RUBRIK · ORANG KETIGA

Pacarmu Juga Bisa Jatuh Cinta di Kantor yang Nggak Ada Kamu di Dalamnya

Dan tidak, ini bukan tuduhan. Ini cuma biologi, kebiasaan, dan jarak yang bekerja sama dengan sangat efisien.

Romansa di kubikel kantor itu bukan fenomena langka. Ia terjadi setiap hari, di setiap lantai gedung perkantoran, di antara dua orang yang awalnya cuma rekan kerja biasa, lalu tiba-tiba menemukan diri mereka saling menunggu jam makan siang.

Kamu yang sedang membaca ini mungkin sudah pernah mengalaminya. Atau sedang mengalaminya. Atau ini yang sebenarnya ingin kita bicarakan meski sedang tidak mengalaminya, tapi pacarmu mungkin ya.

“Proximity breeds attachment. The more time two people spend in shared physical space, the more likely they are to develop feelings regardless of their relationship status outside that space.”

— Robert Zajonc, Mere Exposure Effect (1968)

Kenapa kantor sangat subur untuk cinta yang tidak diundang

Ada sebuah teori yang cukup menyakitkan namanya: Mere Exposure Effect. Sederhananya, semakin sering kamu melihat seseorang, semakin besar kemungkinan kamu menyukainya. Bukan karena mereka luar biasa. Tapi karena mereka ada. Konsisten. Setiap hari. Di meja yang jaraknya dua meter dari mejamu.

Ditambah teori Triangular Theory of Love-nya Robert Sternberg yang membagi cinta menjadi tiga komponen: keintiman, hasrat, dan komitmen. Di kantor, keintiman tumbuh diam-diam lewat obrolan kecil, berbagi beban pekerjaan, dan tawa yang nggak perlu dijelaskan ke siapapun. Hasrat? Itu urusan jarak dan tatapan mata. Komitmen? Belum tentu ada. Tapi dua dari tiga sudah cukup untuk membuat seseorang berpikir, “ini mungkin bukan sekadar nyaman.”

Soal sentuhan kecil yang tidak pernah kecil dampaknya

Sentuhan itu berbicara sebelum mulut sempat berpikir. Psikolog sosial menyebutnya haptic communication komunikasi lewat sentuhan fisik. Tepukan di bahu saat presentasi bagus. Tangan yang tidak sengaja menyentuh tangan saat mengoper dokumen. Berjalan berdampingan di lorong yang terlalu sempit.

Tubuh manusia merespons sentuhan dengan melepas oksitosin hormon yang sama yang bekerja saat kamu memeluk seseorang yang kamu cintai. Tubuh tidak selalu tahu apakah sentuhan itu disengaja atau tidak. Yang dikenalinya hanya: ini terasa aman. Ini terasa dekat.

CATATAN SARKAS · UNTUK DIBACA DENGAN KEPALA DINGIN

Sementara kamu sedang baca artikel ini, seseorang di kantor pacarmu mungkin sedang pinjam charger-nya. Dan besok mereka akan pinjam lagi. Dan lusa mereka akan mulai punya charger yang sama. Ini bukan drama. Ini kebiasaan yang tercipta tanpa izin.

Nyaman itu berbahaya dan sering disalahartikan

Ini bagian yang paling licin: nyaman. Salah satu pihak merasa ini hanya kenyamanan antar teman kerja. Pihak lainnya, entah mengapa, menerjemahkan kenyamanan itu sebagai sesuatu yang lebih dalam. Dan keduanya tidak salah sepenuhnya karena batas antara nyaman dan mencintai memang sengaja dibuat kabur oleh otak manusia.

Helen Fisher, antropolog biologis dari Rutgers University, menemukan bahwa jatuh cinta mengaktifkan sistem reward di otak yang sama dengan kecanduan. Dopamin melonjak. Norepinefrin naik. Serotonin turun mirip seperti kondisi orang yang sedang obsesif terhadap sesuatu. Artinya: cinta lokasi bukan soal lemah iman. Ini soal kimia yang bekerja tanpa diminta.

Orang ketiga tidak selalu datang dari luar hubungan

Yang paling sering disalahpahami soal perselingkuhan adalah asumsi bahwa ia selalu dimulai dari niat. Padahal penelitian dari Shirley Glass, psikolog yang menulis Not “Just Friends”, menunjukkan bahwa sebagian besar kasus perselingkuhan emosional dimulai dari persahabatan biasa kolega, teman kantor, orang yang “nggak ada apa-apanya.”

Perselingkuhan emosional sering kali lebih merusak dari perselingkuhan fisik justru karena ia tidak terasa seperti pengkhianatan sampai sudah terlambat untuk berpura-pura itu hanya pertemanan biasa.

“Friendships at work can become emotional affairs when they begin to fill the emotional needs that should be met in a primary relationship.”

— Shirley Glass, Not “Just Friends” (2003)

Jarak bukan bukti kesetiaan tapi ia tetap ancaman nyata

Kamu mungkin sudah bertahan dengan jarak. Kamu mungkin sudah terbiasa dengan absen yang rutin, chat yang tertunda, dan malam yang diisi dengan percaya. Dan itu keren. Sungguh.

Tapi ada yang perlu diakui dengan jujur: sementara kamu membangun kepercayaan dari kejauhan, di kantor pacarmu ada seseorang yang hadir secara fisik. Setiap hari. Yang tahu bagaimana ekspresi pacarmu saat meeting berjalan buruk. Yang ikut ketawa untuk lelucan internal yang tidak pernah sempat kamu dengar.

Ini bukan tuduhan. Ini adalah pertanyaan yang hanya bisa dijawab oleh dua orang yang berani jujur satu sama lain: seberapa kuat fondasi hubungan ini saat kehadiran fisikmu digantikan oleh rutinitas kantor orang lain?

Penutup yang tidak manis tapi perlu

Cinta itu terlalu absurd untuk dimasukkan ke dalam satu definisi baik di KBBI maupun Wikipedia. Yang jelas, cinta bukan hanya soal perasaan di awal. Ia soal pilihan yang dibuat berulang-ulang, bahkan ketika ada pilihan lain yang lebih mudah dan lebih dekat.

Beruntunglah yang dicintai secara ugal-ugalan. Tapi pastikan keugal-ugalanmu juga worth it, untuk dua belah pihak. Karena cinta lokasi bukan hanya terjadi padamu. Ia bisa terjadi pada siapapun, kapanpun, di kubikel manapun yang tidak ada kamu di dalamnya.

Referensi: Zajonc, R.B. (1968). Attitudinal Effects of Mere Exposure. · Sternberg, R.J. (1986). A Triangular Theory of Love. · Fisher, H. (2004). Why We Love. · Glass, S. (2003). Not “Just Friends”.