Quand l’instinct parle plus fort que le dressage : Inu et la caille fugueuse

Une journée de canicule qui tourne à l’aventure

En cette veille de Saint-Jean particulièrement torride — 34°C à l’ombre et 43 à l’humidex — je me résignais à nettoyer ma coturnerie malgré la chaleur accablante. L’odeur commençait à devenir problématique, et reporter n’était plus une option.

La routine semblait bien rodée : transférer mes 15 cailles Coturnix Jumbo dans leur enclos extérieur, nettoyer leur habitat, puis les remettre à l’abri. Inu, ma pitbull de 12 ans et demi, supervisait l’opération avec son sérieux habituel, comptant méticuleusement chaque volatile comme elle le fait toujours.

À gauche, Inu à l’âge de 7 semaines. Et Mimi qui lui a servi de maman adoptive.

La première fugue

Il faut que je vous raconte d’abord l’épisode d’il y a une semaine. Lors de ma première sortie des cailles — j’en avais alors dix — une s’était échappée et avait “pris le bord du bois”, comme on dit au Québec. Impossible de la rattraper. Je l’avais donnée pour perdue.

Mais ce matin, quelle surprise ! En vidant ma brouette de litière près du tas de compost, j’ai découvert un œuf fraîchement pondu au sol. Ma fugueuse n’était pas partie loin ! Elle avait élu domicile dans un amas de branches et de planches tout près, à portée d’oreille de ses congénères. L’odeur familière du compost et les piaillements de ses compagnes l’avaient retenue dans les parages.

L’évasion du jour

Alors que je m’affairais au grand nettoyage, jetant régulièrement un œil sur l’enclos, catastrophe ! Une deuxième caille venait de prendre la poudre d’escampette.

Mon cœur s’est serré. Non seulement pour la perte potentielle d’un autre volatile, mais surtout à cause de Velox. Velox, c’est notre renard du voisinage — un habitué qui fait ses rondes quotidiennes sur le chemin. Je l’avais encore aperçu récemment, trottinant allègrement. Une caille en liberté, c’est un festin tout trouvé pour lui.

Vélox, le renard roux. Hiver 2025.

L’intervention miraculeuse

C’est là qu’Inu a révélé son génie canin.

Sans aucun commandement de ma part, sans dressage préalable pour ce type de situation, ma chienne a évalué la situation en une fraction de seconde. Elle a compris que cette caille en fuite représentait un problème à résoudre.

En moins de dix secondes — littéralement — Inu s’est mise en position, a rabattu la fugueuse vers moi avec une précision chirurgicale, puis l’a capturée avec une délicatesse stupéfiante. La tête de la caille était maintenue doucement entre ses incisives, sans la moindre blessure.

Le plus remarquable ? Elle m’a immédiatement “rendu” sa prise, sans résistance, comme si c’était la chose la plus naturelle du monde.

L’instinct au-delà du dressage

Cette démonstration m’a laissée bouche bée, et je le suis encore.

Les pitbulls descendent du croisement entre bulldogs et terriers. Ces derniers sont des chasseurs-récupérateurs par excellence, sélectionnés pendant des générations pour leur capacité à capturer sans détruire et à restituer fidèlement à leur maître.

Inu n’a jamais été dressée pour ce type d’intervention. Pourtant, des générations de sélection génétique se sont exprimés en quelques secondes. Son héritage terrier a parlé : évaluation rapide, positionnement tactique, capture contrôlée, livraison immédiate.

Inu, avec son jouet favori, des branches! En arrière-plan, son compagnon de tous les instants, Z.

Une leçon d’humilité

À 12 ans et demi, alors que beaucoup de chiens de son âge ralentissent, Inu continue de me surprendre. Son agilité physique et sa vivacité mentale défient le temps.

Cette histoire me rappelle à quel point nous sous-estimons parfois l’intelligence et les capacités instinctives de nos compagnons à quatre pattes. Nous nous concentrons sur ce que nous leur enseignons, oubliant que des décennies de sélection ont déjà gravé en eux des compétences extraordinaires.

Inu m’a sauvé la mise aujourd’hui. Plus encore, elle m’a offert une leçon d’humilité sur la richesse du monde canin.

Épilogue

Ma deuxième fugueuse est maintenant en sécurité avec ses quatorze compagnes. La première continue sa vie de semi-liberté, me laissant occasionnellement des œufs-surprises près du compost — sa façon de donner des nouvelles.

Et Inu ? Elle a repris sa surveillance habituelle, comme si rien ne s’était passé. Pour elle, c’était juste une journée de travail normale.

Pour moi, c’était une révélation sur les trésors cachés dans l’âme de nos fidèles compagnons.

Inu et Z dans le sentier en hiver.