Cultura de Cuidado: Chamado Mútuo e Vocação Pastoral

A igreja de Cristo é chamada a ser um lugar de cuidado. Esse cuidado não se restringe à ação dos líderes, mas deve permear toda a vida da comunidade. Ele precisa ser parte da cultura da igreja.

Mas o que queremos dizer por cultura? Cultura é o modo de vida de um povo — seu padrão comum de valores, relações, hábitos, práticas e expectativas. Quando falamos em cultura de cuidado, referimo-nos a uma disposição generalizada da igreja em cuidar uns dos outros como parte natural de sua vida comum — não como exceção, mas como prática esperada, reconhecida e encorajada. Trata-se de um ambiente de acolhimento, escuta, compaixão, sabedoria e presença — sustentado por uma teologia bíblica da mutualidade e do pastoreio.

Em nossa Igreja Batista da Graça, reconhecida por seu perfil magisterial, o ensino ocupa lugar de destaque. No entanto, um diagnóstico realizado em 2024 revelou uma necessidade concreta: crescer na mutualidade e na horizontalidade. A cultura de cuidado ainda precisa amadurecer. Nosso compromisso é seguir firmes na centralidade da Palavra, sem negligenciar a formação de uma comunidade onde todos são cuidados e todos cuidam.

Cristo é o Bom Pastor que dá a vida por suas ovelhas (Jo 10.11), e seu Espírito forma um corpo em que cada membro é chamado a cuidar dos outros.

“para que não haja divisão no corpo; pelo contrário, cooperem os membros, com igual cuidado, em favor uns dos outros.” (1Co 12.25).

A Escritura está repleta dos “uns aos outros” da vida cristã: encorajar, admoestar, suportar, perdoar, confessar, ensinar, amar. O cuidado mútuo é expressão da união com Cristo e da presença do Espírito Santo entre nós. Ao mesmo tempo, Cristo deu à sua igreja presbíteros e pastores para o cuidado diligente e responsável do rebanho (Ef 4.11–12; At 20.28; 1Pe 5.2–4). O cuidado pastoral não substitui o cuidado mútuo, mas o fortalece, orienta e supervisiona. Ambas as dimensões são inseparáveis e complementares.

O cuidado mútuo é uma responsabilidade compartilhada por todos os crentes. Ele ocorre nos pequenos grupos, nas casas, nas conversas informais e nas amizades cotidianas. É espontâneo, mas precisa ser cultivado intencionalmente. Inclui consolo, intercessão, presença e ajuda prática. Já o cuidado pastoral, exercido por presbíteros, é um ministério vocacional, com fundamentos doutrinários e responsabilidades bem definidas: ensinar, visitar, supervisionar, exortar, restaurar, encorajar. A tradição cristã chama essa dimensão de poimênica, isto é, o cuidado teologicamente orientado do rebanho de Deus.

Ambas as formas de cuidado precisam dialogar. O cuidado mútuo floresce onde o cuidado pastoral é fiel e presente. O cuidado pastoral tem frutos duradouros quando há uma cultura comunitária de sensibilidade, presença e solidariedade.

É importante, contudo, evitar idealizações. A igreja continua a ser uma comunidade de pecadores, redimidos, mas ainda em processo. Por isso, uma cultura de cuidado não se estabelece sem tensões e resistências. Na realidade da IBG, alguns padrões se evidenciam: entre as mulheres, o cuidado costuma ser mais espontâneo, com maior abertura para escuta, oração e partilha. Entre os homens, há obstáculos culturais que dificultam o cultivo do cuidado: o individualismo, o receio da vulnerabilidade, a ausência de hábito na escuta e no apoio mútuo. Isso exige intencionalidade, humildade e treino. Já entre os adolescentes, o desafio envolve a fragilidade de vínculos de confiança entre pares. As interações presenciais foram substituídas, em grande medida, por comunicações digitais. Muitos adolescentes têm mais companhia dos pais do que de amigos. Criar ambientes não-digitais, seguros e relacionais, é uma necessidade urgente para que o cuidado aconteça entre eles.

