A instituição da religião cristã (capítulo XVI)— João Calvino

No capítulo XVI, do Tomo 1, Calvino escreve sobre a providência de Deus. Assim, por seu poder, Deus sustenta e mantém o mundo criado por ele, e por sua providência governa cada uma de suas partes.

Observem o que Calvino diz: “Se alguém cai entre ladrões, ou entre bestas ferozes, se, por um repentino vento, ocorre um naufrágio no mar, se alguém é soterrado pela queda de uma casa ou de uma árvore, se outro, vagando por terras desertas, encontra com o que mitigar sua penúria, ou, depois de ter sido abatido pelas ondas, chega a um porto, milagrosamente escapando por um fio da morte, todos esses acontecimentos, tanto os favoráveis quanto os adversos, são atribuídos pela razão carnal à fortuna. Na verdade, aquele que tenha aprendido da boca de Cristo que todos os cabelos de sua cabeça estão numerados [Mt 10.30], buscará mais distante a causa, sustentando que qualquer evento é governado pelo oculto discernimento de Deus”.

Desse modo, o que Calvino quer expressar com suas palavras é que, diante de todos os eventos, a poderosa mão de Deus dirige o curso da história e que, em meio a grandes turbilhões, a vida do indivíduo só será tirada se Deus permitir. Ele continua escrevendo que “Não há entre as criaturas força mais admirável e ilustre do que a do sol, pois, além de iluminar todo o orbe com seu fulgor, o quanto não dá do vigor e favorece todos os animais com seu calor? E com seus raios insufla fecundidade na terra? E, tendo aquecido as sementes nela colocadas, daí ergue as ervas verdejantes, as quais, supridas de novos alimentos, firma e aumenta, até que cresçam em hastes? E as alimenta com perpétuo alento, até que floresçam, e, da flor ao fruto, o qual sazona até amadurecer? E igualmente as árvores e vinhas por ele aquecidas, primeiro despontam e produzem folhas, e daí a flor, e da flor o fruto? Mas o Senhor, para reivindicar a si pleno louvor de todas essas coisas, antes de criar o sol, quis que existisse luz e que a terra estivesse repleta de todo gênero de ervas e frutos [Gn 1, 3.11]”. Ou seja, Calvino nos lembra de que, antes da criação do sol, a luz já iluminava o universo. Todos esses processos, mesmo que alguns deles não possam ser vistos pelos olhos humanos, são guiados e sustentados por Deus.

Ainda há outro ponto importante que Calvino levanta ao falar sobre o governo e providência. Em suas palavras, ele diz que aqueles que atribuem o justo louvor à onipotência de Deus “podem descansar com segurança em sua proteção, pois todos que podem temer danos de qualquer parte subjazem a seu arbítrio, e Satanás, com todas as suas fúrias e toda a sua força, e de cuja vontade depende o que quer nos possa ser adverso, é pelo poder de Deus, como por um freio, reprimido”.

Assim, o significado prático disso é essencial: o cristão não vive como se, a todo momento, precisasse se defender de todos os lados, como se o universo estivesse seguindo algum curso natural e aleatório. Mesmo Satanás precisa de autorização de Deus para nos causar algum mal, de modo que Deus o freia e o reprime, para que não aja ou faça conosco o que bem entende. Os cristãos, portanto, diante dos sofrimentos, sabem que Deus age nos mínimos detalhes e que tanto a vida quanto a morte estão sob seu domínio. Não é necessário invocar ajuda de santos, espíritos, amuletos ou o que quer que seja. Desse modo, os cristãos descansam em segurança, pois, em suas mentes entendem que, seja potência, ação ou movimento, nada acontece a não ser pelos desígnios secretos de Deus, por meio de seu conhecimento e vontade que, uma vez decretados, não há quem possa interrompê-los.