Eine Liebeserklärung an die Gebrüder Duffer

Eine Liebeserklärung an ein Finale, das den Kreis schließt — und den Mut hat, loszulassen.

Stranger Things das Finale

Unsere Reise führt zum Ausgangspunkt zurück: ein rundes Ende, eine kohärente, harmonische Auflösung, eine geschlossene Dramaturgie und ein sauberer erzählerischer Abschluss, welcher den Kreis mit jedem Strang der Geschichte würdig, episch, nerdig und emotional schließt. Ein Abholen und nach Hause bringen, ein Erinnern daran, was war und was die Zukunft bringen wird, und ein letzter Einblick in ein 80er-Jahre-Märchen, welches meiner Generation diese Zeit noch einmal zurückbrachte und mit dem nun eine neue Generation aufgewachsen ist. Das — und nichts weniger — ist es, was die Duffers hier aus dem Meer der Möglichkeiten in der letzten Folge in die Realität geschaltet haben. Doch lasst uns das begründet und fundiert reflektieren.

Mike the Master-Storyteller: Die letzte Szene ist großes Kino; sie schließt den Kreis und ist eine Analogie, von der Dustin immer spricht. Eine Analogie zu einer kreisförmigen, in sich geschlossenen Reise und zum Schlussapplaus im Theater. Alles führt zum Ausgangspunkt zurück: Unsere vier Jungs, gewachsen um ihren Zoomer Max, sind zurück in Wheelers Keller, um eine scheinbar letzte D&D-Kampagne zu spielen. Alles fing hier an, und nichts könnte schöner sein, als dass auch alles hier sein Ende findet. Sie sind erwachsen geworden, haben sich entwickelt und Unglaubliches erlebt, und doch hat ihre Gemeinschaft auch den stärksten Sturm überwunden. Ihr Abgang gleicht dabei einem Theaterstück. Einer nach dem anderen stellt seinen namentlich beschrifteten Kampagnen-Ordner zurück ins Regal und verlässt hintereinander über die Kellertreppe die Bühne. Vor sich die Zukunft der fünf Freunde, in die Mike uns gerade einen Einblick gewährt hatte. Wie ein letztes Aufrufen der Charaktere nach der Show, die uns, ohne ein Wort zu sagen, damit zeigen, dass diese interdimensionale Monstergeschichte jetzt vorüber ist. Gleichzeitig wird mit Holly und ihren — durch ein gemeinsames Trauma verbundenen — neuen und alten Freunden der Staffelstab an eine neue Generation abenteuerlustiger Kinder im Hause Wheeler übergeben. Wie viel mehr hätten wir uns wünschen können als diese Verbeugung vor dem Publikum, dass wir sogar über das Ende hinausgehen und einen Blick in die Zukunft erhaschen dürfen. Die letzte Einstellung: eine weiße Tür, die Mike schließt, und die analog zu dem Tor steht, welches Elfi in der ersten Einstellung im Hawkins Lab einst geöffnet hatte. Für Mike endet diese Heldenreise bitter, mit einem letzten Kuss, der in der ganzen Staffel so sehr zu fehlen schien. Er will glauben, glauben, dass El lebt und dass es ihr gut geht — so wie einst Winona Ryders Charakter in Edward Scissorhands daran geglaubt hat, dass irgendwo da oben Edward noch an sie denkt.

Jane the Mage of St. Markovia: Da haben wir Janes Tod gerade erst als Gleichgewicht im Universum akzeptiert, als die Story auf den letzten Metern wieder aufreißt und einen frechen Keyser-Söze-Twist zutage fördert. Ihr Abschied war endgültig, doch hat sie sich nicht für den Tod entschieden, um diesen durch Kali bewusst gemachten Teufelskreis zu durchbrechen. Jane lebt, im Exil, aber sie lebt; jedenfalls stehen die Chancen sehr gut, dass es sich bei Mikes Geschichte nicht nur um eine Prosa-Korrektur der Realität à la Abbitte handelt und er mehr weiß, als uns beim Abschied in Els Bewusstsein gezeigt wurde. Warum sonst sollte El am Tor stehen, damit jeder ihren Tod sehr gut sehen kann? Wie sonst könnte El dort überhaupt stehen und nicht durch das Kryptonit ausgeschaltet am Boden kauern? Wie sonst hätte Mike Kalis Sinneswandel und ihre letzten Worte kennen können? Wir kannten sie, von Mike korrekt wiedergegeben, aber eben noch darüber hinaus entscheidend erweitert. Auch die Fähigkeit Kalis, Menschen für andere unsichtbar zu machen, entzieht sich seiner Kenntnis. Und wie und warum sonst hätte El so schnell und unbemerkt aus dem Truck verschwinden können? Doch ist nun tatsächlich kein einziger zentraler Charakter gestorben, und ohne Opfer keine glaubwürdige Gefahr. Es entsteht ein Gefühl der Unausgewogenheit, der verweigerten Katharsis, weil das Publikum erwartet, dass Gefahr realen Schaden nach sich zieht. Oder? Schließlich musste auch einer der Ghostbusters im Kampf gegen Gozer sterben, Emmett Brown hat der Blitz direkt ins Herz getroffen, und Luke wurde nicht die Hand, sondern traditionell der Kopf abgeschlagen. Kuhscheiße, verdammt, wir sind im 80er-Jahre-Wunderland und nicht in unserer abgestumpften Gegenwart. Genau an diesem Punkt trennt sich der zynische, kaltherzige Elliott des 21. Jahrhunderts vom optimistischen, warmherzigen E.T. des 20. Jahrhunderts. Es gibt keine unnötige Opferung, kein widersprüchliches Aufgeben und kein bitteres Ableben, nur um der Geschichte zweifelhafte Glaubwürdigkeit zu verleihen, denn unter dieser Prämisse wären alle unsere Helden jetzt tot, allen voran Nancy; da hätten auch sieben Leben und der abgeschlagene Kopf der Medusa nicht ausgereicht. El erfüllt also ihr Schicksal und schließt den Kreis, ohne den Weg zu gehen, den erneut andere (Kali, Hopper, wir) für sie bereits vorherbestimmt haben. Chapeau! Der Weg ist frei für ein Sequel à la New Blood in 20 Jahren.

