristo é a vida centrada na igreja.

Este artigo explicará como a centralidade da igreja é a chave para encontrar o equilíbrio que buscamos tão desesperadamente.

Os perigos da vida marginalizada da igreja

Negligenciar a vida da igreja leva à deterioração em outras áreas da vida. Podemos pensar que abandonar as reuniões da igreja para reuniões familiares abençoará nossa família, que mudar para longe da igreja por causa da carreira vale o custo, que a escola dominical é mais dispensável do que uma hora extra de sono ou que menos relacionamentos e compromissos na igreja reduzirão nosso estresse. Mas o inverso é verdadeiro.

Essas são mentalidades nascidas do esquecimento. Esquecemos que Cristo é nossa maior fonte de bênção, e sua igreja é frequentemente o principal meio que ele usa para crescer, sustentar e encorajar-nos. Os meios ordinários de graça da igreja são o modus operandi para conhecer mais a Cristo.

Um membro da igreja que participa da graça sem entusiasmo não prejudica apenas a si mesmo, mas a toda a igreja também. A saúde de uma igreja dependerá em grande parte de como seus membros a priorizam. A mera frequência leva a uma igreja sem vida, um lugar de pessoas espiritualmente isoladas e solitárias. Pessoas solteiras sentem seu estado relacional mais intensamente, os idosos se sentem irrelevantes, os casais mantêm suas lutas enterradas profundamente e as crianças nunca expressam suas dúvidas. Essas são igrejas onde o pecado espreita com segurança, coberto por relacionamentos superficiais, longe dos olhos curiosos do discipulado.

Assim como a desnutrição física leva à deterioração, à fome e, eventualmente, à morte, o mesmo ocorre com a negligência da igreja.

A beleza da vida centrada na Igreja

Em contraste, uma igreja cheia de membros comprometidos com sua centralidade é cheia de vida. Os membros se conhecem intimamente, tendo se sentado juntos em volta das mesas de jantar. Após o culto público, adolescentes são encontrados segurando bebês, dando às mães privadas de sono um momento para meditar sobre o sermão pregado. Casais sem filhos são encontrados conversando com crianças pequenas. Viúvas são convidadas para as casas de famílias jovens.

Pecados profundamente enraizados são desenterrados quando homens e mulheres se encontram enquanto fazem trabalho de jardinagem, tomam café da manhã ou assistem a um jogo. Enquanto se envolvem em atividades comuns, eles fazem o trabalho extraordinário de divulgar as lutas de seus corações e compartilhar o encorajamento que encontram na Palavra de Deus. Orar juntos é tão natural que ocorre nos bancos após o culto ou em momentos roubados em reuniões de confraternização. As crianças crescem em um lugar onde o discipulado e a confraternização são vistos como mais essenciais do que ganhar troféus ou bolsas de estudo.

A comunhão da igreja difere de outras comunidades por uma razão: Cristo. Somente por Cristo somos unidos, e assim nossa comunidade é construída sobre a cruz, um fundamento custoso. Com Cristo como nossa força e exemplo, os membros da igreja aprendem a morrer para si mesmos, confessando nossos pecados para buscar a santidade, perdoando quando fomos injustiçados e sacrificando-nos pelo bem dos outros. E nós tomamos essas cruzes não apenas para nos aproximarmos uns dos outros, mas de Cristo, que é tanto o autor quanto o prêmio da igreja.

Calculando o custo de valorizar a Igreja

Alcançar esse tipo de cultura exigirá uma reavaliação implacável de nossas prioridades. Se a igreja deve ser central em nossas vidas, então muitas outras coisas não podem ser. Normas culturais de organizar nossas vidas em torno de lares, carreiras e família precisarão ser reavaliadas à luz da prioridade que as Escrituras colocam sobre a igreja nas epístolas.

Com nossa perspectiva reorientada, passaremos a ver as reuniões regulares da igreja como as horas mais importantes da nossa semana. Veremos relacionamentos profundos entre o corpo da igreja não apenas como preferíveis, mas essenciais. Podemos ter que dizer não a coisas que presumimos que sempre deveríamos dizer sim — várias atividades extracurriculares para nossos filhos, oportunidades de avanço na carreira, ausências consistentes e prolongadas que nos afastam da comunidade.

Mas ao dizer não, estaremos dizendo sim ao que realmente enriquece nossas almas e nos prepara para a eternidade.

Conclusão

A solução para vidas pesadas e desequilibradas será encontrada em misturar nossas vidas tão perfeitamente com a igreja que as consideramos inseparáveis. Pois é lá que nos centralizamos em Cristo e sua Palavra. É lá que somos lembrados por que existimos e para quem vivemos. É lá que vivemos não como ilhas neste mundo, mas como o corpo de Cristo. Somente lá seremos libertos do cansaço, da solidão e da ansiedade que vêm de uma vida em desacordo com o desígnio de Deus. Somente uma vida centrada na igreja pode criar o tipo de equilíbrio que buscamos tão desesperadamente, à medida que a igreja une as partes díspares de nossas vidas em Cristo.

*Lydia Schaible é membro da Igreja Emmanuel em Winston-Salem, Carolina do Norte, e apresenta o podcast All Things Bright and Beautiful.

**Texto publicado originalmente em https://www.9marks.org/article/the-church-centered-life/