Los Que Tienen y Los Que Dan

Existen innumerables formas de dar y solo una de no hacerlo: reteniendo. La generosidad se trata de tener o de no tener? O se trata más de la disposición que de la riqueza? Durante mucho tiempo creí que debía acumular antes de poder dar, que la generosidad solo era posible cuando uno tenía más de lo necesario. Esa creencia cambió el día que asistí a mi primera jornada de voluntariado, como parte de mis créditos optativos de preparatoria, en la sucursal local de la Cruz Roja.

Más tarde conocí a Habitat for Humanity, donde los futuros propietarios contribuyen con horas de voluntariado para construir sus propias casas. Me mostró que la generosidad suele ser una asociación, un esfuerzo compartido entre quienes dan y quienes reciben. mientras estudiaba en la universidad, me beneficié de la generosidad de desconocidos que financiaron becas. Sus donaciones anónimas me mantuvieron libre de deudas e inspiraron en mí el deseo de continuar con el ciclo de dar.

Esa influencia me llevó a buscar toda oportunidad de contribuir, sin importar cuán pequeña fuera. Después de graduarme, participé en un festival de cosecha de ajo en mi colegio comunitario. Mi amigo George y yo recogimos ajo con la esperanza de ganar y donar el premio a un fondo de becas. No ganamos ese año, pero regresé al siguiente, me inscribí como equipo de una sola persona y conocí a una mujer que, tras compartir mi motivación en participar, decidió unirse a mi equipo 😀. Juntos obtuvimos el segundo lugar y doné mi parte del premio a una beca.

Con el tiempo, el voluntariado dejó de ser solo algo que hacía y se convirtió en parte de quien soy. Soy voluntario de Score.org, una organización sin fines de lucro que ofrece mentoría y recursos gratuitos para pequeños negocios, y dono sangre y plaquetas con regularidad, a pesar de mi aversión a las agujas. También he colaborado con Adaptive Sports Program NM, que ayuda a personas con discapacidades a experimentar el esquí y la escalada en roca. Estos momentos me recuerdan lo frágiles que pueden ser nuestras habilidades físicas y la importancia de ayudar a otros a vivir plenamente sin importar sus desafíos.

Hace ocho años, creé mi propia política personal llamada “Gracias de Vuelta”. Cada vez que visito otra ciudad por más de cinco días, dedico uno de esos días al servicio voluntario. Mi filosofía es simple: si utilizo los recursos de una comunidad, sus caminos, agua y espacios abiertos, debo devolver algo a cambio.

Desde 2018 he tenido la fortuna de ser voluntario con New Mexico Volunteer For The Outdoors, una organización que construye y mantiene senderos para caminatas y ciclismo en todo el estado. Son proyectos de un solo día hasta excursiones de varios días con mochila, y proyectos de campamento con comidas alrededor de la fogata y noches llenas de estrellas. Más allá del trabajo en sí, estos proyectos fomentan la comunidad: después de cada actividad, los voluntarios se reúnen para compartir historias, comida y risas.

A través de todas estas experiencias, he aprendido que la generosidad no solo consiste en ayudar a otros, sino también en sanarnos a nosotros mismos. El voluntariado mejora la salud mental al reducir el estrés, combatir la soledad y fortalecer nuestro sentido de propósito. Los actos de generosidad, amabilidad y servicio nos hacen más felices, más plenos e incluso físicamente más saludables.

Estos actos nos conectan con algo más grande que nosotros mismos. Crean propósito, construyen amistades, recuerdos y nos recuerdan que la abundancia no comienza con lo que tenemos, sino con lo que compartimos.