Henry the Collaborator: Die essenzielle Herausforderung, die es zu erfüllen gab, lag darin, die großen, noch verschlüsselten Zusammenhänge kohärent aufzuzeigen und im Zuge dessen Henry sich seiner Vergangenheit stellen zu lassen. Beides hat sich erfüllt, schlüssiger und konsistenter, als ich es bisher im Science-Fiction-Mystery-Genre erlebt habe. Es ist die Königsdisziplin als Storyteller, denn ein Film erwächst ganzheitlich oder wird gar vom Ende her gedacht, eine Serie oder eine Filmreihe hingegen erwächst vom Anfang her, da sich ein Erfolg erst im Nachhinein feststellen lässt. So malt man ein Bild als Ausschnitt auf eine zunächst endlose, weiße Leinwand und muss dann die fertige Malerei nach allen Seiten erweitern, vergrößern und skalieren. Thema, Stimmung, Licht und Stil sind gesetzt, nach dem Erfolg muss jeder Schritt sehr gut durchdacht sein, nichts darf wie die Knights of Ren einfach ohne Sinn und Verstand in den Ring geworfen werden. Um die in der Vergangenheit liegenden Verstrickungen um Henry und den Mind Flayer nun aufzuschlüsseln, bedurfte es der Konfrontation, einer, bei der selbst der Flayer Henrys Anagnorisis fürchtete. Die in Mr. Whatsits Verstand hinter einer Felsenwand verdrängte und vom Mind Flayer mit Angst aufgeladene Erinnerung sollte die Manipulation des Flayers lösen und Henrys Sinneswandel auslösen, doch genau dieser von allen erwartete Plot-Twist, dass er wie Will nur das Vessel des Mind Flayers ist, blieb aus, und an dessen Stelle tritt eine bewusste sowie einzig konsequente wie glaubhafte Entscheidung, die für chaotic bad und gegen chaotic good. Das könnte dem einen oder anderen Zuschauer die Katharsis verhageln, doch machen wir uns ehrlich: Die Aufgabe von so viel Kraft und Macht in der Hand eines Einzelnen, der aus seinem Blickwinkel selbst für das Richtige kämpft und nichts zu verlieren hat, kann und wird es nicht geben. Dem Schutzgeist des D&D ist es zudem zu verdanken, dass es ganz besonders keine annihilierende Zeitreise geworden ist, die die Taten von 001 wieder gutmachen soll, nachdem er dem Wissenschaftler so vehement in die Höhle gefolgt ist. Das wäre der Weg in die Belanglosigkeit eines MCU gewesen, wo nichts mehr endgültig ist und alles nach Belieben umgeschrieben werden kann. So etwas überlassen wir einzig und allein Doc Brown und einem Konzept, das extra dafür geschrieben wurde.

Will the Wise: Ein anderer wichtiger Aspekt, der sich erfüllt hat, ist Wills Rache. Der kleine, hilflose Will, der benutzt, geschlagen, entführt, verfolgt, isoliert und gequält wurde, befreit sich endlich aus seiner Opferrolle. Er springt El zur Seite, erwacht ein letztes Mal mit der geliehenen Macht von Vecna als mächtiger Zauberer und streckt den nasenlosen Schelm, den Unhold der ersten Stunde, nieder und beendet damit die teuflische Symbiose mit dem Gedankenschinder ein für alle Mal. Doch damit nicht genug: Auch Joyce erringt den für sie bestmöglichen Höhepunkt ihrer Reise und schlägt dem noch röchelnden Vecna den Kopf ab. Barbarisch, zelebrierend, Hieb um Hieb — hier findest du keine Gnade mehr. Leg dich nicht mit einer Mutter an. Eine Mutter schießt nicht nur, sie macht es endgültig wasserdicht. In einem Universum voller starker und mutiger Frauencharaktere (Holly, Nancy, Karen) ist das das einzig richtige Ende.

