Pourquoi mon chien a toujours faim ?

La satiété chez le chien de compagnie

Dis, t’aurais pas un bout de jambon ? (Photo par l’auteur)

“Mon chien est voleur. Peu importe ce que je lui donne, il réclame toujours ! Que faire pour que mon chien ne dévore pas sa gamelle en quelques instants ?” En parcourant les forums et les groupes facebook de propriétaires de chiens, on voit apparaître ces questions de manière récurrente. Je me pose aussi cette question !

Mon chien, Néo, cinq ans, a des problèmes de santé qui nécessitent une surveillance stricte de son alimentation (croquettes allégées, en quantité précise et peu de récompenses en dehors des repas). Alors, il dévore sa ration en un éclair et passe son temps à quémander. Au point que j’ai interrogé le vétérinaire, sans réponse satisfaisante. C’est encore de la faute de Néo si je me suis plongé dans des recherches d’indices. Comment faire pour que mon chien n’ait plus faim ?

Petit point science : la satiété est le sentiment d’une faim et d’une soif satisfaites. En opposition au sentiment de faim. La satiété dépend de deux choses :

• La quantité de nourriture mangée
• Le temps passé à manger

Des études sur les comportements des chiens errants ont montré que, à l’état “sauvage” le chien — comme beaucoup d’animaux — passe beaucoup de temps à chercher de la nourriture et son régime alimentaire, composé de détritus ou de carcasses fait qu’il passe beaucoup de temps occupé à manger. Il faut mâcher, retirer les morceaux qui ne sont pas comestibles, casser les os. On est bien loin de la gamelle remplie de croquettes sèches ou de pâtée.

On peut donc trouver ici un début de solution : si le chien a faim, c’est peut-être parce qu’il ne passe pas assez de temps à manger. Selon les études, le chien a besoin de passer environ trente minutes à manger avant de sécréter l’hormone de satiété (la leptine). Il ne suffit pas d’augmenter la quantité de nourriture proposée à notre meilleur ami, sans quoi on se dirige tout droit vers un risque d’obésité, mais on peut enrichir la manière dont on distribue sa ration pour se rapprocher au mieux de ses besoins éthologiques. En passant par le jeu, les moments de repas deviendront pour le chien un plaisir ! Voici quelques pistes.

Le plus simple et le plus économique : cacher les croquettes dans la maison, l’appartement ou le jardin. Il devra utiliser son flair pour trouver sa nourriture.

Les gamelles dites “anti-glouton” du commerce ou la technique de la balle dans la gamelle : le chien est obligé de ralentir sa cadence. Cette technique peut être utile pour les chiots mais ne nous permet pas du tout de nous approcher des trente minutes. Dans le cas de Néo, il met à peine une minute de plus à dévorer le contenu de sa gamelle !

Humidifier les croquettes : c’est la technique qui m’a été conseillée par mon vétérinaire. Cela oblige le chien à bien manger et de s’assurer qu’il ingère un peu d’eau. (Mon chien est un chameau !)

La balle distributrice : qu’on peut remplir de croquettes ou de fromage, de petits bouts de viande selon le mode d’alimentation choisi.

Le tapis de fouille ou les jeux d’intelligence : qu’ils soient DIY ou trouvés dans le commerce, le chien est obligé de réfléchir pour trouver sa nourriture.

En ce qui me concerne, je n’ai pas essayé le BARF pour Neo, qui mange les croquettes conseillées par le vétérinaire pour réguler son poids. J’ai opté pour un mélange, une partie de la ration est humifiée et donnée dans une gamelle anti-glouton, l’autre est distribuée dans un tapis de fouille trouvé sur Amazon.

N’hésitez pas à me donner vos conseils et retours sur votre pratique avec vos loulous. Je pourrais faire un article plus détaillé sur les moyens d’enrichir les moments de nourrissage.