Des scientifiques de Floride cherchent un nouvel angle d’approche de la déprédation par les requins

Auteur : Richard Luscombe

De nombreux pêcheurs à la ligne se plaignent. En Floride, il s’agit plus souvent d’un poisson qui est pêché mais qui est ensuite happé par un requin avant d’être remonté à bord.

Image représentative. Source : Andrea Bohl via Pixabay

Une subvention de la National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa) permettra à des scientifiques de deux universités d’étudier et éventuellement de résoudre le problème de la déprédation par les requins, une nuisance de plus en plus fréquente pour les 4 millions de pêcheurs récréatifs qui pêchent dans les eaux floridiennes chaque année.

L’étude menée par le Harbor Branch Oceanographic Institute de la Florida Atlantic University (FAU) et de la Mississippi State University portera sur les espèces de requins les plus prolifiques, les types de poissons les plus fréquemment victimes et les lieux où les vols se produisent.

Les chercheurs espèrent également avoir une idée, pour la première fois, du coût économique de ces vols. L’industrie de la pêche récréative en haute mer soutient plus de 88 000 emplois en Floride et génère des revenus annuels supérieurs à 9 milliards de dollars.

“Peu d’études ont quantifié l’impact de la déprédation dans la pêche récréative”, a déclaré le Dr Matt Ajemian, le chercheur principal, professeur assistant de recherche et directeur du laboratoire d’écologie et de conservation des pêches à la FAU Harbor Branch.

“Incorporer les connaissances des pêcheurs dans un processus scientifique leur donne plus de confiance dans les résultats scientifiques, favorise la confiance et surtout augmente la quantité et la qualité des données.”

L’équipe d’Ajemian adoptera ce qu’elle appelle une approche de science citoyenne, en travaillant avec les pêcheurs récréatifs et en menant des enquêtes auprès d’eux, et en s’appuyant sur un site Facebook comptant 6 000 membres qui enregistre déjà des photos, des vidéos et des récits anecdotiques de requins s’emparant de poissons tels que le vivaneau campèche et le mérou.

“Les données que nous avons recueillies auprès du groupe Facebook montrent les avantages potentiels d’une approche basée sur les médias sociaux pour inciter les pêcheurs à faire des rapports, ce qui a permis de découvrir l’ampleur et la complexité potentielles du problème”, selon Ajemian.

Les chercheurs adopteront également une approche plus concrète, notamment en prélevant des échantillons de plaies de morsure sur les restes de poissons pour tenter d’identifier l’espèce de requin concernée.

Certains experts pensent que les efforts de préservation ont conduit à une augmentation des déprédations de requins.

“Maintenant que ces actions de conservation et que ces plans de gestion ont été mis en place, ce que nous voyons en fait est quelque chose de plus naturel, de plus sain”, a indiqué au Sun-Sentinel Lauran Brewster, chercheur principal à la FAU Harbor Branch.

“Nous devons apprendre à y répondre sans exercer de représailles contre une espèce qui ne fait que vivre là où elle est censée vivre.”

Le prix de près de 200 000 dollars accordé à la FAU fait partie d’un programme continu de subventions éducatives accordées par la NOAA aux universités qui mènent des recherches dans certains domaines scientifiques. Samedi, une page du site web de l’agence a célébré la Journée nationale de la chasse et de la pêche.

***Source Opresse***