Mineur Mineur: una giostra dalla quale non si può scendere — onLife⁵

Bertille Bak ci racconta il lavoro minorile

In un momento come quello che stiamo vivendo, durante il quale osserviamo sconcertati gli effetti dell’egoismo di un singolo individuo abbattersi sull’Ucraina, è facile temere che l’arte abbia fallito. Fallito in quella che è la sua funzione educativa e integrativa, in quanto linguaggio universale. Ecco perché oggi più che mai, è fondamentale raccontare di quei casi in cui l’arte è riuscita nel dare voce a coloro che solitamente non ne hanno.

“Le barceu du chaos” e “This mine is mine” alla Fondazione Merz

L’occasione per farlo me la offre la Fondazione Merz, che dopo l’interruzione delle mostre per il Mario Merz Prize dovuta alla pandemia, riprende con “Mineur Mineur” - “minori minatori”. La personale di Bertille Bak, curata da Caroline Bourgeois, ci propone uno sguardo su una realtà tanto distante geograficamente quanto socialmente attuale, attraverso cinque lavori umanamente onesti. Un progetto densamente poetico, che ha a che fare direttamente con l’artista, la quale nonostante non voglia parlare di sé, come fosse una reminescenza ancestrale, raccoglie l’eredità del nonno tredicenne, minatore nel nord della Francia.

Appena entrati nella sala principale della Fondazione ci si trova di fronte a una grande giostra, “Le barceu du chaos”¹. Curiosi ci avviciniamo, quando la musica inizia ad aumentare di intensità e con essa la velocità con cui l’installazione ruota. Come in un lunapark degli orrori, prendiamo coscienza del fatto che una volta saliti sulla giostra, scendere ci sarebbe impossibile, almeno senza sacrificare la nostra integrità. Si prosegue a fianco di sette strutture di cartone corredate di scalette, “This mine is mine”², che ci portano in alto solo per farci guardare in basso, al loro interno, fra le fantasie di bambini che difficilmente le vedranno mai avverare. Forse proprio per questa ragione, nonostante il contesto di sfruttamento in cui cresceranno, non diventeranno mai adulti. Lo sguardo di Bertille Bak, similmente a quello di un’antropologa, studia, annota, interagisce e inevitabilmente empatizza, prima ancora di ricostruire ciò che ha visto, con i soggetti del racconto di “Mineur Mineur”³. L’opera che dà il nome anche alla mostra è costituita da cinque video che scorrono simultaneamente su altrettanti schermi, posti verticalmente uno a fianco all’altro. Le immagini che per noi potrebbero essere surreali, narrano dei minori che quotidianamente vanno alla ricerca di carbone, stagno, oro, argento e zaffiri, rispettivamente in India, Indonesia, Tailandia, Bolivia e Madagascar. Tutto sembra più saturo e vivido di quanto le circostanze che raccontano ci permettano di concepire. Il percorso si conclude, allegoricamente, facendoci scendere verso l’oscurità del piano interrato, dove in loop si ripete il lavoro meno recente fra quelli esposti, “Tu redeviendras poussière”⁴, “Tu ritornerai polvere”.

Ma una volta tornati alla luce, quella che sembra una cinica fiaba senza nessun lieto fine, almeno qualche dubbio deve lasciarcelo. Non tanto sul privilegio che casualmente abbiamo ricevuto, di cui sarà facile dimenticarsi nuovamente, ma sull’ineluttabilità dei destini di quei piccoli scavatori, i quali dopo esser stati raccontati da Bertille Bak, non vivono più nella totale oscurità.

¹ “Le barceu du chaos”, Bertille Bak, 2022 ² “This mine is mine”, Bertille Bak, 2022 ³ “Mineur Mineur”, Bertille Bak, 2022 ⁴ “Tu redeviendras poussière”, Bertille Bak, 2017