Simple and Usable

Paduan desain teknologi, substansi fungsi, dan psikologi insani

Dokumentasi pribadi.

Belum jadi anggota Medium? Klik di sini untuk lanjut membaca secara cuma-cuma. 🔑🔓

Simple and Usable, atau lengkapnya Simple and Usable: Web, Mobile, and Interaction Design, adalah sebuah buku karya desainer produk digital dan konsultan pengalaman pengguna (user experience/UX) asal Inggris Giles Colborne. Buku ini terbit pertama kali dalam bahasa Inggris pada tahun 2010. Saya membeli buku ini sekitar sepuluh tahun yang lalu di gerai toko buku impor di lantai dasar Perpustakaan Utama Universitas Indonesia. Sayang sekali, sekarang toko bukunya sudah tak ada.

Buku ini mempersoalkan kecenderungan kita yang sering menganggap bahwa kemajuan teknologi akan serta-merta membuat hidup kita menjadi lebih mudah. Sayangnya, pengalaman sehari-hari kita justru sering menunjukkan sebaliknya. Kita membuka suatu aplikasi digital hanya untuk mendepati puluhan menu, tombol, dan pilihan yang membingungkan. Sistem yang seharusnya mempermudah pekerjaan malah jadi merepotkan.

Paradoks ini jadi titik berangkat buku Simple and Usable. Sebagai praktisi desain UX, Colborne betul-betul paham bahwa masalah terbesar dalam banyak produk digital bukanlah kurangnya fitur, melainkan terlalu banyaknya fitur yang kurang terstruktur. Dan karena manusia punya keterbatasan kognitif, desain yang baik harus menghormati keterbatasan tersebut.

Melalui pendekatan yang praktis dan berbasis pemahaman psikologi manusia, buku ini menawarkan kerangka berpikir tentang bagaimana menciptakan desain sistem yang tak hanya canggih, tetapi juga mudah dipahami dan menyenangkan untuk digunakan. Teknologi memang tak seharusnya memaksa kita untuk berpikir seperti mesin. Teknologi mesti dirancang agar ia selaras dengan cara berpikir alami kita.

Inti sari buku ini

Gagasan-gagasan inti Simple and Usable berangkat dari pengamatan sederhana tentang cara kerja pikiran manusia. Colborne menjelaskan bahwa kita tak mampu memproses terlalu banyak informasi sekaligus. Itulah mengapa saat dihadapkan pada antarmuka (interface) aplikasi yang penuh pilihan, kita cenderung merasa bingung, ragu, atau bahkan menyerah sebelum menyelesaikan keperluan kita.

Fenomena ini berkaitan erat dengan konsep **beban kognitif**, yaitu jumlah beban mental yang harus kita tanggung saat memproses informasi. Semakin besar beban ini, semakin sulit kita mengambil keputusan secara cepat dan akurat.

Untuk mengatasi masalah tersebut, Colborne menawarkan empat strategi utama untuk menciptakan kesederhanaan dalam desain.

Strategi pertama adalah Remove. Banyak produk digital menjadi kompleks karena pengembang (developer) terus menambahkan fitur baru tanpa mempertimbangkan apakah fitur tersebut benar-benar dibutuhkan oleh pengguna. Dengan berani menghilangkan fitur yang tak penting, desainer produk dapat menciptakan pengalaman yang lebih terfokus.

Strategi kedua adalah Organize. Kalau suatu fitur memang tak bisa dihilangkan, maka langkah berikutnya adalah menyusunnya secara sistematis. Pengelompokan informasi yang jelas akan membantu pengguna memahami struktur sebuah sistem dengan lebih cepat. Prinsip ini berkaitan dengan arsitektur informasi, yang membantu kita menyusun informasi agar lebih mudah dinavigasi.

Strategi ketiga adalah Hide. Tak semua fungsi harus langsung terlihat. Fitur-fitur yang jarang digunakan pengguna mestinya bisa disembunyikan saja di balik menu tambahan, sehingga fitur-fitur tadi tak mengganggu pengguna yang memang hanya membutuhkan fungsi utama.

