Joan Corominas: “Avanzar hacia una gestión que nos permita vivir bien con menos agua”

|Entrevista|

Aprovechando su presencia en nuestro municipio como ponente en el ciclo de conferencias Estío Popular, organizado por la asociación Ruralismo y la Concejalía de Medio Ambiente, Agricultura y Olivar, hemos conversado con Joan Corominas Masip sobre agua, regadíos, agricultura y cambio climático.*

¿Existe algún plan nacional de protección zonal de acuíferos frente a su contaminación por actividades humanas? A nivel municipal, ¿cómo sería la forma óptima para proteger toda la cuenca de recepción de aguas que desembocan y brotan en las fuentes?

La Directiva Marco de Agua nos obliga a todos los países europeos a proteger y recuperar el buen estado de todos los ríos, acuíferos y humedales. Desgraciadamente en España, y también en Andalucía no hemos conseguido avanzar claramente en estos objetivos, que deberían haberse alcanzado en el año 2010. Como ejemplo, en la cuenca del Guadalquivir únicamente el 40% de los acuíferos están en buen estado, siendo las causas por las que no lo alcanzan el 60% restante tanto el exceso de extracciones de agua como la contaminación difusa agraria producida por los excesos de fertilización nitrogenada o por plaguicidas y herbicidas.

Adicionalmente la Directiva de Calidad de las Aguas de Consumo Humano obliga a gestionar el riesgo para la salud de aquellos acuíferos que se utilicen para el abastecimiento, fijando perímetros de protección de los mismos.

El exceso de explotación ha producido una merma importante, o la desaparición, de muchas fuentes que tenían una importante función de abastecimiento de pequeñas poblaciones o de regadíos tradicionales y mantenían funciones ecológicas de muchas cabeceras de los ríos.

Aunque las competencias sobre las aguas dependen de las administraciones estatal o autonómica, creo que es muy importante la implicación de los ayuntamientos y de los colectivos ciudadanos en defender sus acuíferos y fuentes, imprescindibles para el abastecimiento de la población, la economía del regadío y el medioambiente, evitando que la codicia de algunos, sobreexplotando sus recursos o contaminándolos, dañe lo que es de todos.

¿Cuál es la situación del acuífero en Doñana? ¿Y de los acuíferos de la Loma de Úbeda? ¿Cómo está nuestra comarca?

El acuífero de Doñana es muy grande y parte de él está en buen estado, pero las zonas de altas extracciones para el cultivo de fresas y otros frutos rojos al noroeste del Parque Nacional de Doñana y las destinadas al riego de arrozales al noreste, están produciendo impactos sobre los ecosistemas. El denominado coloquialmente Plan de la Fresa, aprobado en 2014, pretendía substituir parte de las captaciones subterráneas, unas 4000 ha, por aguas superficiales trasvasadas desde la vecina cuenca del Tinto, Odiel y Piedras.

Existen además muchas captaciones ilegales, que puede estimarse que con ellas se riegan unas 1500 ha, que agravan el delicado equilibrio de este Patrimonio de la Humanidad. La Unión Europea acaba de emplazar a España a revertir urgentemente este deterioro clausurando los pozos ilegales. Contrasta la defensa de Doñana desde Europa con la propuesta del PP, Ciudadanos y Vox presentando al final de la pasada legislatura una Proposición de Ley para legalizar estas superficies de regadío, sin contar con recursos hídricos alternativos.

El acuífero de la Loma de Úbeda es uno de los malos ejemplos de sobreexplotación de las aguas subterráneas, consecuencia de la falta de control de la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir que ha permitido que las presiones de los agricultores, apoyados por los Ayuntamientos y partidos políticos hayan captado 54 hm3 anuales para regar 34 mil ha de olivar, cuando los recursos disponibles son de 39 hm3. Una mala práctica de la gestión del agua, que además de deteriorar el acuífero produciendo descensos importantes de los niveles del agua y contaminarse con nitratos, aumenta progresivamente el consumo de energía eléctrica para el bombeo del agua, lo que a los precios actuales de la electricidad puede hacer inviable a muchas explotaciones.

