A Rite of Passage

I recently made the decision to leave France, where I have lived for the past fifteen years.

It was something that happened earlier this year.

A designer I deeply admire creates a New Year card every year. At the beginning of the year, she senses the energy of the coming months and expresses it through a tarot card.

She then gives the cards away to some of her Instagram followers.

I apply every year.

But honestly, I never expected to win. The probability is only about three or four percent.

It almost felt less like applying to win a card, and more like taking part in a small ritual that marks the beginning of the year.

Of course, I had never won before.

And yet, this year, somehow… I did.

And the card I received was Death.

Normally, hearing the word “Death” makes people shiver. But the story behind this card was surprisingly beautiful.

✦ ✦ ✦

The name of this Death was “The End.”

It runs through the night, saying goodbye to all the things that are no longer needed.

By the time morning arrives, its name has changed to “The Beginning.”

✦ ✦ ✦

For a long time, I had been afraid of returning to Japan.

After all, I had once escaped to France, leaving behind many things I struggled with.

But during the fifteen years I spent here, it seems I quietly let go of many of those things that no longer belonged to me.

What I had called “fear” was, in truth, just one event among many. It was I who had given it meaning.

The moment I received that card, I suddenly felt something very clear inside me.

It’s time to go back to Japan.

Perhaps that beautiful Death card was simply telling me:

“You have passed your rite of passage.”

When I return to Japan, I will begin again from A.

But this A is not the lonely, naked A of someone starting from nothing.

It is a blessed A.

通過儀礼

15年住んだフランスを、もうすぐ離れる決断をした。

それは今年初めのできごとだった。

大好きなデザイナーさんが、毎年初めに、その年のエネルギーを感じ取り、それをタロットカードで表現した年賀状を作成されている。

それを、インスタフォロワーさんにプレゼント、という企画があり、私は毎年応募していた。

当たった試しなんてない。だけど、もはやそれは「カードが欲しいから応募する」というより、「年始の恒例イベントの一つ」といった感じだった。

当選確率は毎回 ３～４％

当たるわけ、ないじゃない？

だけど、今年はなんと、当たってしまったのだ。

しかも、そのカードは「死神」。

普通「死神」と聞くとゾッとする。

だけど、そこにはとても素敵なストーリーが込められていた。

✦ ✦ ✦

その死神の名前は「おわり」

夜の中を駆け抜け、もう不要になったものとお別れをする。

朝を迎えたそのものの名前は「はじまり」に変わっていた。

✦ ✦ ✦

私はずっと、日本に帰るのが怖かった。

苦手なものを全部、日本に置き去りにしてフランスへ逃げて来たから。

だけど、ここで過ごした15年の間に、私はどうやら、その「もう不要になったもの」を捨てていたようだった。

そもそも、「怖い」と思っていたものは、実はなんでもないただの「出来事の１つ」だった。

それに意味を持たせていたのは、他でもないこの私だった。

そのカードに当選した瞬間、「日本に帰るのは今」と、なぜかはっきり分かった気がした。

きっとその「美しい死神のカード」は、通過儀礼をパスしましたよ、という卒業証書だったのかもしれない。

日本に帰ればまた、Aからのスタート。

だけど、そのAは、裸で１人ぼっちのAではなく、「祝福されたA」なのだ。