Strategi keempat adalah Displace. Dalam sejumlah kasus, kompleksitas dapat dipindahkan dari pengguna menuju sistem. Otomatisasi dan pemrosesan di belakang layar bisa mengurangi beban mental pengguna secara signifikan, tanpa mengurangi kemampuan sistem secara keseluruhan.

Keempat strategi di atas membentuk kerangka kerja praktis yang bisa membantu desainer menciptakan produk yang bermakna tanpa harus mengorbankan kekuatan fungsional yang produk tersebut tawarkan.

Kekuatan utama buku ini

Simple and Usable begitu kuat dalam kejelasan penyampaiannya. Colborne berhasil menjelaskan konsep desain yang sering dianggap teknis dengan bahasa yang sederhana dan sangat mudah kita cerna. Hal ini membuat Simple and Usable tak hanya bermanfaat bagi para desainer profesional, tetapi juga bagi pembaca umum seperti kita yang tertarik memahami bagaimana teknologi sebaiknya dirancang dan dikembangkan.

Selain itu, buku ini berhasil menghubungkan teori dengan praktik secara seimbang. Banyak buku desain produk yang hanya berfokus pada konsep-konsep abstrak atau teori-teori desain yang sulit diterapkan secara langsung. Di sepanjang buku ini, Colborne dengan cermat menyediakan kerangka pemahaman yang konkret dan mudah diterapkan dalam berbagai konteks penggunaan.

Dan menurut saya, kekuatan yang paling utama dari buku ini adalah pendekatannya yang berakar pada psikologi manusia. Colborne tak memandang desain sebagai persoalan estetika semata, melainkan juga sebagai ikhtiar memahami perilaku manusia. Dengan menempatkan manusia sebagai pusat desain, dia menunjukkan bahwa kesederhanaan bukanlah hasil dari pengurangan yang sembarangan. Kesederhanaan adalah hasil dari pemahaman yang mendalam tentang kebutuhan dan keinginan.

Relevansinya dengan kehidupan kita

Simple and Usable memang pertama kali terbit pada masa ketika desain web dan aplikasi masih berkembang. Dan kita sekarang hidup dalam ekosistem digital yang jauh lebih kompleks dibandingkan saat itu. Hampir setiap kegiatan kita kini bergantung pada antarmuka digital: layanan perbankan, pendidikan daring, transportasi umum, belanja sehari-hari, sampai layanan dan administrasi publik.

Dalam konteks ini, kualitas desain tak lagi sekadar soal kenyamanan pengguna, tetapi juga menyangkut aksesibilitasnya. Ketika sebuah sistem terlalu rumit dan membingungkan, kelompok tertentu seperti orang lanjut usia, masyarakat dengan literasi digital yang rendah, atau orang-orang yang punya keterbatasan kognitif bisa terpinggirkan begitu saja dari akses terhadap layanan yang mereka butuhkan.

Prinsip kesederhanaan yang Colborne bahas dalam buku ini menjadi sangat relevan bagi pembangunan sistem digital yang inklusif. Desain yang sederhana akan memungkinkan lebih banyak orang berpartisipasi dalam ekosistem digital tanpa harus didahului pelatihan khusus.

Selain itu, kini kita juga hidup dalam kondisi **banjir informasi**. Setiap hari kita berhadapan dengan puluhan notifikasi, pengingat, dan pesan singkat dari berbagai sistem digital yang kita gunakan. Tanpa desain yang mempertimbangkan keterbatasan perhatian, teknologi justru berpotensi meningkatkan stres dan kelelahan mental kita.

Prinsip kesederhanaan juga punya dampak yang signifikan dalam dunia kerja modern. Banyak organisasi menggunakan sistem digital yang kompleks untuk mengelola proyek, data, atau komunikasi internal. Saat sistem-sistem tersebut tak dirancang dengan cermat, karyawan justru akan menghabiskan waktu untuk memahami alat kerja mereka alih-alih menyelesaikan pekerjaan itu sendiri.

