Idention Tarina Tähän Päivään Asti

Haluttiin avata meidän tarinaamme kun huomasin että mulla oli 4 vuotta tullut täyteen Identiossa Linkedinin mukaan.

Tosiaan emme ole tätä firmaa pyörittäneet aktiivisesti neljää vuotta vaan vähän päälle puoli vuotta. Yrityksemme toimi tuossa hetken aikaa ns. Pöytälaatikkofirmana ja jonkin ajan päästä käytimme firmaa omien sivubisneksien laskuttamiseen.

Mutta tästä tuli idea, jossa halusin avata meidän tarinaa ja siitä mistä kaikki oikein lähti. Oon aina itse halunnut tietää, että mikä on firmojen syntyjen tarinat ja mitkä tekijät vaikuttivat siihen et päätettiin lähteä yrittämään.

Niinpä luon sellaista sisältöä, jota itse haluaisin lukea.

Mistä kaikki alkoi?

Näin jälkeenpäin katsottuna homma taisi lähteä siinä kohtaa liikkeelle kun teimme Capstone-projektina sovellusta, joka tunnisti lukihäiriötä Celialle. Tarkoituksena meillä oli voittaa tuolla sovelluksella ICT Showroom 2015-tapahtuma.

Ryhmämme kävi Celian tiloissa tutustumassa heidän toimintaansa ja siellä neuvottelupöydässä tokasimme, että me tullaan hei voittamaan tämä tapahtuma.

Meillä oli siis isompi porukka kasassa, jos en väärin muista niin meitä oli seitsemän. Minä ja Sami oltiin tässä yhdessä. Sami koodas kaiken ja me muut teimme promojuttuja sekä pitchauksia sun muuta tällaista.

Aikaa kului ja valmistelimme tuotetta ja tosiaan voitimme tuon tapahtuman loppupeleissä. Sen jälkeen meitä lähestyi Boost Turun edustaja ja sanoi, että tuolla meidän ideallamme voimme hakea heidän vuosittaiseen kiihdyttämöohjelmaan nimeltä Startup Journey.

Voitettiin ICT Showroom 2015

Pistettiin tämä korvan taakse ja jatkettiin elämäämme. Vähän väliä tästä juttelimme Samin kanssa, että mentäisiinkö vai ei. Kahdestaan kuitenkin oli vähän hankalaa mennä, vaikka ei mahdotonta.

Eräällä lenkillä kun oltiin Samin kanssa päätettiin, että koitetaan päästä Startup Journeyn. Tapahtui mitä tahansa niin mennään ainakin kokeilemaan ja meille sanottiin, että siihen voi osallistua vaikka on kokopäivä työssä siinä samassa. Tosiaan me olimme molemmat jo erittäin hyvissä työpaikoissa niin sen vuoksi se hieman askarrutti.

No tehtiin hakemukset ja käytiin Startup Journey-tapahtumissa, jossa me tavattiin Kimmo Santamaa, joka halus kans mukaan rakentamaan meidän sovellusta ja Startup Journeeyn ylipäätään. Kimmo vakuutti meidät olemalla erittäin innostunut projektista ja tiesi jo heti miten sitä olisi voinut myydä. Kimmo tosiaan oli rinnakkaisluokalla AMK:ssa mun ja Samin kanssa, että me tunnettiin jo toisiamme entuudestaan hieman. Tuli sitä muutamassa opiskelijabileissäkin hengattua.

Kolmen porukka oli jo kasassa, mutta haluttiin vielä yksi lisää ja mieluiten koodaaja. Tässä vaiheessa kyssyttiin Aleksia mukaan meidän porukkaan. Haluttiin se tosi pahasti mukaan.

Aleksi on luontainen nero ja ihan pirun kova koodaamaan. Hän on pienestä pitäen koodaillut ja ollu tekniikassa mukana ja en voi oikeasti muuta sanoa kuin, että hän on täysi nero. Toistan tätä jatkuvasti, mutta ymmärrätte jos ja kun tapaatte hänet.

Saatiin Aleksi mukaan kysymällä, että mikä meno ja kiinnostaisko lähtee voittamaan hyvällä porukalla. Aleksi sanoi kyllä ja timanttinen tiimi oli kasassa sekä oltiin valmiina valloittamaan maailmaa meidän idealla.

Saimme kuulla, että meidän hyväksyyttiin Startup Journeyyn. Siitä se seikkailu lähti.

Meidät hyväksyttiin Startup Journeyyn! Kiitos Erika!

