Listado de ayudas públicas para el sector espacial en Europa (2024).

Un resumen del panorama de financiación pública a nivel Europeo.

Si te dedicas al sector espacial puedes emplear las oportunidades de financiación pública para acelerar tus actividades de investigación, desarrollo, pruebas y escalado.

El desarrollo de la industria y tecnología espacial es una prioridad a nivel Europeo, Nacional y Regional. En un entorno económico con un fuerte intervencionismo, es clave para las empresas del sector espacial conocer los mecanismos de subvención e incentivación de actividades de investigación, desarrollo, pruebas, escalado e incluso para el desarrollo comercial.

Si deseas información en detalle para subvenciones a escala nacional o regional, puedes acceder a los siguientes enlaces:

• Subvenciones Europeas para el sector espacial (2024)
• **Subvenciones en España para el sector espacial (2024)**
• Subvenciones en regionales para el sector espacial (2024) → Próximamente

En este artículo encontrarás la siguiente información:

• Actual estrategia de incentivación del sector espacial a nivel Europeo y Nacional
• Principales ayudas a nivel europeo en el Sector Espacial
• Como realizar un proyecto de financiación exitoso

Actual estrategia de incentivación del sector espacial a nivel Europeo y Nacional

¿Qué hace especial al sector espacial y por qué interesa su incentivación a los Estados Miembros?

El sector espacial presenta unas características económicas, tecnológicas y operativas específicas que lo convierten en una prioridad para los estados:

• Su caracter estratégico: los productos y servicios ofrecidos por el sector espacial se han convertido en esenciales en el día a día de ciudadanos y economías con servicios como GPS, la imagen por satélite, y cada vez más, comunicaciones por satélite; dichos servicios son la base de gran número de actividades económicas ofreciendo un efecto multiplicador. Y no solo eso, el sector espacial es estratégico desde el punto de vista de la defensa, permitiendo, vigilancia, comunicaciones e incluso capacidad de defesa y ataque. Como soportan las cifras de abajo, la necesidad estratégica ha requerido con el paso de los años más y más satélites para su uso comercial, gubernamental, militar y civil (rescate).

• Desarrollo tecnológico: el sector espacial es uno de los sectores que más invierte en investigación y desarrollo que requiere para producir productos nuevos y de muy elevado valor añadido que son enviados al espacio bajo los elevados requerimientos espaciales (Destinó un 12% de su facturación a I+D en 2022). Emplea mano de obra de muy elevada cualificación contribuyendo al empleo de calidad. Finalmente, cabe destacar que gran número de tecnologías aparecidas en el sector espacial (por ejemplo, el uso de materiales compuestos) son trasladadas a otros sectores de menor intensidad tecnológica como el sector de transporte, construcción o consumo.
• Elevado riesgo y longitud de los programas: los desarrollos espaciales implican elevados tiempos de desarrollo y una gran incertidumbre tecnológica. Estos elevados tiempos pueden implicar la aparición de nuevas tecnologías o competidores durante los tiempos de desarrollo o fallos en operaciones con costes muy elevados.
• Elevado valor añadido y capacidad estructural: pese a el elevado coste de los productos y operaciones, los productos espaciales permiten una gran eficiencia (piensa en que un satélite de imagen puede proveer de imágenes de todo el mundo frente a las reducidas áreas de vuelo de los drones; el sistema de navegación Galileo sólo necesita de 30 satélites para proveer de servicios de “GPS” a toda Europa; o, el éxito de los sistemas Starlink para proporcionar acceso a la red estés donde estés a partir de una única constelación de satélites). Este gran valor añadido termina repercutiendo en gran número de proveedores de servicios que se basan en los datos o capacidades de los satélites.
• Importancia institucional y mecanismo de retorno: existe una gran dependencia de la ESA (European Space Agency), tanto a nivel administrativo como por el empleo de Launch Systems. El sistema de justo retorno implica que para que España tenga accesos a la participación en los programas de la ESA, previamente debe realizar una aportación de fondos a nivel institucional; posteriormente, la ESA permitirá la participación de las empresas en proyectos de la ESA provocando un retorno económico indirecto a estos países.