En el término municipal de Martos, existen varios acuíferos, de bastante extensión pero de pocos recursos, que se usan para abastecimiento y pequeños regadíos y que se conservan en buen estado. El conjunto de extracciones se acerca a 1,5 hm3.

¿Cuál es la situación hídrica en particular, pero ecológica y de conflicto social en general en la conversión de secanos en regadíos para aguacates en la Axarquía?

En la Axarquía se está produciendo un crecimiento espectacular de las plantaciones de aguacate, que ya eran tradicionales en la zona, pero que el buen precio en los mercados ha disparado. Se trata de una comarca que ya ha utilizado todos sus recursos hídricos disponibles, tanto superficiales como subterráneos, y que está expuesta a situaciones frecuentes de escasez de agua. Además, muchas nuevas plantaciones se emplazan en terrenos de elevada pendiente que hay que aterrazar produciendo impactos ambientales importantes y pudiendo agravar las consecuencias de las inundaciones que producen los fuertes temporales, cada vez más frecuentes.

De nuevo nos encontramos con iniciativas de los agricultores, y en muchos casos de grandes empresas agrarias financiadas por fondos de inversión, que se desarrollan al margen de las planificaciones agrarias y de aguas, saltándose las licencias y concesiones precisas, con administraciones timoratas e impotentes para reconducir las transformaciones agrarias.

En la disyuntiva tierra o PER, ¿cuál fue la apuesta real de las administraciones andaluza y estatal, y en particular el IARA? ¿Cuál fue la extensión de la aplicación de la Ley 8/1984 de Reforma Agraria?

Han pasado 38 años desde que se aprobó la ley de Reforma Agraria de Andalucía y 31 años desde que se decidió políticamente dejar de aplicarla. Es un período suficiente para valorar el estado de nuestra agricultura al inicio de la transición y la vigencia en aquel momento de la histórica cuestión agraria. Al final del franquismo las grandes explotaciones se habían modernizado y mecanizado para hacer frente a la emigración de buena parte de los jornaleros a las ciudades andaluzas y hacia las zonas industriales de España y Europa. La ley de Reforma Agraria pretendía aumentar la productividad de los latifundios, y en menor medida el empleo, antes que la expropiación de fincas y su reparto, medida sancionadora que debería aplicarse en caso de no conseguirse los objetivos marcados en las Comarcas declaradas de Reforma Agraria.

Su aplicación fue compleja por la información técnica y administrativa necesaria para evaluar el cumplimiento de los objetivos de cada gran explotación, lo que junto a la gran batalla jurídica que la patronal agraria mantuvo para oponerse a estos moderados objetivos de mejora condujo a su casi nula aplicación. Como éxito indirecto de la ley de Reforma Agraria los grandes agricultores, y también las explotaciones medianas y familiares, avanzaron en el proceso de modernización y aumento de la productividad, aunque el empleo siguió disminuyendo.

En esta voluntad reformista de la ley de Reforma Agraria hay que señalar la adquisición de fincas y la transformación en regadío que fueron repartidas a cooperativas de agricultores, permitiendo la creación de varios miles de puestos de trabajo, aunque con el paso de los años se han disuelto la mayoría de ellas adquiriendo la propiedad individual sus comuneros.

¿La cuestión agraria ha perdido su sentido hoy en día o puede reformularse vía soberanía alimentaria y agroecología? ¿Andalucía necesita una Reforma Agraria?

Como acabo de exponer la cuestión agraria se ha ido disolviendo poco a poco por el fenómeno de disminución continuada del empleo agrario, dándose la paradoja de que buena parte del empleo en las actividades agrarias más intensivas, como la recogida de la aceituna o de los frutales, la fresa o el trabajo en los invernaderos, la realizan temporeros procedentes del norte de África o de los países del este de Europa, a veces en condiciones no aceptables socialmente.