Lebih jauh, buku ini bisa membantu kita memahami bahwa dalam desain, kesederhanaan merupakan bentuk empati. Mendesain sistem yang mudah digunakan berarti menghargai waktu, energi mental, dan perhatian manusia. Dan saya rasa ketiganya merupakan sumber-sumber daya yang makin langka di era digital kita.

Aspek penting yang mungkin terlewat

Salah satu aspek penting Simple and Usable yang mungkin terlewat kita pahami adalah bahwa kesederhanaan sejatinya bukan hanya hasil dari pengurangan unsur-unsur desain yang ada, tetapi juga hasil dari pengambilan keputusan yang disiplin.

Banyak dari kita mungkin menganggap bahwa strategi seperti remove hanya berarti menghapus fitur yang tak diperlukan. Padahal dalam praktiknya, keputusan untuk menghapus sesuatu sering kali merupakan keputusan yang paling sulit dilakukan.

Tim pengembang biasanya punya berbagai kepentingan. Dan karena suatu fitur boleh-jadi dianggap penting oleh seseorang, setiap fungsi pun jadi punya pendukungnya sendiri. Di sinilah Colborne menyinggung betapa pentingnya **pemrioritasan**. Kesederhanaan menuntut keberanian untuk mengatakan “tidak” terhadap fitur-fitur yang tak memberikan nilai nyata bagi pengguna.

Aspek lain yang mungkin terabaikan adalah hubungan antara kesederhanaan dan proses **iterasi**. Desain yang sederhana jarang muncul dalam percobaan pertama. Ia biasanya merupakan hasil dari pengujian berulang, observasi perilaku pengguna, dan penyempurnaan terus-menerus.

Kita perlu memahami bahwa kesederhanaan desain tak lahir sebagai titik awal desain, melainkan hasil akhir dari proses pembelajaran yang panjang. Perspektif ini akan membantu kita memahami bahwa kesederhanaan betul-betul membutuhkan usaha yang serius, bukan sekadar niat untuk membuat sesuatu tampak estetis dan minimalis.

Refleksi akhir

Dalam bagaimana ia memadukan desain teknologi, substansi fungsi, dan psikologi insani, Simple and Usable mengingatkan saya pada satu prinsip penting bahwa teknologi seharusnya tak dikembangkan untuk berbangga-bangga dengan kerumitan. Teknologi justu harus rendah hati dalam membantu manusia menyelesaikan pekerjaannya dengan lebih sederhana.

Kesederhanaan yang berangkat dari empati terhadap keterbatasan manusia, sehingga ia tak mengharuskan hilangnya kecanggihan, tetapi tetap mampu menyembunyikan kerumitan siatem di tempat yang tepat sehingga kita tak perlu kesusahan.

Kesederhanaan yang tak menandakan kurangnya pemahaman, sehingga ia bisa percaya diri berdiri di tengah-tengah antara “terlalu rumit” dan “terlalu menyederhanakan masalah”.

Kesederhanaan yang mengingatkan kita bahwa di dunia yang makin tak keruan, kemampuan untuk mendesain sesuatu menjadi lebih sederhana barangkali jadi salah satu bentuk kecerdasan yang paling signifikan.

Terima kasih telah membaca sejauh ini. Jika menyukainya, mungkin kamu juga akan menyukai tulisan-tulisan saya tentang **buku, [film dan musik](https://ringgo.medium.com/list/music-0d42ebfd8fc4), [linguistika](https://ringgo.medium.com/list/linguistics-b96094909652), [refleksi diri](https://ringgo.medium.com/list/reflections-85ee21d6f0ec), dan yang [lainnya](https://ringgo.medium.com/list/others-cf2bebaa976a)**.

Foto oleh Martin Martz di Unsplash.

Punya tulisan tentang buku? Terbitkan di Booknotations. Daftar sekarang dan cek panduannya!

[embed]Submission Guideline — Booknotations Panduan mengirim tulisan ke Booknotationsmedium.com