Die Kristallkugelsteuer

— Eine Parabel aus einem erfundenen Königreich —

Es war einmal ein Königreich namens Rheinhaven. Der König erließ ein heiliges Dekret:

„Alle Untertanen des Königreichs, ob arm oder reich, ob sie es nutzen oder nicht, sind verpflichtet, monatlich die Kristallkugelsteuer zu entrichten. Dies ist der notwendige Aufwand zur Bewahrung der königlichen Wahrheit.”

Niemand konnte sich erinnern, jemals darüber abgestimmt zu haben. Sie existierte einfach — wie die Luft, wie die Schwerkraft.

Der Schmied Hans, der die Steuer verweigerte, erhielt eine Vorladung vor Gericht. Er verteidigte sich: „Ich besitze überhaupt keine Kristallkugel!”

Der Richter nahm seine Brille ab und erklärte sanft: „Genau das ist der Punkt, Herr Hans. Gerade weil Sie keine haben, müssen Sie umso mehr zahlen, um ihre Existenz zu unterstützen.”

Hans schwieg. Diese Logik war unangreifbar.

Die Kristallkugeln des Königreichs wurden von einer Priesterschaft betrieben, die man die „Wahrheitshüter” nannte. Sie wohnten in den prächtigsten Palästen der Hauptstadt und bezogen die üppigsten Gehälter — denn, wie sie selbst zu sagen pflegten: „Die Pflege der Wahrheit war noch nie billig.”

Die Wahrheitshüter verkündeten täglich Nachrichten an das gesamte Königreich. Diese Nachrichten gab es in zwei Sorten:

• Wahre: Das heutige Wetter, die schwankenden Weizenpreise.
• Nützliche: Die Menschen im östlichen Königreich Vahren seien barbarisch und unzivilisiert, moralisch verkommen; ihr Brot sei vergiftet, ihre Händler allesamt Betrüger, ihre Kinder würden im Hass erzogen.

Niemand war je in Vahren gewesen. Aber alle waren überzeugt, es zu kennen.

In einem Jahr kam es an der Grenze zu einem kleinen Handelsstreit.

In der Kristallkugel der Wahrheitshüter sah das so aus: Vahrener Randalierer überfallen eine Rheinhavener Karawane, verbrennen Waren, schlagen alte Männer.

In der Kristallkugel Vahrens sah es so aus: Rheinhavener Räuber lauern Vahrener Händlern auf, rauben ihr Gut, beschimpfen Frauen.

Die Untertanen beider Königreiche schäumten gleichzeitig vor Wut.

Die Adeligen beider Königreiche bereicherten sich gleichzeitig.

Die Wahrheit? Die Wahrheit lag im Spalt zwischen den zwei Kristallkugeln — herrenlos, langsam verrottend.

Die junge Gelehrte Magdalena begann zu zweifeln. Auf dem Marktplatz fragte sie laut: „Wenn wir es nicht sehen wollen — warum müssen wir dann trotzdem zahlen?”

Die Menge schwieg einen Moment. Dann flüsterte ein wohlmeinender Nachbar ihr ins Ohr: „Magdalena, pass auf, was du sagst. Die Wahrheitshüter haben letzte Woche einen Artikel verbreitet: ,Wer die Kristallkugelsteuer in Frage stellt, steht häufig in Verbindung mit vahrenschen Spionen.’”

Magdalena ging nach Hause und zahlte.

Jahre später kam ein fremder Reisender durch Rheinhaven und fragte neugierig einen alten Bauern:

„Warum hasst ihr die Vahrener so sehr?”

Der Bauer dachte lange nach und antwortete:

„Weil die Kristallkugel es sagt.”

„Waren Sie je in Vahren?”

„Nein.”

„Kennen Sie Vahrener?”

„Nein.”

„Woher wissen Sie also, dass sie schlecht sind?”

Der Bauer war sprachlos. Nach langem Schweigen blickte er hinüber zum Palast der Wahrheitshüter in der Ferne. Die Kuppel leuchtete im Abendrot — vergoldet mit Blattgold, das über Jahre aus den Kristallkugelsteuern finanziert worden war.

Er sagte leise:

„Weil ich dafür bezahlt habe. Also muss es wahr sein.”

Der Reisende verließ Rheinhaven. In sein Tagebuch schrieb er:

„Die raffinierteste Erfindung dieses Königreichs ist nicht die Kristallkugel. Es ist die Kunst, die Menschen dazu zu bringen, für ihr eigenes Gefängnis zu zahlen — und dies für ein Zeichen von Zivilisation zu halten.”

〔Ende〕

— Gewidmet allen, die glauben: Zwangszahlung bedeutet keine Unabhängigkeit. Lautstärke bedeutet keine Wahrheit. Bevor man seinen Nachbarn hasst, sollte man fragen — wessen Kristallkugel diesen Hass gesät hat.