Catalizadores del sector espacial como una prioridad política:

El año 2024 es un año espacialmente idóneo para la financiación pública del sector espacial, a continuación veremos una serie de catalizadores y una serie de políticas que incoporan la subvención pública para caracterizar el avance del sector.

• La pandemia Covid-19, supuso un gran impacto económico y permitió replantear las debilidades y oportunidades de los Estados Miembros
• El Mecanismo de Recuperación y Resiliencia supuso un conjunto de medidas para frenar el impacto economico del Covid, pero también para reconstruir economías más competitivas y más autónomas y más fuertas. Este mecanismo supuso la cesión de gran cantidad de fondos europeos a acciones específicas en los estados miembros. En el caso de España, mediante los PERTE (Proyectos Estratégicos para la Recuperación y Transformación Económica).
• La agresión de Rusia a Ucrania y el conflicto armado derivado, que obligó a replantear la capacidad de Defensa y la autonomía de los Estados miembros.
• Una reorganización geopolítica a nivel global, que tiende a la autosuficiencia de la economía en regiones como Estados Unidos, Europa o China.
• La creación de una Agencia Espacial Española, institución derivada como medida de los PERTE y que desde 2023 centraliza funciones directivas, normativas y de gestión.

Principales ayudas a nivel europeo en el Sector Espacial

ESA (European Space Agency)

La ESA (European Space Agency) es la institución europea dedicada a la construcción, lanzamiento y control de satélites así como a la exploración científica espacial. La ESA es además, la institución para la colaboración entre estados miembros mediante el sistema de retorno. El trabajo con la ESA es directo y personalizado, es decir, no se restringe a la existencia de ayudas. El trato con la ESA requiere demostración de las capacidades y se realiza por plataformas y figuras específicas.

La ESA ofrece ayudas económicas a empresas que desarrollan nueva tecnología.

Tipologías de ayudas:

• Programas de mentoría
• Programas de aceleración
• Ayudas a actividades de investigación fundamenteal, de-risk y desarrollo tecnológico (TRL 4–6) y demostración (TRL6–8)

Sistemas que cubre: Platform, payload, ground products // Systems, subsystems, hardware, software.

Características de los proyectos y de las ayudas:

• Intensidades entre el 50% y el 80% (la intensidad aumenta según el riesgo tecnológico).
• Cantidades entre 10.000 y 1.000.000 €
• Alta dependencia del proyecto concreto (no se estandarizan las cantidades)
• Duración de los proyectos: desde 6 meses a 24 meses aprox.

Ejemplos de programas de ayudas de la ESA:

• ESA Mentoring programme
• VLEO — New ideas for Very Low Earth Orbit
• InCubed — Earth Observation Imagery and Data
• ARTES — Telecomunication Systems
• GSTP — General Support Technology Program

OK:

• Gran variedad de programas
• Asistencia personalizada
• Contacto con expertos (mentoring)

NOK:

• Necesario acreditar la actividad de la empresa y los requisitos de la ESA
• Difícil acceder a la información sin contactos de la ESA

Horizon Europe:

Horizon Europe es el sistema de ayudas para las actividades de I+D de la Comisión Europea. Dicho sistema es general y aplica sobre una multitud de sectores, sin embargo, cuenta con ayudas dirigidas especialmente a tecnologías espaciales.

Tipologías de ayudas:

• Ayudas en forma de subvención para el desarrollo tecnológico hasta TRL avanzados para payloads y ground systems para mejorar las capacidades derivadas de los satélites europeos

Ejemplos de programas:

• HORIZON-CL4–2024-SPACE-01–36 Copernicus for security
• Horizon-CL4–2024-SPACE-01–73 Space Technologies for European non-dependence and competitiveness

Características de los proyectos y ayudas:

• Intensidad de la subvención: 100% del presupuesto
• Proyectos entre 1.000.000 y 2.000.000 €
• Duración de los proyectos: aproximadamente 24 meses

OK:

• Ayudas a fondo perdido que cubren el 100% del presupuesto
• Ayudas entre 1 y 4 millones de euros

NOK:

• Extremadamente competitivas (apenas 8 ayudas en toda europa)
• Los presupuestos son dificilmente alcanzables para nuevas empresas

European Defence Fund

La Unión Europea cuenta con un fondo específico para el desarrollo y obtención de sistemas de defensa.