O cuidado se manifesta de maneiras concretas na vida da igreja. O aconselhamento bíblico é uma delas. Muitos pensam que aconselhar é simplesmente dar respostas ou dizer o que fazer. No entanto, aconselhamento cristão é, sobretudo, oferecer apoio, sabedoria bíblica e esperança. É escutar com paciência, aplicar as Escrituras com discernimento e orar com fé. Outro modo de cuidado é a visita pastoral e fraterna: a presença no lar, no hospital, no luto ou na crise comunica consolo e lembra que ninguém está só. Já a capelania é o cuidado exercido em nome da igreja em ambientes institucionais — como hospitais, escolas, presídios —, onde representantes da igreja levam consolo, escuta, intercessão e proclamação.

É preciso reconhecer que esse cuidado custa. Deus é apresentado nas Escrituras como “pai dos órfãos e juiz das viúvas” (Sl 68.5). Essa descrição é teológica: órfãos e viúvas representam os frágeis, os desamparados e os invisíveis. E o Deus da aliança se declara pessoalmente comprometido com eles. Mas Ele também convoca seu povo a ser instrumento concreto desse cuidado. De Gênesis a Tiago, a Escritura convoca à misericórdia prática. A “religião pura” visita órfãos e viúvas em suas aflições. Isso exige tempo, recursos, paciência, doação e esforço. Cuidar dos frágeis não é romântico — dá trabalho. E talvez por isso, famílias e igrejas tenham progressivamente terceirizado esse chamado ao Estado.

O problema é que ao transferirmos o fardo do amor, expandimos o Estado. Reclama-se, com razão, que o Estado se tornou gigante, pesado e invasivo. Mas esquecemos que foi nossa omissão que lhe deu espaço. Quando a família não cuida, o Estado assume. Quando a igreja se omite, o governo intervém. E quanto mais o Estado faz, mais ele controla — e mais caro cobra por isso. Vivemos uma contradição: queremos um Estado pequeno, mas lhe confiamos grandes encargos. Queremos liberdade, mas não assumimos responsabilidade. Reclamamos da interferência, mas nos calamos na omissão.

O caminho de volta não passa apenas por crítica ao sistema, mas por arrependimento. A igreja precisa retomar sua vocação compassiva. As famílias precisam reassumir o cuidado concreto. A luz de Cristo brilha onde há compaixão com forma, amor com presença e misericórdia com sacrifício. É esse o cuidado que reflete o Pai dos órfãos e o Juiz das viúvas.

Carta de Princípios

Princípio Central

A cultura de cuidado é expressão visível da comunhão com Cristo e do amor que o Espírito Santo derrama no corpo da igreja. Cuidar é participar do pastoreio de Cristo, tanto por meio da vocação específica de alguns, quanto pela responsabilidade compartilhada de todos os membros do corpo.

Princípios Complementares

1. O cuidado mútuo é parte essencial da vocação cristã, fundamentado nos “uns aos outros” das Escrituras, e deve ser cultivado intencionalmente em todos os ambientes da vida da igreja.
2. O cuidado pastoral é um ministério confiado a presbíteros e pastores, com a responsabilidade de orientar, consolar, exortar, proteger e supervisionar o rebanho sob o modelo do Bom Pastor.
3. O aconselhamento cristão é mais do que oferecer respostas prontas: é oferecer presença sábia, escuta compassiva e aplicação fiel das Escrituras, com vistas à restauração e à edificação.
4. A visita é expressão concreta do amor pastoral e fraterno, que comunica consolo, comunhão e encorajamento, especialmente nos momentos de fragilidade e dor.
5. A capelania estende o cuidado da igreja às fronteiras do sofrimento humano, sendo expressão missionária de consolo, intercessão e proclamação em contextos institucionais.
6. Uma verdadeira cultura de cuidado exige um ambiente de confiança, vulnerabilidade, presença relacional e sabedoria bíblica, sendo construída com perseverança e oração ao longo do tempo.

(Classe ministrada pelo pastor Gilson Santos, em 25 de maio de 2025, como parte do Projeto IBG 2035)

Gilson Santos é pastor e presidente da Igreja Batista da Graça, em São José dos Campos (SP), onde serve há mais de 25 anos. Graduado em História, Teologia e Psicologia, com pós-graduação pela Universidade Presbiteriana Mackenzie, atua como escritor e professor no Seminário Martin Bucer, e também dirige o Instituto Poimênica. Casado com Nadir e pai de duas filhas.