Carnivoren tegen herbivoren: wie wint er?

Nederlanders eten veel vlees en dat blijven ze ook doen. In de Nationale Week Zonder Vlees vorige week, was er weer even extra aandacht voor de vleesvervangers. Alleen loopt het niet zo soepel. Een stukje kip blijft aantrekkelijker voor de meeste mensen. Het blijft een langdurige strijd tussen de mensen die vlees en planten eten.

Geschreven door: Nina Verhagen

De Nationale Week Zonder Vlees is opgericht door Isabel Boerdam. Het platform de Hippe Vegetariër is van haar. Het idee achter de Week Zonder Vlees is om een ander eetpatroon te creëren: een flexitarisch eetpatroon. Daarbij wordt vlees en vis afgewisseld met vegetarische gerechten. Het doel is om Nederlanders te laten zien dat vegetarisch eten niet saai of smakeloos is. Dit willen ze bereiken door een dagje zonder vlees de nieuwe standaard te maken. Ook willen ze dat in 2030 meer mensen plantaardig eten dan dierlijk.

De cijfers dalen niet Toch klinkt het idee makkelijker dan de uitvoering. Uit cijfers van het CBS blijkt meer dan de helft van het vlees uit Nederlandse slachthuizen naar het buitenland gaat. Wat niet in Nederland wordt verkocht, wordt wel in andere landen gegeten. Er wordt dus geen dier minder geslacht.

Daarbij consumeren mensen nog steeds even veel vlees als tien jaar geleden, volgens een onderzoek van de Wageningen Universiteit. In 2010 was het 79 kilo per persoon per jaar. In 2019 was het aantal 77,9 kilo. Het feit dat het grootste deel van de vleesbedrijven nu ook vleesvervangers aanbieden, creëert dus nog geen groot verschil.

Een van de mensen die graag vlees eet is Erik van Achterhoek (32). Hij is een vleesfanaat en ziet zijn dieet niet snel veranderen. Hij proeft de sfeer van meer vleesvangers al wel, omdat in zijn vriendenkring mensen zitten die vegetarisch of veganistisch zijn. Veganisten gaan nog een stapje verder en die eten helemaal geen dierlijke producten zoals zuivel en eieren.

Wanneer vegetarisch wordt gekookt heeft Van Achterhoek altijd een extra pannetje met vlees op het vuur. “Ik mis de smaak dan. Ze kunnen de textuur zo goed mogelijk namaken, maar het is niet hetzelfde,” vertelt hij. Over het feit dat het gezonder is minder vlees te eten, haalt Van Achterhoek zijn schouders op. “Generaties lang eet mijn familie al vlees. Ik heb nog geen problemen gemerkt.”

Niet overtuigd De Nationale Week Zonder Vlees zorgt er zeker weten voor dat mensen bewuster nadenken over hun voeding. In ieder geval voor een week, maar het maakt nog geen groot verschil. Mensen zijn nog niet overtuigd. Dat valt ook te zien uit het onderzoek van IRI over het marktaandeel van de vleesvervangers. Dat is nog maar 4,5 procent van de totale verkoop van vlees.

Het zal nog een langdurige strijd zijn om Nederlanders minder vlees te laten eten. ING-economen voorspellen dat het nog tot minimaal 2050 duurt tot vleesvervangers op hetzelfde niveau zitten als de normale vleesverkoop.