Naufrage du Simon Julie: élan de solidarité au quai de Grande-Entrée

Photo: Louis-Philippe Leblanc

Il y a eu un élan de solidarité hors du commun sur le quai de Grande-Entrée en fin de semaine, lorsque le bateau de Normand Déraspe a coulé avec son chargement de cages, à quelques heures de la mise à l’eau 2020.

L’incident est survenu pendant qu’il était à la maison pour le souper, raconte le capitaine du Simon Julie, un navire de type ultra rapide acheté en Nouvelle-Écosse à l’automne 2017.

Il dit avoir reçu un appel vers 19 heures pour l’informer que son bateau était en mauvaise position.

« Il a coulé en l’espace d’une heure. Quand je suis arrivé il y avait déjà de l’eau sur le plancher de la cabine. J’en suis ressorti aussitôt, par mesure de sécurité et il y avait déjà 10 jeunes qui déchargeaient les cages. Moi, j’ai figé. Le temps que je me relève la tête ils étaient 20,25, puis 30, 60! Il y avait beaucoup de monde pour aider ; c’était incroyable! »

Marée inhabituellement basse

Photo: Facebook

Normand Déraspe attribue le naufrage de son navire à une marée exceptionnellement basse en cette période de pleine lune.

Le pare-chocs arrière de son embarcation serait resté coincé sous les lambris verticaux du quai quand la mer est descendue entre 0,1 et 0,3 mètre sous son seuil habituel.

« Avec 200 cages à bord totalisant 20 mille livres, le bateau n’a pas eu la chance de flotter. C’est la seule explication que je vois, puisque le caoutchouc que je venais de poser sur le pare-chocs d’aluminium était tout arraché. C’est une cause bien plausible ; je ne vois pas autre chose, parce que quand on l’a sorti de l’eau avec l’aide du plongeur Mario Cyr, rien n’en sortait. Ça veut dire que l’eau ne rentrait pas de nulle part. »

M. Déraspe précise qu’il avait le même nombre de cages qu’à l’habitude sur le pont de son navire ; il n’y aurait donc pas eu de surcharge.

Quant à la pompe à eau du Simon Julie, elle s’est tout simplement arrêtée quand la batterie du navire s’est elle-même retrouvée sous l’eau, explique-t-il.

« La pompe n’a pas fonctionné assez longtemps à cause d’un court-circuit. Tout s’est arrêté: l’alternateur, le ‘starter’. J’ai perdu pour 30 000 $ à 40 000 $ d’instruments électroniques, dont un GPS ‘plotter’ 3D. »

Bateaux de rechange

Photo: Normand Déraspe

Finalement, Normand Déraspe a pu prendre la mer samedi matin dès 5 heures, tout comme les 324 autres pêcheurs de homard des Îles-de-la-Madeleine.

Gilles et Ghislain Bénard, les jumeaux de la Pointe aux Loups comme on les appelle affectueusement, qui pêchent le homard à l’île d’Anticosti, lui ont prêté pour l’occasion leur navire ravitailleur Kevin Nick.

« Moi qui suis habituellement aux premières loges, je n’ai eu à prendre aucune décision ; je n’ai rien géré. J’étais sonné, relate M. Déraspe. Le lendemain, le bateau était chargé de cages et tous les cordages étaient démêlés. J’ai juste eu à brancher les appareils électroniques de base : un sondeur et un GPS, et je suis parti. C’est magique! »

Cela dit, sans ses propres instruments de navigation, le capitaine du Simon Julie est sorti un peu à l’aveuglette, pour tendre ses cages.

« J’ai mis ça au plus simple. Avec un bateau que je ne connaissais pas, de nouveaux équipements, je n’avais pas mes repères, fait-il remarquer. Sur la fin de la journée ça allait mieux. Mais ce sont des détails. »

Pour le reste de la saison, pendant que son navire sera en réparation, Normand Déraspe empruntera le Best of Luck (Meilleur des Chances), que lui a proposé son confrère Jeffrey Week de Grosse-Île.

« Avec un nom comme ça, j’ai dit oui tout de suite! On est en train de se mettre prêt. On regarde vers l’avant! »