Debido a que gran número de los sistemas espaciales pueden presentar usos duales (civiles y de defensa) o de defensa, es posible acogerse a este tipo de convocatorias para financiar desarrollos tecnológicos.

Tipologías de ayudas:

• Ayudas en forma de subvención para el desarrollo tecnológico de TRL iniciales a avanzados en múltiples áreas de sistemas de defensa (tanto definidas por los programas como fuera de ellas). Dichos desarrollos deben realizarse en consorcio.

Ejemplos de programas:

• EDF-2023-LS-RA-DIS-NT Non-thematic research actions targeting disruptive technologies for defence
• EDF-2023-LS-RA-SMERO-NT Non-thematic research actions by SME and research organisations

Características de los proyectos y ayudas:

• Intensidad de las ayudas: 100% del presupuesto para actividades de investigación
• Presupuesto aproximado de 4.000.000 € por proyecto
• Duración de los proyectos: entre 12 y 24 meses

OK:

• Ayudas a fondo perdido que cubren el 100% del presupuesto
• Gran cuantía de las ayudas

NOK:

• Extremadamente competitivos (cerca de 12 proyectos en toda Europa)
• Pueden requerir trabajo en consorcio

EUSPA (European Union Agency for the Space Programme)

La EUSPA y la ESA tienen ciertas diferencias en su competencias y carácter.

¿Qué diferencia a la EUSPA y la ESA?

Por un lado la ESA no es una agencia de la Comisión Europea, sino un proyecto en colaboración internacional como ITER-International Thermonuclear Experimental Reactor o CERN (Centre Européen pour la Recherche Nucléaire), dicha alianza incluye a países no UE como Reino Unido.

La ESA funciona mediante el sistema de justo retorno, mediante el que produce retornos económicos y tecnológicos a los países que forman parte de ella. Realiza proyectos de investigación, desarrollo y de innovación para sistemas europeos así como para la exploración espacial.

Por el contrario, la EUSPA recibe sus fondos de la Comisión Europea, es decir, sólo cubre a los Estados Miembros, y su actividad se centra en la ejecución de programas existentes Galileo, EGNOS, Copernicus y GOVSATCOM.

Tipologías de ayudas:

• Ayudas en forma de subvención para ejecutar proyectos de sistemas espaciales para Galileo, EGNOS, Copernicus y GOVSATCOM. Dichos sistemas espaciales ya presentan un elevado número de especificaciones y requieren de tecnologías maduras. Dichos proyectos pueden ejecutarse individualmente o en consorcio.

Ejemplos de proyectos de subvención:

• Galileo Timing receivers implementing CEN/CENELEC standards (EUSPA/GRANT/02/2024)
• Galileo HAS enabled Maritime receiver (EUSPA/GRANT/01/2024)
• New SAR Beacons for Maritime (EUSPA/GRANT/05/2022)

Características de las ayudas y proyectos:

• Intensidad de la financiación pública: Aproximadamente un 70% del presupuesto
• Cuantía de los proyectos: Superiores a 1.000.0000 €
• Duración de los proyectos: 2 años

OK:

• Buena cuantía de financiación
• Correcto acceso a la información de las Call for Proposals

NOK:

• Proyectos son individuales: sólo atractivos si existe una gran afinidad con las tecnologías y especificaciones.

EIC (European Innovation Council) Pathfinder, Transition, and Accelerator

El European Innovation Council es parte de la agencia EISMEA (European Innovation Council and SMEs Executive Agency).

Dicha agencia fue creada por la Comisión Europea para dar soporte a la comercialización de tecnologías de alto riesgo y alto impacto. Dicha agencia soporta actividades de investigación, desarrollo y puesta en el mercado de tecnologías con gran potencial de negocio.

Esta agencia no es exclusiva para el sector espacial sino que cubre cualquier actividad económica dependiente de la tecnología (entre las cuales los sistemas espaciales pueden incluirse).

