« Réfugié » de Poutine ou élément de la « flotte fantôme » russe ? Une frégate russe pourrait mettre le Monténégro en difficulté avec l’UE

Le navire « TS Shtandart », qui figure sur la liste européenne des navires russes sanctionnés, a séjourné pendant une dizaine de jours dans les eaux monténégrines au cours du mois de mai.

À la suite d’une lettre de l’association française « No Shtandart in Europe » adressée à des ministères, institutions publiques et à la Commission européenne, le navire a quitté le Monténégro. Le ministère des Affaires étrangères a indiqué qu’après avoir reçu des informations selon lesquelles le navire se trouvait prétendument dans les eaux monténégrines, il avait immédiatement contacté le ministère de la Marine marchande en attirant son attention sur les informations reçues ainsi que sur les mesures restrictives en vigueur de l’Union européenne.

Brod “TS Shtandart” u Kotoru, Foto: Radio Kotor

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Siniša Luković

04.06.2026. 11:22h

Le fait que la réplique d’une frégate russe du début du XVIIIe siècle, le « TS Shtandart », ait séjourné pendant une dizaine de jours dans les eaux monténégrines au cours du mois de mai pourrait créer des difficultés au pays dans ses relations avec ses partenaires européens, car ce navire, bien qu’il ne batte pas pavillon russe, figure sur la liste des navires russes sanctionnés par l’Union européenne.

Parce que le « TS Shtandart » est entré dans la baie de Kotor le 11 mai, où cette réplique d’un ancien trois-mâts de guerre russe de 220 tonnes est restée plusieurs jours, l’association française « No Shtandart in Europe » a adressé une lettre d’avertissement.

Cette lettre, signée par le porte-parole de l’association, Bernard Grua, a été adressée aux ministères monténégrins des Affaires étrangères, des Affaires européennes et de la Marine marchande. Elle a également été transmise à la Commission européenne, au ministère italien des Affaires étrangères et de la Coopération internationale, à la Préfecture maritime de la Méditerranée à Toulon, à l’Administration de la sécurité maritime du Monténégro à Bar ainsi qu’à la direction du port de Kotor.

« Par la présente, des informations relatives à la présence du navire “TS Shtandart” au Monténégro, ainsi que des éléments concernant l’application des sanctions de l’Union européenne contre les navires russes, sont portées à la connaissance des autorités compétentes du Monténégro et des institutions européennes concernées. L’objectif de cette communication est de fournir des informations documentées pouvant aider les autorités compétentes à évaluer la conformité avec les mesures restrictives européennes et les règles d’accès aux ports », indique l’introduction de cette lettre, disponible sous forme électronique sur le site de l’association « No Shtandart in Europe ».

Violation du règlement du Conseil de l’Union européenne ?

Dans cette lettre, adressée le 20 mai aux autorités monténégrines et européennes, il est indiqué que le « TS Shtandart » se trouvait ce jour-là, selon les données des bases électroniques de suivi des navires accessibles au public, dans les eaux monténégrines, au port de Kotor. Selon les auteurs de la lettre, cette situation constitue une violation par le Monténégro et ses autorités compétentes du régime de sanctions actuellement appliqué par l’Union européenne à la Russie en raison de son agression contre l’Ukraine.

« L’objet de cette lettre est d’attirer votre attention sur certains éléments susceptibles d’être utiles dans le contexte de l’application des mesures restrictives de l’Union européenne à l’encontre de la Fédération de Russie. Cette communication est transmise à des fins exclusivement informatives et sans préjudice de l’interprétation souveraine des autorités compétentes », indique le document, rappelant que le Monténégro a déclaré dès le 1er mars 2022 qu’il se joignait à l’application des mesures restrictives de l’Union européenne visant la Russie, et que le Conseil de l’Union européenne a confirmé à plusieurs reprises depuis lors que le Monténégro appliquait ces sanctions.

Brod “TS Shtandart”foto: shtandart.eu

À cet égard, l’association « No Shtandart in Europe » rappelle tout particulièrement l’article du règlement du Conseil de l’Union européenne (n° 833/2014) prévoyant l’interdiction d’accès aux ports pour les navires russes soumis au régime de sanctions.

« L’accès aux ports est interdit, à compter du 16 avril 2022, ainsi que l’accès aux écluses à compter du 29 juillet 2022 sur le territoire de l’Union, à tout navire enregistré sous pavillon russe, ainsi que l’accès de tels navires aux ports et aux écluses, à l’exception du passage par les écluses dans le seul but de quitter le territoire de l’Union. Le paragraphe 1 s’applique également aux navires qui, après le 24 février 2022, ont remplacé leur pavillon ou leur immatriculation russes par le pavillon ou le registre d’un autre État. Aux fins du présent article, sauf au paragraphe 1a, le terme “navire” désigne : a) tout navire relevant des conventions internationales applicables, y compris les répliques de navires historiques… »

L’association souligne que cette disposition « inclut explicitement les répliques de navires historiques telles que la frégate “TS Shtandart” » et qu’elle montre également que « le changement de pavillon, tel que l’immatriculation de ce navire aux îles Cook le 6 juin 2024, n’exclut pas l’application du régime de sanctions ».

