Los robots ucranianos de Valeri “Loba”

A modo de homenaje hacía el pueblo ucraniano que actualmente lo está pasando mal por la guerra que Rusia ha impuesto, me gustaría dedicar este primer artículo de mi rincón rememorando aquel Dinamo de Kiev que maravillo al ciudadano europeo y ucraniano en los años 80. No obstante llevo a la Unión Soviética, con sorpresa, a una final en la Eurocopa del 88.

El artificie de todo fue, Valeri Lobanovski.

El laboratorio del Dinamo de Kiev

En la época dorada del club, la ciencia se involucró de lleno en el conjunto dirigido por Valeri Lobanovski y su mano derecha, el profesor “loco”, Anatoli Zelentsov.

Anatoli Zelentsov a la izquierda y a la derecha Valeri Lobanovski

“Loba”, como le llamaban algunos, se había formado como fontanero, aunque su verdadera pasión era la ciencia. Antes de dirigir al Dinamo de Kiev, Loba era entrenador del Dnepr de Dnepropetrovsk y Zelentsov era decano en el Instituto Dnepropetrov de Ciencias Físicas.

Sea como fuere, sus caminos se unieron y la pasión científica de ambos revolucionó el mundo del fútbol. Y así lo hizo. Allá por los años 80, la gente que veía jugar al equipo ucraniano comparaba a sus jugadores con robots, porque no paraban de moverse, se pasaban el balón sin mirar y siempre parecían estar más en forma y ser más rápidos que sus rivales.

Para ello, los jugadores del Dinamo ensayaban jugadas hasta memorizarlas, como en el fútbol americano, aprendiendo inclusive a soltar el balón en determinadas pautas y momentos específicos.

Ese método, aseguró Zelentsov, permitió a Italia ganar el mundial de 1982 donde se impondría a Alemania Federal por 3–1 en la final.

El pionero del análisis de juego

A ese método había que sumarle la existencia de un programa de ordenador que analizaba automáticamente la frecuencia con la que cada jugador se desplazaba por las diferentes secciones del campo, qué jugador debía cubrir el puesto del compañero que abandonaba una zona y el rendimiento individual, con y sin balón de cada jugador.

No obstante, también podían analizar la compatibilidad entre diferentes jugadores. Por ejemplo, Manni Kaltz y Hans-Peter Briegel se llevaban muy mal, pero en el terreno de juego se entendían de maravilla.

Todo ello hacía que el programa diese una nota final de hasta tres décimas a cada jugador. Con esto, “Loba” y Zelentsov convirtieron al Dinamo en el mejor equipo de la Unión Soviética en los años 80, ganando la recopas de Europa en 1975 y 1986, la Supercopa de Europa de 1985 y ser finalista de la Copa de Europa, actual Champions League, en la temporada 76–77, 85–86

El Diario MARCA hablando sobre la consecución de la Recopa de 1975 por parte del Dinamo de Kiev

Tal fue su crecimiento que en 1989 se convirtió en el primer club totalmente profesionalizado de la Unión Soviética.

Un sistema de scouting de jugadores diferentes

Para que el equipo pudiera llegar lejos en competiciones nacionales y dominar en el panorama nacional, el Dinamo de Kiev tenía que contar con los mejores jugadores de la Unión Soviética y para ello empleó y diseño juegos de ordenador, aunque parezca infantil, para medir las habilidades de cada jugador que estaba interesado. Antes de ficharlo le sometían a varias pruebas y en función de los resultados los fichaban finalmente o no.

Anatoli Zelentsov con el ordenador donde se hacían los juegos

Los ejercicios median todo tipo de aptitudes; velocidad de reacción, ansiedad, equilibrio, resistencia, fuerza, funcionamiento muscular, resistencia a la fatiga.

Y uno de los más importantes, capacidad de memoria para determinar la capacidad de un jugador de recordar la posición sobre el terreno de juego de los demás jugadores, tanto de sus compañeros como de sus rivales.

Este tipo de prueba también se hacían mensualmente a los jugadores para ver si su nivel evolucionaba o no.