米国NSFが英国UKRIと共同で量子化学共同研究プロジェクトを開始 (2025年9月22日公開)

2025年9月19日、米国の国立科学財団（NSF）は、英国研究・イノベーション機構（UKRI）と共同で、1,000万米ドル規模の量子化学共同研究プロジェクトを開始したことを公表した。

本プロジェクトは、化学系が本来持つ複雑さを活用することによって、原子や光子に依存した現在の量子技術を超えることを目的としている。このパートナーシップは、量子研究における国際的な機運の高まりを示したものであり、量子コンピューティング、量子センシング、量子通信に役立つ、分子ベースの新しいタイプの量子ビット（キュービット）やその他の基本構成要素の創出につながる可能性を秘めているとしている。

NSFとUKRIは、量子コンピューティング、超高精度のナビゲーション、そして安全な通信の分野でのブレークスルーにつながる可能性のある、8件の共同研究プロジェクトに投資する。この取り組みには、NSFから470万米ドル、UKRIの工学・物理科学研究会議（EPSRC）から420万英ポンドの支援が提供されている。各プロジェクトでは、米国と英国の研究者が協力し、量子情報が化学反応や分子系にどのような影響を与えるかという、これまであまり探究されてこなかった科学分野に取り組み、その知識をどのように応用できるかを探っている。この研究の潜在的な応用例としては、超高感度の分子コンパス、分子スケールのメモリーシステム、新しいタイプの量子ビット（キュービット）などが挙げられる。

これらのプロジェクトでは、技術的成果にとどまらず、量子光学、分子分光法、ナノファブリケーションといった分野における大学院生や若手研究者への研修機会も提供する。また、米国と英国の研究機関間の長期的な科学的パートナーシップを強化し、量子技術、人工知能、その他の重要技術における協力を支援する「米英テクノロジー繁栄協定」の目標達成にも貢献するとしている。

さらに、NSFとUKRIは、8件のプロジェクトへの資金提供に加えて、以下の通り、二国間協力を拡大するための新たな機会も開始する：

・AIおよび量子情報科学技術に関するセンター間連携機会を通じて、NSFが現在支援しているセンターや研究所が英国のセンターや研究所と連携するための補助金として、最大50万米ドルが提供される。 ・NSFとUKRIは、2026会計年度においても、化学系における量子情報科学の共同研究への継続的な支援を行う予定である。

NSFとUKRIは、化学における量子現象に焦点を当てることにより、科学の新たなフロンティアを切り拓いている。これにより、生活の質を向上させ、新たな経済的機会を創出し、国家の安全保障を強化する現実的な技術の実現が期待されるとしている。

(参考文献) ・U.S. National Science Foundation (NSF), “NSF and UKRI launch $10M quantum chemistry collaborative research effort”, September 19, 2025 https://www.nsf.gov/news/nsf-ukri-launch-10m-quantum-chemistry-collaborative-research ・The White House, “MEMORANDUM OF UNDERSTANDING BETWEEN THE GOVERNMENT OF THE UNITED STATES OF AMERICA AND THE GOVERNMENT OF THE UNITED KINGDOM OF GREAT BRITAIN AND NORTHERN IRELAND REGARDING THE TECHNOLOGY PROSPERITY DEAL”, September 18, 2025 https://www.whitehouse.gov/presidential-actions/2025/09/memorandum-of-understanding-between-the-government-of-the-united-states-of-america-and-the-government-of-the-united-kingdom-of-great-britain-and-northern-ireland-regarding-the-technology-prosperity-de/ ・U.S. National Science Foundation (NSF), “U.S.-UK Center-to-Centre Collaboration Opportunities for Artificial Intelligence and Quantum Information Science and Technology”, September 18, 2025 https://www.nsf.gov/funding/opportunities/dcl-us-uk-center-centre-collaboration-opportunities-artificial

笹原英司 https://www.linkedin.com/in/esasahara/ 旧労働省（現厚生労働省）労働基準監督官を経て、デジタルマーケティング全般（B2B／B2C）および健康医療／介護福祉／ライフサイエンス業界のガバナンス／リスク管理関連調査研究／コンサルティングに従事する 現在は、クラウドセキュリティアライアンス、在日米国商工会議所、在日デンマーク商工会議所などで、スタートアップ企業支援活動を行っている。 千葉大学大学院医学薬学府博士課程修了（博士・医薬学）

Eiji Sasahara, Ph.D., MBA After serving as a Labor Standards Inspector at the former Ministry of Labour (now the Ministry of Health, Labour and Welfare), engaged in various areas, including digital marketing (B2B/B2C) and research, studies, and consulting related to governance and risk management within the healthcare, nursing, welfare, and life sciences industries. Currently, get involved in supporting startup companies through organizations such as the Cloud Security Alliance, the American Chamber of Commerce in Japan, and the Danish Chamber of Commerce in Japan. Hold a Ph.D. in Medical and Pharmaceutical Sciences from the Graduate School of Medical and Pharmaceutical Sciences, Chiba University.