DAILY BLOG NO.6: The Temporary Importance of Being Important

“Try not to become a man of success, but rather try to become a man of value.” ~ Albert Einstein

2 Juli 2026

Kasus Nadiem Makarim ini membuat gue semakin merasa bahwa batas antara penting dan tidak penting ternyata sangat tipis. Terutama di negeri yang sehari-harinya lebih sering menilai seseorang dari apa yang ia miliki dibanding apa yang ia pikirkan.

Tidak, gue sama sekali tidak sedang membela Nadiem atau mendukung putusan pengadilannya. Dari berbagai berita yang gue baca, perkara ini terasa terlalu pelik untuk disederhanakan menjadi hitam dan putih. Apalagi kalau ditarik ke belakang selama masa jabatannya. Ada banyak hal yang membuat alis ini mengernyit sambil bertanya, “Lha kok?”

Misalnya soal digitalisasi pendidikan yang diterapkan hingga ke daerah-daerah yang bahkan belum memiliki akses internet yang memadai. Atau desas-desus mengenai upaya meng-copyright-kan konsep sistem digitalisasi yang secara hukum seharusnya menjadi milik negara. Benar atau tidaknya tentu harus dibuktikan. Tapi pertanyaan-pertanyaan itu memang ada.

Di sisi lain, ketika mengikuti proses persidangannya, para jaksa dan hakim juga belum benar-benar berhasil memperlihatkan kepada publik bahwa Nadiem seratus persen bersalah hingga layak menerima hukuman berat dengan denda yang fantastis.

Tapi mari kembali ke konteks yang lebih besar.

Dulu, Nadiem adalah salah satu manusia paling penting di negeri ini. Lahir dari keluarga terpandang. Menjadi simbol generasi baru pengusaha Indonesia. Menciptakan tren startup yang kemudian ditiru ke mana-mana. Lalu duduk di kursi Menteri Pendidikan, sebuah jabatan yang tidak bisa disebut remeh.

Pada titik itu, hampir semua orang ingin berada di dekatnya. Berfoto dengannya pasti bernilai, mendengar pendapatnya adalah sesuatu yang penting, begitupun kehadirannya yang selalu dicari.

Tapi hidup selalu punya cara yang aneh dalam penyutradaraan panggungnya.

Hari ini, terlepas dari benar atau salahnya tuduhan yang ditujukan kepadanya, kita melihat bagaimana status “orang penting” ternyata bisa berubah begitu cepat. Orang yang kemarin dielu-elukan bisa menjadi orang yang hari ini dipertanyakan. Yang dulu dipuja karena keberhasilannya bisa mendadak diingat karena kegagalannya.

Mungkin karena pada akhirnya, penting dan tidak penting bukanlah identitas yang melekat pada seseorang. Ia hanya posisi sementara yang diberikan oleh keadaan. Dan seperti semua hal yang diberikan oleh keadaan, ia juga bisa diambil kembali kapan saja.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — -

The Nadiem Makarim case has made me realize, once again, just how thin the line is between being important and being irrelevant. Especially in a country where people are often judged more by what they possess than by what they think.

No, I’m not defending Nadiem, nor am I endorsing the court’s decision. From everything I’ve read, this case is far too complicated to be reduced to a simple matter of right and wrong. Especially when you look back at his years in office. There are plenty of things that make you raise an eyebrow and ask, “Wait, what?”

Take the education digitalization program, for example, which was rolled out even in regions that still lacked adequate internet access. Or the rumors about attempts to copyright aspects of the digitalization system — something that, legally speaking, should belong to the state. Whether those claims are true or not is a matter for evidence and due process. But the questions are there.

On the other hand, after following the trial, it also feels as though the prosecutors and judges have not fully succeeded in convincing the public that Nadiem is unquestionably guilty and deserving of such severe punishment and staggering fines.

But let’s step back and look at the bigger picture.

Not long ago, Nadiem was one of the most important people in this country. He came from a prominent family. He became the symbol of a new generation of Indonesian entrepreneurs. He helped spark the startup movement that many others would later follow. Eventually, he became Minister of Education — a position that carries significant weight.

At that point, almost everyone wanted to be associated with him. A photo with him had value. His opinions carried weight. His presence was sought after.

But life has a strange way of rearranging the stage.

Today, regardless of whether the accusations against him are ultimately proven true or false, we are witnessing how quickly the status of an “important person” can change. Someone celebrated yesterday can become someone questioned today. Someone once admired for their achievements can suddenly be remembered for their failures.

Perhaps that’s because, in the end, being important or unimportant is not an identity. It is merely a temporary position granted by circumstance. And like everything else that circumstance gives, it can be taken away at any moment.