CERFAM and the Healthy Diet for Africa (HD4A) project consortium organised the 5th webinar in the series “A healthier future for Africa”

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On 5 February 2026, CERFAM and the HealthyDiets4Africa (HD4A) project consortium — a six-year project on the diversification of food systems funded by the European Union — convened the fifth webinar within the series “A Healthier Future for Africa — A Food Systems Approach to Combatting Malnutrition.”. This webinar, under the theme “Empowering Africa’s Youth for a Food Systems Transformation: Policy, Partnerships, and Strategic Direction,” focused on youth‑led food systems transformation through policy, partnerships, financing, skills, and entrepreneurship development. Moderated by Dr. Marc Nene, Director of CERFAM, who opened the session by recalling that with nearly 60% of Africa’s population under 25 youth stand at the heart of both the challenges and the solutions within food systems, the webinar brought together leading experts working on youth empowerment and agricultural transformation, namely: Dr. Mwaka Namukonda, Executive Coordinator, and Mr. Dalitso Mbewe for The Consortium of African Youth in Agriculture and Climate Change (CAYACC), Mr. Edson Mpyisi, Chief Financial Economist and the Coordinator of the ENABLE Youth Program at the African Development Bank Group, Mr. Ainina Aidara, Technical Specialist, Social Inclusion and Youth Employment, International Fund for Agricultural Development (IFAD’s Regional Office for West and Central Africa), and Prof. Michael Frei, Scientific Coordinator, HD4A Project Consortium. Each expert shared how youth‑centred policy, strategic finance, skills development, and living‑lab innovation hubs can accelerate food systems transformation. Dr. Mwaka Namukonda and Mr. Dalitso Mbewe delivered a joint presentation calling for continental commitments to be translated into national actions that expand financing, market access, and real decision‑making power for young people. Mr. Edson Mpyisi emphasized the transformative role of strategic financing, skills development, and market creation through initiatives such as the Enable Youth Programme. Mr. Aïnina Aïdara highlighted IFAD’s lessons from rural programmes that build inclusive entrepreneurship and improve livelihoods. Prof. Michael Frei showcased HD4A’s Living Labs as practical platforms where youth co‑create, test, and scale solutions that link sustainable production with nutrition outcomes. The webinar reaffirmed a shared message: youth must not only participate in Africa’s food systems — but they must also be empowered to lead their transformation, through coherent policies, catalytic partnerships, and sustained investment from local to continental levels.

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Le CERFAM et HD4A ont organisé un webinaire sur l’autonomisation de la jeunesse africaine pour la transformation des systèmes alimentaires

Le 5 février 2026, le CERFAM et le consortium du projet HealthyDiets4Africa (HD4A) — un programme de six ans consacré à la diversification des systèmes alimentaires et financé par l’Union européenne — ont tenu le cinquième webinaire de la série « Un avenir plus sain pour l’Afrique — Une approche systémique pour lutter contre la malnutrition ». Ce webinaire, placé sous le thème « Autonomiser la jeunesse africaine pour une transformation des systèmes alimentaires : politiques, partenariats et orientations stratégiques », s’est concentré sur la contribution des jeunes à la transformation des systèmes alimentaires, à travers les politiques publiques, les partenariats, le financement, le développement des compétences et l’entrepreneuriat. Modérée par Dr Marc Nene, Directeur du CERFAM, la session a débuté par un rappel clé : avec près de 60 % de sa population âgée de moins de 25 ans, l’Afrique place sa jeunesse au cœur à la fois des défis et des solutions liés à ses systèmes alimentaires. Le webinaire a réuni des experts de premier plan engagés dans l’autonomisation des jeunes et la transformation agricole, à savoir : Dr Mwaka Namukonda, Coordinatrice exécutive, et M. Dalitso Mbewe, représentant le Consortium of African Youth in Agriculture and Climate Change (CAYACC) ; M. Edson Mpyisi, Économiste financier en chef et Coordinateur du programme ENABLE Youth au sein du Groupe de la Banque africaine de développement ; M. Aïnina Aïdara, Spécialiste technique en inclusion sociale et emploi des jeunes au Fonds international de développement agricole (FIDA- Bureau régional pour l’Afrique de l’Ouest et du Centre) ; ainsi que Prof. Michael Frei, Coordinateur scientifique du Consortium du projet HD4A. Chaque expert a montré comment des politiques centrées sur la jeunesse, un financement stratégique, le développement des compétences et des espaces d’innovation tels que les Living Labs peuvent accélérer la transformation des systèmes alimentaires. Dr Mwaka Namukonda et M. Dalitso Mbewe, intervenant conjointement, ont plaidé pour que les engagements continentaux se traduisent en actions nationales renforçant l’accès des jeunes au financement, aux marchés et à la prise de décision. M. Edson Mpyisi a mis en avant le rôle déterminant du financement, de la formation et de la création de marchés, notamment à travers le programme ENABLE Youth. M. Ainina Aidara a partagé les enseignements du FIDA tirés des programmes ruraux favorisant l’entrepreneuriat inclusif et l’amélioration des moyens de subsistance. Prof. Michael Frei a présenté les Living Labs du projet HD4A comme des plateformes pratiques permettant aux jeunes de co‑concevoir, tester et mettre à l’échelle des solutions reliant production durable et amélioration nutritionnelle. Le webinaire s’est conclu sur un message commun : la jeunesse africaine ne doit pas seulement participer aux systèmes alimentaires du continent — elle doit être pleinement habilitée à en conduire la transformation, grâce à des politiques cohérentes, des partenariats catalyseurs et des investissements soutenus, du niveau local au niveau continental.