Kuinka monta ihmistä todella testaamme?

Vähemmän kuin luuletkaan

Kuva: CDC / Unsplash

Eilen Piemontessa, Luoteis-Italiassa, tehtiin 4384 koronavirustestiä. Miten voimme arvioida näiden tietojen luotettavuutta?

(Tämä ei ole artikkeli Italiasta, vaan se todennäköisesti soveltuu myös sinun kotimaahanasi.)

Joitakin huomioita:

• “Piemonte on Italian alue, jossa on kuollut kolmanneksi eniten ihmisiä, mutta se on kuudes testien lukumäärällä mitattuna.” Tämä viittaa ristiriitaisuuteen testauksessa: ihmisiä ei testata sillä, missä tartuntoja on eniten.
• Anekdoottiset tiedot viittaavat, että kovin monia testejä ei tehdä tai pyydetä. Esimerkiksi Piemonten pääkaupungissa Torinossa on hoitokoti, jonka 111 asukkaasta 27 kuoli. Kaikki kaksitoista testiä osoittivat positiivisen koronavirustautitapauksen. Muita 15 asukasta ei testattu, mutta heillä oli “vakavia oireita” (linkki). Ne eivät näy virallisissa tilastoissa. Muutaman kilometrin päässä 21 asukasta kuoli toisessa hoitokodissa. Yksitoista heistä kuoli yhden viikonlopun kuluessa. Hoitokodissa on 87 hoitopaikkaa. Yksi hoitohenkilökuntaan kuuluva testattiin positiiviseksi. YHTÄKÄÄN KUOLLUTTA HOITOKODIN ASUKASTA EI TESTATTU (linkki). Kyllä, tämä on vain anekdoottista dataa, mutta meillä on paljon vastaavaa anekdoottista dataa tarjolla. Se antaa olettaa, että testejä ei tehdä tarpeeksi siellä, missä se olisi tärkeää.
• Testin tuloksen ilmestyminen virallisiin tietoihin näytteenoton jälkeen saattaa viedä jopa 20 päivää (linkki). Se, että viivästyksen aikaikkuna ei ole vakio, ei tarjoa mahdollisuutta arvioida tarkkoja trendejä edes viivästyksistä. Olisiko myös mahdollista, että viruksen RNA hajoaa pyyhkäisynäytteessä?
• 4384 testiä ei tarkoita, että 4384 uutta epäiltyä tartuntatapausta olisi testattu. Testejä tehdään myös aiemmin sairaiden potilaiden toipumisen varmistamiseksi, vähintään kaksi testiä per tervehtynyt potilas.

Edellä luetellut näkökohdat ovat hälyttäviä: päivittäisissä tilastoissa esiintyvien uusien positiivisten tartuntatapausten lukumäärä todennäköisesti aliarvioi uusien tartuntojen lukumäärän. Pahempaa on se, että emme tiedä, kuinka paljon ja milloin.

Minulla ei ole aavistustakaan siitä, miten mitään trendiä voidaan päätellä virallisista tilastoista, kunnes meillä on todisteita siitä, että kaikki, jotka on testattava, tulevat testatuiksi.

Saatat myös pitää Dellannan viimeisimmästä kirjasta.

Suomennos Luca Dellannan (Twitter) kirjoittamasta uutiskirjeestä “How many people are we really testing?”. Kirjoitus ilmestyi Dellannan Covid Stuff -uutiskirjeessä 9.4.2020.

Dellanna on koulutukseltaan koneinsinööri, mutta hän päätti jättää päivätyönsä ja ryhtyi itsenäiseksi käyttäytymistieteen tutkijaksi, johdon konsultiksi ja tietokirjailijaksi. Hän on vuosien varrella kirjoittanut useita kirjoja ja työskentelee Genovan yliopistossa osa-aikaisena luennoitsijana.

Kirjoituksen on suomentanut Thomas Brand (Twitter).