Otra cuestión es que la agricultura cada vez más intensiva esté produciendo impactos ambientales que tenemos que revertir. El esfuerzo por aumentar las producciones conduce frecuentemente a disminución de los precios que perciben los agricultores, y que origina disminución de renta en las explotaciones de montaña y de secano, así como regadíos muy intensivos en el consumo de energía y beneficia a las grandes explotaciones muy intensivas.

Corregir estos impactos ambientales y económicos requiere avanzar hacia modelos de agricultura menos intensivas en el uso de fertilizantes y plaguicidas, de menor uso del agua y de mejora de la fertilidad del suelo. En esta línea tienen una oportunidad las explotaciones dedicadas a la agricultura ecológica. Para mejorar la rentabilidad de los agricultores deberían reorientarse las ayudas de la PAC para apoyar a las explotaciones con más dificultades productivas, a las que gestionen mejor los recursos naturales de agua, suelo y biodiversidad. Es importante también que las cooperativas se agrupen en entidades superiores eficientes y que sean capaces de aumentar la parte que perciben los agricultores en la cadena de valor hasta llegar al consumidor. La estrategia de la granja a la mesa diseñada por la Unión Europea puede ayudar en este objetivo.

¿Cuál es el futuro de la agricultura en Andalucía? ¿Qué papel jugarán los regadíos en ella y de qué modo?

La agricultura andaluza es la más potente de España y de la Unión Europea y debe saber mejorar esta posición produciendo productos de calidad, más sostenibles ambientalmente y disminuyendo el carácter excesivamente temporal del empleo, mejorando las condiciones sociales y económicas de los jornaleros temporeros.

El regadío andaluz tiene mucho futuro si sabe adaptarse a la escasez de recursos hídricos, no ampliando nuevas superficies, introduciendo técnicas de riego deficitario programado, o reconvirtiendo a secanos con riegos de auxilio en situaciones de sequía en explotaciones de baja productividad. Es una tarea difícil que deberá ser apoyada por las administraciones y en la que los ecoesquemas y los programas de desarrollo rural de la PAC pueden ser muy útiles.

¿Cuál es el modelo de gestión del agua por el que debemos apostar para garantizar el “buen vivir” en el futuro?

El modelo de gestión del agua nos viene marcado por la Directiva Marco del Agua europea: buscar un equilibrio entre proteger y recuperar nuestros ríos y acuíferos y utilizarlos para nuestras necesidades de abastecimiento o productivas. Los dos objetivos deben compatibilizarse y no puede primar el cortoplacismo de aumentar los usos productivos, más aún con el avance de los impactos del cambio climático. Debemos avanzar en una gestión del agua, eficiente, respetuosa con nuestros ríos e inteligente, que nos permita vivir bien con menos agua.

*Ingeniero Agrónomo, especialista en Hidrogeología, Regadíos y Planificación Hidrológica. Su vida profesional se ha desarrollado en Andalucía en la Administración, tanto estatal como andaluza, en temas relacionados con el agua, los regadíos, las infraestructuras, la gestión de los recursos naturales y el medioambiente, a lo largo de 40 años. En 1972 inició su inmersión en Andalucía dirigiendo los trabajos hidrogeológicos de captación de aguas en el acuífero de Almonte-Marismas. Posteriormente se responsabilizó de la planificación y gestión de regadíos e infraestructuras agrarias en Andalucía. Fue Secretario General de la Federación de Servicios Públicos de la UGT de Sevilla (1978–1984). Ha sido Director General, y posteriormente Presidente del Instituto Andaluz de Reforma Agraria (1987–1991), período en el que se aplicó la Ley de Reforma Agraria y se elaboró el Plan Forestal Andaluz. También fue Secretario General de Aguas y Director-Gerente de la Agencia Andaluza del Agua (2000–2008), período en el que se materializaron las transferencias de los medios y servicios de las cuencas internas de Andalucía y del Guadalquivir. Actualmente es vicepresidente de la Fundación Nueva Cultura del Agua.

Síguenos en Instagram (@libertad.martos) y en Facebook (Libertad de Martos)