Phytoremediation: una soluzione per la bonifica sostenibile

La bonifica di siti contaminanti da metalli pesanti

La contaminazione del suolo a causa dei metalli pesanti è una grave minaccia per l’umanità ed è una preoccupazione globale. La Phytoremediation è una tecnica di biorisanamento che utilizza piante per rimuovere, degradare e immobilizzare contaminanti sia organici che inorganici dal suolo. In funzione delle caratteristiche del suolo, della tipologia di pianta utilizzata per il processo e del contaminante da trattare è possibile identificare diversi meccanismi di Phytoremediation. Tra i diversi meccanismi di Phytoremediation, il più indicato per la bonifica di siti contaminati da metalli pesanti è la Fitoestrazione che prevede l’accumulo di contaminanti nella massa vegetale che dovrà poi essere trattata o rimossa. La Fitoestrazione si basa sull’uso di piante ad alta capacità di accumulo dette iperaccumulatrici, che sono in grado di tollerare e accumulare alte concentrazioni di metalli.

Le piante utilizzate per bonificare i siti contaminanti

Specie vegetali quali Heliantus annuus” (girasole) e “Brassica juncea” (senape indiana) sono risultate eccellenti iperaccumulatrici di metalli pesanti, capaci di raggiungere efficienze di rimozione fino al 75%, soprattutto se il processo di Fitoestrazione è accoppiato a lavaggi del suolo mediante agenti chelanti e sostanze chimiche che influenzano la biodisponibilità dei contaminanti, aumentando l’assorbimento e la mobilità degli stessi. Visti i periodi brevi e i costi moderati di cui necessita il trattamento, confrontabili con quelli di abituali pratiche agronomiche, il fitorisanamento è certamente una tecnologia su cui si dovrà investire nel prossimo futuro.

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