Startup Journey 2015 oli huikeeta aikaa. Silloin ekaa kertaa päästiin tekemään hommia ihan täysillä ja vieläpä hyvällä porukalla (en voi painottaa tämän asian tärkeyttä). Meidän päätavoite oli taas kerran voittaa koko Startup Journey ja kerätä kaikki kunnia siinä ohessa. Oikeasti tämän pidemmälle emme asiaa suunnitelleet missään kohtaan.

Eka Bootcamp Startup Journeyssä ja Mike Bradshaw burnas Joonasta aika pahasti

Startup Journeyn aikana oli myös pitch kilpailu nimeltä Pitch Captain, jonka järjesti Ship The Startup Festival Kotkassa. Sinne valittiin top 3 joukkuetta meidän Startup Journeystä, jotka pääsivät edustamaan Turkua Startup-maailman pitchauskilpailussa. Olimme tottakai top 3 mukana ja ei muutakuin ekaan erään Kotkaan (Silloin vielä Ship festivaalilla käytiin kahteen kertaan pitchaamassa) pitchaamaan!

Sielläkin päästiin top 3 heti ensimmäisten joukossa ja sehän tarkoitti sitä, että päästään suoraan finaaleihin pitchaamaan Kotkan mahtavalle torille. Joukkueita oli kymmenen ja mehän haluttiin pentele voittaa koko juttu ja tuoda eka voitto sekä kunnia Turkuun.

Pitchattiin, voitettiin ja tuotiin kunnia Turkuun.

*Ship Pitch Captain 2015 voitto kuului meille!

Tässä vaiheessa oli ehdottomasti se toinen turning point meidän elämässä. Me voitettiin kaikki muut “parhaimmat” startupit muista kiihdyttämöistä. Jopa ne, jotka tulivat Aalto yliopistolta! Hehän olivat Suomen parhaimmistoa ja niiden piti voittaa automaattisesti.

Tämän voiton jälkeen me alettiin uskomaan itseemme, että meistä vois oikeesti tulla jotain tulevaisuudessa ja et ei se yrittäjyys mikään boogieman ole. En kyllä tiedä miten pitchauskilpailujen voitto ja yrittäjyys liittyy toisiinsa mutta tällainen fiilis siitä tuli.

[embed]

Pari hauskaa faktaa Kotkan reissusta. Oikeastaan syvällä sisimmässäni tiesin, että tullaan voittamaan Pitch-kilpailu kun yksi osallistujista kysyi: “Ooks lukenu Lean Startuppia? Huikee kirja!” ja toinen oli se, että perustimme meidän Oy:mme, koska meillä oli pakko olla y-tunnus, jotta saimme voittorahat tilillemme.

Joka tapauksessa tämän jälkeen palattiin Turkuun ja vastaanotettiin onnitteluja ja kunniaa sekä meidät palkittiin Turun AMK:ssa. Turun ammattikorkeakoulu palkitsi meidät hyvin tehdystä työstämme (hehkutettiin Turun AMK:ta aika paljon, että sieltä tulee kaikki voittajat jne) ja ojensivat meille kunniamaininnan.

Ei siinä mitään Startup Journey jatkui ja en tiedä ajateltiinko vielä tässä vaiheessa, että meistä tulisi ihan OIKEITA yrittäjiä, mutta hauskaa meillä oli ja saatiin tuotetta rakennettua sekä tavattua tärkeitä ihmisiä projektiin liittyen. Rakensimme hyviä suhteita kouluihin ja tässä vaiheessa meille tarjottiin ensimmäistä rahoitusta jo, mutta kieltäydyimme siitä.

Homma alkoi menemään vakavaksi tässä kohtaa jo kuten meillä oli tapana sanoa.

Halusimme kuitenkin pitää firmamme 100% omassa omistuksessa ja siinä vaiheessa kaikilla oli vielä päivätyöt joten emme vielä lähteneet panostamaan täysillä omaan yritykseemme. Emmekä oikeastaan tässäkään vaiheessa tajuttu, että mehän oikeasti rakennetaan bisnestä ja hankitaan asiakkaita.

Saatiin siis homma menemään eteenpäin ja Startup Journey alkoi lähestymään loppuaan. Startup Journeyn huipentuma on Demo Day, jossa kaikki tiimit esittävät yleisölle mitä he ovat saaneet aikaiseksi viimeisen kymmenen viikon ajan.

Startup Journey 2015 koko porukka

Lopuksi oli tottakai pitchaukset, yleisöäänestys parhaimmasta projektista, parhaimmasta pitchistä ja tottakai voittajat.

Startup Journey voitto tulikin sitten meille ja Belightfulille — eli yhteisvoitto tuli. Voitettiin myös yleisöäänestys eli siitäkin lisää voittoja vaan. Alkoi näyttämään hyvältä.