Hopper the Brave: Mein lieber Hopper, wegen dir habe ich die Show geliebt. Und was hätte ich mir Besseres wünschen können, als dass du am Gipfelpunkt deiner Geschichte die Geister deiner Vergangenheit und ihren Ersatz, Jane, endlich loslässt, ohne verdammt noch mal selbst dabei draufzugehen. Dass du wieder der Chief Jim Hopper mit Hut und Charisma wirst, den wir aus der ersten Staffel lieben gelernt haben, und sich das über viele Jahre hinweg angekündigte Date mit Joyce bei Enzo’s endlich erfüllt — gesteigert sogar durch einen folgerichtigen Heiratsantrag. Alles und nichts weniger ist eingetreten. Das ist meine persönliche Katharsis, wenn die starken Gefühle von Schuld, Beschützerinstinkt und Opferbereitschaft durch das letztendliche Überleben die Spannung auflösen. You Don’t Mess Around with Jim. Ein starker Charakter, der mehr durchstehen musste als die meisten anderen zusammen. Eine Ikone, die von Martin Brody aus Jaws inspiriert wurde, weit darüber hinaus aufgestiegen ist und jetzt im Serienolymp an einem Tisch sitzt mit Walter White und Tony Soprano, um die bösen Jungs auf Trab zu halten.

Dustin the Bard: Henderson hatte von der ersten Sekunde an ein loses, dreckiges Mundwerk, einen klaren Verstand, ein großes Herz, ein freches, aber sympathisches Auftreten und einen ausgeprägten Sinn für Freundschaft und Gerechtigkeit. Es ist wundervoll, dass er Eddies Wunsch wahr werden lässt — bei der Highschool-Diplom-Zeremonie dem Schuldirektor das Zeugnis aus der Hand zu reißen und ihm den Mittelfinger zu zeigen — und dass wir dabei überhaupt noch die Zeit haben, Zeugen ihres Abschlusses zu werden. Dass er sich mit Steve ausgesprochen hat und Eddies Tod gesühnt ist, tut der letzten Folge gut. In den ersten sieben Folgen der letzten Staffel musste viel vorbereitet, eingeleitet, erklärt und eben auch diese Reibung aus der Welt geschafft werden, was die gesamte Staffel unterdurchschnittlich erscheinen lässt, aber bitter nötig war, um dieses grandiose Finale zu erschaffen. Steve und Dustin finden als Freunde einen gemeinsamen Weg in die Zukunft, auch wenn es nur von Zeit zu Zeit ein gemeinsamer Urlaub ist. Dabei ist Hawkins nie weit weg, denn Steve, der immer mit einem Baseballschläger bewaffnet war, wird Baseball-Coach einer Juniorenmannschaft. Und natürlich bleibt er dort: Nur dort ist er King Steve, The Hair Harrington, nur dort hat er die Freiheit, über das Land zu cruisen und eine Großfamilie mit sechs Nuggets aufzuziehen. Die Freundschaft zu Dustin fühlte sich immer echt an, war frisch, teilweise urkomisch und in der Kombination dieser beiden Altersgruppen durchaus außergewöhnlich. Eine unendliche Geschichte, von der wir gern mehr gesehen hätten und die wir mit Sicherheit sehr vermissen werden.

The Fellowship of Strange Things: Es war episch, es war groß, es war maximal skaliert — all das, was wir neben den Entwicklungsabschlüssen der Charaktere an Aktion und Dynamik zusätzlich noch von diesem Finale erwartet haben. Wir haben gegen die imposanteste Version des Mind Flayer gekämpft, wir haben eine Einstein-Rosen-Brücke in den interstellaren Raum gesprengt und sind über Els Bewusstseinsraum in Henrys Gedankenuniversum eingetaucht, während wir von der Right Side Up über die Upside Down zur Dimension X geklettert sind (Max würde sagen: Wie geil ist das denn bitte). Und doch waren es immer die Charaktere, die uns auch in dieser letzten Aufblende der Serie geerdet haben. Nachdem das Feuerwerk an künstlichen Bildern abgefeuert ist und der Staub sich gelegt hat, bleiben noch genau 44 Minuten, die uns die Duffers zum Abschiednehmen gegeben haben — 44 Minuten, die es auch gebraucht hat, die sich gut anfühlen, die emotional sind und für die ich den Brüdern sehr dankbar bin. Der Abspann unter dem Klang von David Bowies Heroes nimmt uns dann noch ein letztes Mal mit auf eine Reise durch die ikonischsten Momente der gesamten Serie. Es ist ein Kampf mit Gefühlen von Abschied, Wehmut, Nostalgie und der bitteren Erkenntnis, dass diese Coming-of-Age-Journey nun in Valinor angekommen ist.