Snoop Doog et 2pac dans Stranger Than Heaven : la promesse rompue de Death Row Games ?

Et voilà. Pour une fois que j’étais vraiment intéressé par un jeu de la lignée de ceux des jeux “Yakuza”, de par l’ambiance incroyable du trailer présenté en mai 2026 et son morceau déjà culte, la toute dernière bande-annonce vient de me refroidir. En plus de Snoop Dogg et son fils Cordell Broadus, le feu rappeur Tupac Shakur, plus connu sous le nom de 2pac fait partie également du casting. Du coup, le grand oui s’est transformé en un gros non pour moi.

L’image d’illustration principale du jeu Stranger Than Heaven du studio Ryū ga Gotokū (ou plus nouvellement, RGG Studio)

C’était hier soir lors du live annuel du Summer Game Fest, devenu incontournable pour en savoir plus sur les grands jeux vidéo qui arriveront lors des prochains mois ou années. Geoff Keighley, l’animateur de l’émission est accompagné de M. Yokoyama, tête pensante de RGG Studio et créateur de Stranger Than Heaven annoncé pour la première fois il y a quelques mois, quand Snoop Dogg les rejoint sur scène et raconte :

“Les ayants-droit de Tupac, mon fils et moi nous travaillons ensemble de façon très proche. Donc pour nous c’était logique qu’il apparaisse dans ce jeu parce que son apparence et son esprit sont toujours parmi nous.”

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Il est vrai qu’aucun fan de hip hop n’a oublié le grand 2pac depuis son mystérieux assassinat à l’âge de 25 ans, notamment suite à ses embrouilles avec Notorious B.I.G, l’autre rappeur du moment (assassiné lui aussi peu après, ça c’était il y a 30 ans. 2pac et Snoop Dogg ont été révélés par le même label, Death Row Records, Tupac les rejoignant en 1995 après avoir payé sa caution grâce à Suge Knight, le sulfureux patron du label. Après la mort de Tupac, Death Row touche le fond. Quelques soubresauts au début des années 2000, puis le silence. Jusqu’en 2022, quand Snoop rachète le label.

Et c’est là que ça devient intéressant : en parallèle, il monte Death Row Games avec son fils Cordell Broadus en 2024, un studio de jeux vidéo dont la promesse initiale était de donner de la visibilité aux créateurs noirs et issus de minorités dans l’industrie du jeu. Sur le papier, c’est exactement ce dont on a besoin. Sauf que le premier grand fait d’armes du studio, tout du moins le moment où il fait sa communication, c’est au moment de ressusciter Tupac pour un jeu japonais. Et alors qu’il était déjà un des jeux les plus attendus au Japon, l’incursion de ces trois tête marquées hip-hop US est de trop et brise l’intérêt que j’y accordais parce que l’authenticité véhiculée à l’annonce du projet s’effrite au fil du temps. Car si ce n’était que Snoop, passe encore. On l’a vu faire de nombreuses apparitions dans des jeux vidéo ces trois dernières décennies. Mais 2pac en plus du fiston ? Vous forcez trop les gars !

Tupac Shakur, Suge Knight le patron de Death Row Records et Snoop Dogg (à l’époque où il se faisait appeler Snoop Doggy Dogg) à l’affiche du magazine du New York Times.

Tout cela met un problème en lumière et que j’avais tendance à oublier : celui de glorifier l’homme noir en tant que gangster. Encore et toujours. Et il est vrai que 2pac est peut-être l’icone ultime en ce sens et au fond, ce n’est pas si incohérent avec un “Death Row Games”. Mais est-ce que ça valait le coup de le zombifier une fois de plus — remember le concert virtuel de 2012 avec son hologramme à Coachella — franchement je n’en suis pas sûr. Je pense que ce genre de collaboration témoigne avant tout de cette mauvaise habitude de veser dans la facilité : Snoop Dogg est un personnage connu, digeste et reconnaissable pour le grand public, et un gamer considéré comme sympathique. Mais Tupac est mort bien avant la naissance de beaucoup de futurs joueurs de Stranger Than Heaven. Qu’on le laisse tranquille. Et qu’on apprenne, une fois pour toutes, à se libérer des entraves de l’image d’éternels porteurs de guns !

On imagine sans peine que le deal a dû être juteux pour Snoop et son héritage, comme toutes ses collaborations aussi surprenantes les unes que les autres ces dernières années, dont le fait de se retrouver envoyé spécial et commentateur durant les Jeux Olympiques 2024 à Paris. Je garderai un œil sur Stranger Than Heaven hein, mais cette collaboration me laissera un goût étrange. Parce que plus étrange que le paradis, c’est l’enfer d’être glorifié en tant que zombie gangster en big 2026.