Yhteisvoitto Belightfulin kanssa Startup Journey 2015:ssa

Startup Journeyn jälkeen jatkettiin meidän day-to-day elämäämme eli päivätöissä olemista. Sami oli tuolloin Vaadinilla, minä itse Medbitillä, Aleksi Turun yliopistossa ja Kimmo voitti jonkin palkinnon Telialta, jonka vuoksi hän pääsi sinne töihin tekemään data-analytiikkaa.

Kehiteltiin kuitenkin sovellusta pikkuhiljaa eteenpäin ja käytiin Niilomäki Instituutiossa, joka hoitaa siis kaiken liittyen oppimisvaikeuksiin Suomessa. Saatiin tästä meidän ideasta paljon närää aikaiseksi monissa eri piireissä etenkin lukihäiriöön liittyvää. Sillä oltiin nuoria poikia vakavan aiheen parissa.

Tästä aiheesta voi tehdä ihan varmana oman kokonaisen setin, mutta sanotaan että kyllä meitä vähän katsottiin kuin halpaa makkaraa noissa piireissä.

Kunnioitan suuresti Juha-Matti Latvalaa (Niilo Mäki Instituution toiminnanjohtaja), koska hän jäi juttelemaan pitkän tovin meidän kanssa asiallisesti koskien projektiamme ja pahoitteli muiden käytöstä meitä kohtaan.

Ymmärrän kyllä tutkijoiden kriittisen suhtautumiseen meitä kohtaan. Tultiin aivan tyhjästä ja kerättiin hirveä määrä näkyvyyttä liittyen vakavaan aiheeseen. Perinteiseen startup-tyyliin tottakai sanottiin, että lähdetään valloittamaan maailma ja ratkaistaan muutamassa vuodessa koko juttu.

Joten no hard feelings. Parempi vaan, että grillattiin ihan kunnolla!

Päivätöidemme ohella kehittelimme sovellusta pikkuhiljaa eteenpäin ja jatkoimme asiakkaiden etsimistä. Asiakkaita ja kiinnostusta löytyi ja sovellus toimi sekä meillä oli näytettävää, mutta päivätöiden ohella huomasimme kuitenkin, että eihän tähän paljoa aikaa oikein käytetty. Eli motivaatio alkoi loppumaan hieman tähän työhön ja vaikka meillä oli loistava yhteistyökumppani tässä niin päivätöiden ohella ei vain aikaa löytynyt.

Lopulta päätimme vain, että aika ei riitä ja lopetettiin projekti kokonaan sekä alettiin miettimään, että mitä seuraavaksi..

Mutta kun yksi ovi kun sulkeutuu niin toinen avautuu.

Tässä vaiheessa olimme Aleksin kanssa siirtyneet Vaadinille. Sami sai meidät molemmat sinne rekryttyä ja itse aloitin oman myyntiurani Vaadinilla. Kimmo Santamaa oli tässä vaiheessa muuttamassa jo Kanadaan elämänsä rakkauden perään ja töihin. Tässä vaiheessa meidän ja Kimmon tiet lähtivät eri suuntaan. Kimmo onnistui saamaan ihan mainion paikan Torontossa Qlik-kehittäjänä ja mitä viimeksi juttelimme niin hänellä menee aivan loistavasti.

Työskentelimme Vaadinissa noin kaksi vuotta, jonka jälkeen Sami siirtyi Reaktorille. Aleksi ja minä jäimme Vaadinille tekemään töitä. Tässä vaiheessa olimme onnistuneet saamaan asiakkaita päivätöiden ohella jota laskutimme. Sami teki alihankintaa ohjelmoinnin muodossa ja minä itse tein muutamalle yritykselle sosiaalisen median managerointia.

Reaktorin Turun toimiston tupareissa Samin kanssa

Aluksi meillä oli suunnitelmana lähteä tykittämään täysillä jo 2018 vuoden alussa, mutta Aleksi halusi suorittaa opintonsa loppuun ja meni tekemään lopputyötään Helsinkiin.

Tähän väliin on pakko kehua vanhaa työnantajaani Vaadinia. En voi ikinä pukea sanoiksi kuinka hienon mahdollisuuden Vaadin antoi minulle ja tulen olemaan siitä ikuisesti kiitollinen heille. Ilman Vaadinta en olisi oppinut miten yritystä pyöritetään ja sitä tärkeintä — myyntiä.