Además de otorgar ayudas, los programas del EIC tienen capacidad para invertir en las empresas en forma de un Venture Capitalist “público”.

El EIC es tremendamente exigente en la capacidad de generar negocio de las actividades que financia, por lo que balancea tecnología, impacto y negocio, siendo una de las financiaciones más competitivas y exigentes a nivel europeo.

Tipologías de ayudas:

Existen varios programas dentro del EIC dependiendo de la cercanía del desarrollo tecnológico al mercado

• EIC Pathfinder: De TRL1 a TRL3–4 // Actividades de investigación fundamental y aplicada // Financiación hasta el 100% del presupuesto // Ayudas hasta 3.000.000 € // Duración y esfuerzo mínimo: 10 person month // Consorcio de 2 entidades mínimo.
• EIC Transition: De TRL3–4 hasta TRL 5–6 // Actividades de desarrollo y demostración de tecnología // Financiación hasta el 100% del presupuesto // Proyectos entre 500.000€ y 2.500.000€ // Duración entre 1 y 3 años.
• EIC Accelerator: De TRL5–6 hasta TRL 8–9 (mercado) // Actividades de desarrollo tecnológico y escalado // Ayudas mediante financiación de hasta el 70% del presupuesto de 500.000 € hasta 2.500.000 € e inversiones del EIC hasta 12,5 millones de euros.

OK:

• Elevado ratio de financiación (hasta 100%)
• Convocatoria abierta de forma continua
• Intentar obtener financiación por estas vías permite obtener feedback para mejorar la definición y comunicación del proyecto o negocio

NOK:

• Ratios de éxito extremadamente bajos (cercanos al 2% de las solicitudes presentadas).

Cómo realizar un proyecto de financiación exitoso:

A continuación veremos una serie de consejos para obtener financiación de forma exitosa en las convocatorias mencionadas-

• Entender profundamente la convocatoria de ayudas: considerando aspectos legales, administrativos, de mercado y técnicos del proyecto. Un proyecto de subvención requiere entender profundamente las bases legales de la convocatoria, teniendo en cuenta aspectos explícitos como implícitos en los intereses políticos, tecnológicos y de mercado que subyacen en la convocatoria.
• Invertir tiempo para alcanzar la excelencia: una propuesta a escala europea no debe ser sólo buena sino excelente. La preparación de una propuesta de subvención puede requerir cerca de 2 semanas de preparación a tiempo completo (o más dependiendo de la definición del proyecto, negocio o materiales disponibles).
• Entender el mercado del proyecto: un proyecto tecnológicamente atractivo no es suficiente para gozar de una ayuda. Igualmente importantes son los aspectos empresariales, el potencial político y el potencial económico. Esto puede requerir que en la redacción de la propuesta se involucren a perfiles técnicos, directores de negocio u especialistas.
• Ser excelente en comnicación y divulgación: los proyectos de I+D o innovación suelen tener una alta complejidad técnica, debe buscarse la simplicidad y la claridad a la hora de exponer las propuestas a entidades que son externas al solicitante; invertir en comunicación visual y gráfica también puede aportar un gran valor.
• Obtener la financiación es sólo el inicio: un proyecto de subvención implica compromisos legales y elevadas sumas de dinero con grandes riesgos empresariales derivados. El proyecto de subvención debe diseñarse con la justificación en mente. Una vez obtenida la financiación debe mantenerse un control y gestión de proyectos para asegurarse de cumplir los compromisos establecidos.
• Acudir a especialistas externos: la complejidad de este tipo de subvenciones puede requerir de expertos externos conocedores de ámbitos legales, técnicos y de mercado. Además del conocimiento, un especialista externo permite una evaluación “externa” y a alto nivel que puede facilitar la comunicación de las ideas a los organismos de financiación.

Si deseas información detallada sobre las oportunidades de financiación del sector espacial o soporte en el diseño, redacción y control de proyectos puedes contactarme en LinkedIn (Gonzalo Espino).

Escrito por Gonzalo Espino Gómez en Septiembre 2024.