Mitologi Mesopotamia dan Kitab Suci

Peta Mesopotamia (Wikipedia)

Mitos adalah cerita suatu bangsa tentang dewa dan pahlawan zaman dahulu, serta mengandung penafsiran tentang asal-usul alam semesta dan manusia.

Mesopotamia terletak di wilayah sistem sungai Tigris–Efrat (Irak saat ini), dan merupakan tempat lahirnya peradaban paling awal di dunia. Mereka menggunakan tulisan untuk pertama kalinya sekira 3500 SM.

Tulisan ini akan mengkaji Mitologi Mesopotamia, yaitu hubungannya dengan fakta sejarah, kandungan kitab suci, dan pengaruhnya pada peradaban yang lain.

Kisah Mitologi Mesopotamia dapat dibaca pada sumber online. Di antaranya The Electronic Text Corpus of Sumerian Literature yang disediakan oleh Universitas Oxford, dan merupakan teks sumber primer.

Ada pula versi Manhwa (komik asal Korea Selatan), yaitu Mesopotamian Mythology of Hongkki, yang lebih ringan bagi pecinta sejarah pemula.

Sumber Kisah

Kisah Mitologi Mesopotamia ditulis dengan huruf paku pada lempeng-lempeng tanah liat. Versi-versi kisahnya menggunakan berbagai bahasa, termasuk bahasa Sumeria, Akkadia, dan Babilonia Kuno.

Huruf paku dan bahasa-bahasa kuno Mesopotamia berhasil diterjemahkan pada pertengahan abad ke-19 M dan awal abad ke-20 M.

Penerjemahan tersebut melalui proses panjang sejak abad ke-17 M saat penjelajah Eropa menemukan prasasti berhuruf paku dari masa Persia Kuno.

Pada abad ke-19 M, penggalian arkeologi di situs kota-kota kuno Mesopotamia menemukan banyak lempeng tanah liat yang sebagian di antaranya mengandung catatan Mitologi Mesopotamia.

Lempeng-lempeng tanah liat yang berisi catatan Mitologi Mesopotamia ada yang berasal dari abad ke-18 SM, tetapi menceritakan peristiwa yang terjadi ribuan tahun sebelumnya.

Tablet V dari Epik Gilgames (Wikipedia)

Variasi Kisah

Mitologi Mesopotamia memiliki beberapa variasi yang berbeda, baik itu nama tokoh maupun perincian cerita. Namun, secara keseluruhan, setiap versi tetap mempertahankan alur dan tema yang sama.

Variasi terjadi karena banyaknya budaya dan bahasa di Mesopotamia, sehingga perubahan detail cerita terjadi saat kisah tersebut diterjemahkan ke bahasa yang berbeda.

Variasi juga terjadi ketika kisah tersebut masuk ke wilayah budaya yang berbeda, sehingga penulis setempat melakukan penyesuaian, misalnya terhadap tokoh atau nama karakter.

Selain itu, variasi juga disebabkan oleh kebutuhan legitimasi politik, sehingga cerita diubah agar pemaknaannya dapat menguatkan kedudukan politik penguasa (contoh akan dibahas di akhir tulisan).

Tema Umum

Mitologi Mesopotamia bermula dari kisah bagaimana alam dan manusia diciptakan, mengapa bencana alam terjadi, dan ke mana manusia setelah mati.

Secara umum, mitos menyebutkan bahwa alam berawal dari samudra yang sangat luas, bahwa manusia diciptakan oleh dewa dari tanah liat.

Ketika manusia menjadi terlalu banyak, melakukan kerusakan dan peperangan, maka para dewa memberikan hukuman dengan banjir besar yang hampir memunahkan manusia.

Sehingga, bencana alam dimaknai sebagai hukuman dewa kepada manusia. Mitos juga menyebutkan bahwa manusia setelah mati akan pergi ke dunia bawah yang gelap.

Namun, manusia yang berjasa, seperti Ziusudra yang membangun perahu besar saat bencana banjir, akan dianugerahi keabadian dan tinggal di tanah para dewa.