Tällä tavalla aloimme pikkuhiljaa keräämään kassaa ja jatkoimme päivätöissä olemista. Tottakai haudutettiin ajatusta kokoajan siitä, että millaista tämä olisi jos tekisimme sitä täyspäiväisesti.

Olimme jo todistaneet tavalla tai toisella, että pärjäämme hyvin yritysmaailmassa pitch kilpailujen muodossa ja sivutoimisesti laskuttaen. Kaikki tämä tosiaan päivätöiden ohella.

Näin teimme noin puolitoista vuotta keräämässä kassaa ja valmistautumassa…

Sitten tuli ensimmäinen iso tarjous meille, mutta ongelmana oli että piti olla 100% Helsingissä ja tottakai se, että olimme päivätöissä. Mutta siis meidän ohjelmoijia haluttiin ja puhuttiin kuitenkin heti jo 6kk pitkästä ja täyspäiväisestä projektista. Lähdettiin neuvottelemaan omilla kesälomilla ja katsomaan, että tuleeko asiasta mitään.

Homma kaatui sitten ensimmäisen kerran siihen, että asiakas vaati sen 100% paikallaolon. Eli olisi pakko olla asiakkaan tiloissa töissä viisi päivää viikossa. Tämän jälkeen meille tuli muita projektikyselyitä, mutta niissä oli sama vaatimus. Eli täyttä viikkoa Helsingissä ja aloitus mahdollisimman nopeasti.

Kesäloman jälkeen jatkoimme projektien etsimistä ja lopuksi ensimmäinen asiakas, joka halusi meidän kanssa tehdä yhteistyötä otti uudestaan yhteyttä ja tarjosi 50% etä ja 50% paikalla sopimusta. Tämän asiakkaan nimi oli Visma ja lähdimme tekemään yhteistyötä heidän kanssaan.

Pakko kehua myös Vismaa ja heidän toimintaansa. Kaikki on ollut erittäin helppoa heidän kanssaan ja aina on hommat pelannut. Tällaisten asiakkaiden kanssa on ilo tehdä yhteistyötä ja arvostus Visma kohtaa on kasvanut järjettömästi näiden kuukausien ajan.

Teslaa päästiin kokeilemaan

Tosiaan nyt oli iso asiakas saatu ja Teemukin liittyi meidän porukkaamme tuossa kesäkuun aikana tehden sivutoimisesti töitä meille. Teemu siirtyi täysipäiväiseksi meidän yritykseemme syyskuussa ja näin ollen oli ensimmäinen virallinen työntekijämme.

Tässä vaiheessa irtisanouduin töistä — olimme valmiita lähtemään yrittäjiksi. Iso projekti taustalla ja asiakkaita riitti.

Aleksi jatkoi vielä velvollisuuksien suorittamista ja lähti armeijaan 2019 tammikuussa ja nyt odotamme hänen tuloa takaisin syyskuussa.

Ensin teimme töitä Werstaan tiloista ja 2019 vuoden alussa siirryimme omaan ensimmäiseen toimistoon Yliopistonkatu 31:seen. Sisustimme toimistomme suoraan Ikean katalogin mukaisesti ja tilasimme Switch-konsolin toimistoon. Peli jota me pelaamme eniten tällä hetkellä on ehdottomasti Super Smash Brothers Ultimate ja meillä on kovat kilpailut, että kuka on paras (Sami ehdottomasti).

Oma toimisto on kullan kallis

Teemu kävi aika monessa haastattelussa ja helmikuussa saatiin Teemulle ensimmäinen pitkä projekti Tampereelta. Tästä syntyikin Teemu Tampereella legenda, joka elää nykypäivään asti. Teemu ehti olemaan Tampereella noin pari kuukautta ja sen jälkeen hän pääsikin Samin kanssa samaan projektiin, joka oli unelmatilanne meidän firman kannalle.

Nyt oli kaksi ohjelmoijaa pitkissä projekteissa ja firman rahallinen tulevaisuus oli turvattu. Oli aika kääntää katse rekrytointiin vakavasti. Pienen hetken jälkeen löysimmekin uusimman työntekijämme eli Miikan ja hän liittyi joukkoomme. Olimme onnekkaassa tilanteessa ja meillä oli Miikalle heti projekti valmiina.

Sitten pääsemmekin nykyhetkeen. Meitä on neljä tällä hetkellä täysipäiväisesti hommissa ja kolmella ohjelmoijalla on pitkät projektit sekä Aleksi vielä tulossa syyskuussa mukaaan.

Tulevaisuutta katsoen voin sanoa, että mahtavia asioita on tapahtumassa ja kohta voi tapahtua jotain aika isoakin.

So far so good ja stay tuned!