Открытие Амазонки

Франсиско де Орельяна был участником экспедиции, отправленной на поиски пряностей в район к востоку от Кито, Эквадор. По случайности его путь отклонился, и он стал первым европейцем, прошедшим по Амазонке.

Жоан Мартинес, космограф испанского короля Филиппа II, использовала информацию экспедиции Орельяны на Амазонку для создания этой карты Южной Америки для своего атласа 1587 года.

Руководителем испанской экспедиции 1541 года в Эквадор был Гонсало Писарро, младший брат Франсиско, завоевателя Перу (см. стр. 124–25). Франсиско де Орельяна присоединился к нему в качестве капитана, и они выступили из Кито с большой группой, включая коренных жителей Южной Америки. Хотя их главной целью был поиск пряностей, таких как корица, некоторых двигал и поиск золота и мифической страны Эльдорадо.

Экспедиция началась катастрофически. Пробираясь сквозь неизвестные леса, они быстро истощили запасы, и к тому времени, как прошли 250 миль (около 400 км), израсходовали почти всю еду и потеряли тысячи участников из‑за болезней, голода и дезертирства. Съев всех взятых с собой свиней, выжившие начали есть своих собак. Достигнув реки Кока, они построили лодку, и Орельяна с 60 людьми были отправлены вниз по течению на поиски провианта.

На этой гравюре XIX века изображена лодка Орельяны под веслами и парусом, спускающаяся по Амазонке. Скалистые, поросшие деревьями берега затрудняли посадку.

Спуск по реке сначала мало чем отличался от прежних бед: вскоре им пришлось есть подошвы собственных ботинок и корни лесных растений, некоторые из которых были ядовиты. Тем временем течение стало настолько быстрым, что повернуть обратно они уже не могли и вскоре утратили надежду вновь встретиться с Писарро и товарищами. К счастью, когда они наткнулись на воинственную группу местных жителей, Орельяна, умелый лингвист, смог поговорить с ними, и им удалось обменять европейские товары на еду. Продолжая путь, они достигли реки Негру, близ современного Манауса, где увидели человеческие головы на столбах — явное предупреждение держаться подальше от местных.

На этом портрете, основанном на гравюре на дереве XVI века, изображен Орельяна после того, как он потерял глаз в Перу вместе с Писарро.

В конце концов река, по которой они шли, впала в гораздо более крупную, которую они назвали Орельяна. Они выживали, разоряя загоны с черепахами, которые держали местные, и столкнулись с племенем, в составе которого были светлокожие женщины‑воины, судя по всему обнажённые по пояс. Этих воительниц они назвали «амазонками» — по имени мифических греческих женщин‑воинов (впоследствии географы назвали в их честь всю реку), хотя вполне возможно, что бойцы были мужчинами в юбках. Были потери, но большинство участников экспедиции пережили схватку. Река оказалась огромной, текла мимо островов, где они останавливались чинить лодки. Затем поднялся ветер — знак близости океана. Добравшись до Атлантики, Орельяна и его спутники пошли на север вдоль побережья к Гайане. Лодки разошлись, но они в итоге воссоединились на острове Кубагуа у берегов Венесуэлы. Отсюда Орельяна решил вернуться в Испанию, надеясь возглавить новую экспедицию и со временем стать губернатором региона Амазонки.

Последствия

Орельяна действительно возглавил экспедицию, начавшуюся в мае 1545 года. Однако она закончилась катастрофой: погибли большинство участников, включая самого Орельяну. Тем не менее Орельяна остался в памяти благодаря своему амазонскому плаванию, которое впервые привлекло внимание Европы к самой длинной реке мира. С ним путешествовал доминиканский монах Гаспар де Карвахаль, чья хроника включает описания встретившихся им народов, их обычаев, ритуалов и методов ведения войны — кладезь сведений об амазонском регионе во времена первого контакта с европейцами.

ЗОЛОТАЯ ПОГРЕБНАЯ МАСКА ИЗ ПЕРУ, 9–11 вв.

История Эльдорадо (буквально «золотая») возникла среди европейцев в 16 веке. Речь шла о южноамериканском короле, который покрыл себя золотой пылью в рамках ритуала, посвященного священному озеру. Со временем название Эльдорадо стало применяться не только к человеку, но и к стране, в которой он жил. Многие путешественники надеялись найти Эльдорадо и вернуться домой богатыми золотыми сокровищами, а поиски золота мотивировали конкистадоров и многих первых колонизаторов. Возможным местом происхождения этой истории является Гуатавита в колумбийских Андах, где в озере было найдено несколько золотых артефактов.