Tablet daftar raja Sumeria yang menyebutkan Ziusudra sebagai raja Sumeria terakhir sebelum banjir besar (Wikipedia)

Mitologi Mesopotamia juga diwarnai dengan drama percintaan, tragedi, dan kepahlawanan, sehingga menarik perhatian dan emosi pembacanya.

Perilaku para dewa pun digambarkan seperti manusia yang memiliki rasa cinta, iri, marah, sehingga kisahnya terasa lekat dengan kehidupan sehari-hari.

Sebagai mitos pertama yang ditemukan dalam sejarah umat manusia, pola-pola penceritaan ini akan mempengaruhi mitos-mitos di peradaban lainnya.

Pengaruh Peradaban

Interaksi antarbudaya dan peradaban membuat Mitologi Mesopotamia mempengaruhi peradaban-peradaban yang lain.

Contohnya dalam kisah Dewa Enlil yang menggoda Dewi Ninlil sehingga mereka harus memasuki dunia bawah dengan menyeberangi Hubur (sungai alam kematian).

Kisah serupa terdapat dalam Mitologi Yunani di mana Dewa Hades menggoda Dewi Persephone dan membawanya ke dunia bawah dengan menyeberangi Styx (sungai alam kematian).

Begitu pula kisah dan peran dewa/dewi, seperti Enki (dewa air Sumeria) yang serupa dengan Ptah (Mesir) dan Poseidon (Yunani).

Juga Inanna (dewi cinta Sumeria) yang serupa dengan Isis (Mesir), Astarte (Kanaan), Aphrodite (Yunani), dan Venus (Romawi).

Tokoh pahlawan Gilgamesh yang setengah manusia dan setengah dewa, makhluk hibrida Naga Mušḫuššu, semua karakter ini dapat ditemukan dalam mitos-mitos di peradaban lainnya.

Kecenderungan ini menunjukkan bahwa kebudayaan suatu tempat niscaya akan terpengaruh bila terjadi interaksi antarbudaya dan peradaban.

Seperti wayang kulit, misalnya, meskipun diklaim sebagai budaya asli Indonesia, tetapi cerita dan karakternya sangat dipengaruhi oleh budaya anak benua India.

Fakta Sejarah

Mayoritas isi cerita mitologi adalah fiksi (khayalan). Namun, terdapat pula informasi sejarah yang tercampur di dalamnya.

Pola ini juga dijumpai pada Babad Tanah Jawi. Naskah-naskah ‘Sejarah tanah Jawa’ dari abad ke-18 M tersebut berisi campuran kisah fiksi dan informasi sejarah.

Contoh kisah fiksinya adalah silsilah raja-raja Jawa yang disusun sanadnya dari Nabi Adam, Bathara Wisnu, Arjuna (karakter dalam kisah Mahabharata), sampai Raja Pajajaran.

Sedangkan contoh informasi sejarahnya adalah berdirinya Kesultanan Demak sampai peristiwa-peristiwa penting di masa Kesultanan Mataram.

Dalam Mitologi Mesopotamia, contoh informasi sejarahnya adalah keberadaan kota Nippur dan Dilmun.

Dalam Mitologi Mesopotamia, Nippur adalah rumah Dewa Enlil yang dibangun sendiri oleh Enlil sebagai “tali pengikat” langit dan bumi.

Penggalian arkeologi menemukan bahwa kota Nippur memang ada, terletak di wilayah Irak, sekitar 200 kilometer di selatan Baghdad. Nippur memiliki catatan arkeologi lebih dari 6.000 tahun.

Nippur adalah kota suci dan pusat keagamaan Mesopotamia di masa awal, sehingga menjadi pusat ziarah bagi raja-raja di masa berikutnya, seperti Ur-Nammu, Hammurabi, dan Ashurbanipal.

Sedangkan Dilmun, dalam Mitologi Mesopotamia, disebutkan sebagai “tempat matahari terbit” dan “negeri keabadian” di mana penyakit dan kematian tidak ada.

Kota Dilmun adalah rumah Dewa Enki, di mana Utnapishtim (Ziusudra) diperbolehkan tinggal di dalamnya sebagai imbalan atas perannya menyelamatkan umat manusia dari bencana banjir besar.

Catatan sejarah menunjukkan bahwa Dilmun memang ada, berkembang setelah era Sumeria awal. Dilmun terletak di Teluk Persia, sebelah timur Arab Saudi, di jalur dagang dengan peradaban Lembah Indus.