Selon l’association française, l’application de cette disposition au « TS Shtandart » a également été confirmée le 22 août 2025 par la Cour de justice de l’Union européenne, dont l’arrêt a été joint à la lettre adressée aux destinataires.

« Dans ce contexte, et dans un esprit de coopération et d’échange d’informations, il apparaît utile de porter ces éléments à votre attention afin que les autorités compétentes du Monténégro puissent les prendre en considération dans l’exercice de leurs compétences en matière de contrôle portuaire et d’application des mesures restrictives internationales », conclut la lettre de l’association « No Shtandart in Europe ».

Parti après la lettre

Peu après la publication de cette démarche adressée aux autorités monténégrines et européennes, la frégate « TS Shtandart » a, selon les informations de Vijesti, quitté le Monténégro.

Le navire a alors désactivé son transpondeur AIS (système de suivi des navires et du trafic maritime) et se trouverait actuellement, selon des informations non officielles, dans les eaux grecques.

Pendant son séjour au Monténégro, le « TS Shtandart » a navigué à plusieurs reprises dans la baie de Kotor et dans les eaux territoriales monténégrines. Le navire et son équipage, dirigé par le capitaine Vladimir Martus, avaient auparavant accompli sans difficulté les formalités administratives de franchissement de la frontière ainsi que l’obtention de l’autorisation dite de « libre circulation » auprès des autorités compétentes relevant des ministères de l’Intérieur et de la Marine marchande.

Le ministère des Affaires étrangères a indiqué à Vijesti qu’après avoir reçu des informations selon lesquelles le navire se trouvait prétendument dans les eaux monténégrines, il avait immédiatement contacté le ministère de la Marine marchande afin d’attirer son attention sur ces informations et sur les mesures restrictives européennes en vigueur.

« Le Monténégro est aligné à cent pour cent sur la politique étrangère et de sécurité commune de l’Union européenne, y compris en ce qui concerne l’application des mesures restrictives à l’encontre de la Fédération de Russie. Nous demeurons pleinement engagés dans l’application de tous les actes adoptés par l’Union européenne en réaction à l’agression russe illégale et non provoquée contre l’Ukraine, tandis que l’organe permanent de coordination des mesures restrictives, présidé par un représentant du ministère des Affaires étrangères, poursuit continuellement ses efforts afin de renforcer le cadre juridique et institutionnel permettant une mise en œuvre efficace de ces mesures », a déclaré le ministère.

La rédaction avait rapporté en mars que, dans la nouvelle organisation du ministère de la Marine marchande, l’obligation de « suivi des mesures restrictives » avait disparu de la description des fonctions de tous les agents concernés, y compris ceux des capitaineries de Kotor et de Bar, pour lesquels cette mission figurait auparavant dans leur fiche de poste.

Cela concernait l’application des sanctions internationales adoptées par les Nations unies et l’Union européenne à l’encontre de certains États, individus ou entreprises, sanctions que le Monténégro est tenu d’appliquer.

Dans certains cas, des employés des capitaineries de Kotor et de Bar avaient auparavant explicitement pour mission de surveiller ces mesures restrictives et de veiller à ce que des navires ou yachts appartenant, par exemple, à des oligarques russes sanctionnés ou à d’autres personnes ou entreprises soumises à des sanctions internationales ne puissent entrer dans les eaux monténégrines.

Cette responsabilité ne figure toutefois plus dans la nouvelle organisation du ministère, bien que celui-ci soit membre de l’organe gouvernemental de coordination chargé de l’application des mesures restrictives et qu’il devrait donc disposer d’agents spécifiquement chargés de leur mise en œuvre pratique.

L’entrepreneur maritime russe, ingénieur naval, marin et passionné de patrimoine maritime Vladimir Martus a construit en 1999 une réplique de la frégate russe « Shtandart » de 1703 avec l’intention d’en faire à la fois un musée vivant et un navire-école permettant à des jeunes du monde entier d’apprendre le métier de marin et la navigation à voile.

Dix membres permanents d’équipage aident ces jeunes volontaires venus du monde entier à acquérir ces compétences.

Le « TS Shtandart » battait autrefois pavillon russe et Martus avait déjà conduit son navire de Saint-Pétersbourg vers l’Europe occidentale en 2009, en raison de son désaccord avec la politique du président russe Vladimir Poutine.

Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022 et le durcissement progressif des sanctions européennes contre Moscou et ses intérêts commerciaux, Martus a réimmatriculé sa réplique de frégate russe sous pavillon des îles Cook en juin 2024.

Depuis son départ de Russie, le « TS Shtandart » a passé la majeure partie de son temps en France, où il était basé dans le port de La Rochelle.

Opposant à Poutine ?

Martus, généralement considéré comme un farouche opposant à la politique du président russe Vladimir Poutine, enseignait aux élèves et volontaires embarqués sur sa réplique de frégate de la flotte de Pierre le Grand tout ce qui concernait la vie et la navigation sur les voiliers du début du XVIIIe siècle, époque à laquelle le « Shtandart » original fut construit.

Outre la préservation du patrimoine maritime et l’éducation des jeunes, la mission de son « Projet Shtandart » est également de promouvoir le cosmopolitisme. Au cours des vingt dernières années, plus de 7 500 stagiaires originaires d’une trentaine de pays ont embarqué à bord de cette réplique unique d’une frégate russe.

Le fait qu’aucune division ne s’applique au « Shtandart » est illustré par la présence à bord, dans l’équipage actuel, à la fois de Russes et d’Ukrainiens qui vivent et travaillent ensemble, promouvant la paix, la compréhension entre les peuples, la navigation et le patrimoine maritime.

Afin de se distancier davantage encore de la Russie de Poutine, Martus a non seulement remplacé le pavillon russe par celui des îles Cook, mais il a également transféré officiellement la propriété du voilier à Maria Martus, qui possède la nationalité russe ainsi que la nationalité finlandaise. Il s’est installé en Allemagne et, depuis 2016, l’opérateur officiel du navire est sa société « Martus TV », également enregistrée en Allemagne, tandis que l’association de volontaires qui assure l’exploitation du navire est enregistrée en France.

Depuis plusieurs années, l’entrepreneur russe, capitaine et propriétaire du « TS Shtandart » s’efforce par tous les moyens de se distancier de la Russie de Poutine et de sa politique auprès des institutions européennes et des autorités maritimes des pays européens. C’est dans ce contexte qu’il a récemment adressé une lettre à la Préfecture maritime française.

« Lorsque la Russie a attaqué l’Ukraine en 2022, cet événement a profondément affecté l’équipage. Le capitaine et l’ensemble de l’équipage rejettent sans ambiguïté cette guerre d’agression, comme cela a également été exprimé dans des déclarations publiques. Il est important de souligner clairement que ni le capitaine, ni l’équipage, ni le projet n’ont jamais soutenu la guerre russe contre l’Ukraine. Cette position est ferme et pleinement conforme aux principes fondamentaux du Projet Shtandart, qui rejette toute forme de haine et de violence tout en restant fidèle à sa mission principale : promouvoir les échanges internationaux et l’amitié en mer », a déclaré Martus, ajoutant que lui-même et son navire avaient été particulièrement affectés par la décision prise par l’Union européenne en 2024 d’étendre les sanctions visant les navires russes aux « répliques de navires historiques ».

« De cette manière, nous sommes directement associés à ce que l’on appelle la “flotte fantôme” russe, ce qui est totalement inapproprié puisqu’on place sur le même plan, par exemple, un superpétrolier de 300 mètres transportant du pétrole russe sous sanctions et notre petit navire-école qui n’a aucun lien financier avec la Russie et qui s’oppose clairement à la guerre », a déclaré Martus aux autorités maritimes françaises, qualifiant d’infondées, inexactes et diffamatoires les accusations de liens supposés entre le « TS Shtandart » et le gouvernement russe formulées par Bernard Grua de l’association « No Shtandart in Europe ».

« Le “TS Shtandart” continue de bénéficier d’un soutien fort et constant au sein de la communauté européenne des grands voiliers. Nos partenaires français, les organisateurs et les capitaines restent en contact étroit avec nous et expriment leur souhait de voir le navire revenir dans les eaux européennes. Nous souhaitons également souligner que le “TS Shtandart” ne peut ni ne veut retourner en Russie. Son objectif est clairement de poursuivre ses activités dans l’espace maritime européen, où il est actif depuis plus de quinze ans et où se trouvent son réseau et sa communauté.

Notre intention est de restaurer et de maintenir ce rôle au sein de la communauté maritime européenne et de retourner en France, notamment à La Rochelle, notre port d’attache adopté. Cette lettre n’a pas pour objet de contester votre décision. Nous sommes conscients que la situation dépend en définitive de l’interprétation et de l’application du droit de l’Union européenne, qui fait actuellement l’objet d’un examen judiciaire. Néanmoins, nous vous demandons respectueusement d’examiner notre situation dans l’intégralité de son contexte factuel », a écrit le marin russe dans sa lettre aux autorités maritimes françaises.