Hubungan dagang antara Mesopotamia dan Dilmun sangat kuat sehingga Dilmun digambarkan seperti surga, di mana binatang buas tidak membunuh, tidak ada penyakit, dan orang-orang tidak menjadi tua.

Penggalian Nippur, tahun 1893 (Wikipedia)

Legitimasi Politik

Kisah dalam Mitologi Mesopotamia juga menunjukkan bahwa mitos-mitos tersebut ada yang diciptakan dan diubah untuk memberikan legitimasi politik.

Contohnya adalah kisah Dewi Inanna yang mengambil ‘Me’ dari kota Dilmun, dan membawanya ke kota Uruk. ‘Me’ adalah elemen-elemen yang dibutuhkan dalam perkembangan suatu peradaban.

Kisah ini memberikan legitimasi bagi kota Uruk untuk menggantikan peran Dilmun. Situs kota kuno Uruk saat ini terletak 108 kilometer di tenggara Nippur.

Pada sekira 3100 SM, Uruk menjadi kota yang paling dominan di Mesopotamia. Uruk juga disebut dalam Alkitab sebagai kotanya Raja Nimrod (lihat tulisan Kisah Nabi Hud dan Raja Namrud).

Kebutuhan akan legitimasi politik juga menimbulkan adanya variasi atau versi baru dalam Mitologi Mesopotamia. Contohnya adalah kisah dewa pelindung kota Babilon, yaitu Marduk.

Dalam versi baru ini diceritakan bahwa Dewa Marduk berperang melawan Tiamat. Tiamat adalah dewi laut purba yang juga merupakan ibu para dewa.

Marduk berhasil mengalahkan Tiamat, lalu alam tercipta dari mayat Tiamat dengan Babilon sebagai pusatnya.

Kisah ini memberikan legitimasi bagi kota Babilon untuk menjadi kekuatan utama di Mesopotamia pada masa Raja Hammurabi (sekira abad ke-18 SM).

Karakter Marduk serupa dengan Zeus (Yunani) dan Jupiter (Romawi). Mitologi Yunani juga menceritakan kisah Zeus melawan ayahnya, dewa purba Kronos.

Penggunaan mitos sebagai legitimasi politik turut dilakukan berbagai peradaban. Banyak raja yang mengklaim sebagai keturunan dewa agar kekuasaannya tidak digugat.

Seperti para Kaisar Jepang di masa lalu (sebelum tahun 1945 M) yang mendaku sebagai keturunan dewi matahari, Amaterasu. Juga Firaun Mesir Kuno yang mendaku sebagai inkarnasi/titisan dewa langit, Horus.

Di Romawi, kaisar Augustus (63 SM — 14 M) menyatakan dirinya sebagai putra dewa Julius. Julius adalah pemimpin Romawi yang didewakan pasca kematiannya.

Koin yang diterbitkan kaisar Augustus, bagian belakang bertuliskan DIVVS IVLIVS (Julius yang Ilahi) dan gambar komet sebagai simbol bahwa komet terlihat di atas Roma setelah kematian Julius yang diyakini sebagai jiwanya yang naik ke surga (University of Saskatchewan — Web Archive)

Kandungan Kitab Suci

Mitologi Mesopotamia juga memiliki kisah yang mirip dengan yang terdapat dalam kitab suci, seperti manusia yang diciptakan dari tanah liat dan bencana banjir besar.

Dalam hal ini, bukan kitab suci (Al-Qur’an) yang terpengaruh, sebab tema utama dan mayoritas isi mitos bertentangan dengan isi Al-Qur’an, misalnya politeisme (pemujaan pada lebih dari satu tuhan).

Munculnya kisah yang sama ini dikarenakan Nabi Nuh ‘alaihis salam telah mengajarkan ilmu kepada keturunannya. Namun, seiring berjalannya waktu, sebagian besar ilmu tersebut kemudian hilang.

Sebagian kecil ilmu tersebut dapat diingat oleh generasi manusia berikutnya untuk kemudian diungkapkan dalam kisah mitologi, yakni tentang terciptanya manusia dari tanah liat dan bencana banjir besar.

Penciptaan Mitologi

Kisah-kisah mitos lahir dari pertanyaan manusia terhadap perkara ghaib, kebutuhan akan legitimasi politik, serta saat manusia mencoba menyusun cerita dari potongan-potongan informasi sejarah.

Pertama, pertanyaan-pertanyaan manusia terhadap perkara ghaib (sesuatu yang tidak dapat dijangkau oleh indra manusia), seperti penciptaan alam dan manusia, serta kehidupan setelah mati.

Para nabi terdahulu sebenarnya sudah memberikan jawaban atas pertanyaan perkara ghaib tersebut. Namun, karena di zaman dahulu ilmu diwariskan secara lisan maka banyak ilmu yang kemudian hilang.

Manusia lalu menghormati orang berjasa atau orang saleh secara berlebihan, dan menganggap mereka telah diangkat menjadi malaikat atau keluarga Allah, seperti Nabi Isa yang dianggap sebagai anak Allah.

Di Mesopotamia, contoh orang berjasa yang dianggap menjadi dewa pasca kematiannya adalah Gilgamesh, raja Uruk yang diperkirakan hidup antara 2900 atau 2350 SM.

Orang yang berjasa atau orang saleh yang dianggap menjadi dewa pasca kematiannya, dianggap telah diberi wewenang oleh Allah, atau mewakili Allah dalam mengendalikan kekuatan tertentu.

Seperti Sugawara no Michizane (845–903 M), seorang penyair dan politikus Jepang yang sangat dihormati. Setelah mati, Michizane dianggap telah menjadi dewa pembelajaran (Tenman-Tenjin).

Di Mesopotamia, Harut dan Marut adalah orang saleh di kota Babilon yang memberitahukan hakikat sihir agar masyarakat tidak terpukau oleh tipuan sihir (QS. Al Baqarah: 102).

Setelah mereka berdua wafat, orang-orang menganggap Harut dan Marut telah dijadikan malaikat oleh Tuhan sebagai balasan atas jasa dan kesalehannya (lihat tulisan Sejarah Politeisme).

Dalam bahasa Sumeria, Marut disebut amar-utu-k. Orang Yahudi menyebutnya Merōdaḵ, sedangkan sejarawan Barat menyebutnya Marduk. Istri Marduk adalah Sarpanit atau Erua/Heru.

Marut dianggap sebagai malaikat yang mewakili Allah dalam mengendalikan kekuatan sihir. Dalam Mitologi Mesopotamia, Marduk adalah dewa pelindung kota Babilon dan juga Dewa Sihir.

Marduk digambarkan mengendarai naga Mušḫuššu — prasasti raja Babilonia Meli-Shipak abad ke-12 SM (Wikipedia)

Kedua, kepentingan penguasa atas legitimasi politiknya kemudian menciptakan mitos bahwa dirinya adalah keturunan dewa, atau manusia yang dicintai dewa.

Seperti Naram-Sin, raja Akkad pada abad ke-23 SM, yang mengklaim sebagai dewa saat masih hidup. Naram-Sin mendaku bahwa dewi Ishtar/Inanna memilihnya sebagai suaminya.

Pola ini berulang dalam cerita Babad Tanah Jawi di mana Panembahan Senopati, raja pertama Kerajaan Mataram, dianggap telah dipilih menjadi suami oleh Dewi Laut Selatan, Nyai Roro Kidul.

Ketiga, ketika manusia mencoba menyusun cerita dari potongan-potongan informasi sejarah yang mereka terima secara lisan dari generasi ke generasi.

Ketika masyarakat Mesopotamia sudah mengenal tulisan, dan ingin menuliskan sejarah masa lalunya, mereka mencampurnya dengan kisah para dewa yang sudah beredar di masyarakat.

Mereka pernah mendengar bahwa dahulu ada kota suci Nippur, serta kota Dilmun yang sangat kaya. Mereka lalu mengaitkan Nippur dengan Enlil (dewa angin), dan Dilmun dengan Enki (dewa air).

Oleh karena itu, di dalam kisah mitologi terkadang ditemukan informasi sejarah, dan juga kisah yang serupa dengan yang ada di dalam kitab suci.

Wallahu A’lam