La belleza a lo largo de la historia: ¿divinidad o privilegio?

Al ser humano, por naturaleza, le gusta gustar, y la belleza es uno de los estatus más perseguidos por todos los miembros de esta y todas las sociedades anteriormente habidas.

A lo largo de los siglos, los cánones de belleza han ido evolucionando, variando y retorciéndose para que se pudiesen ajustar a las condiciones reinantes de aquel momento y, aunque actualmente, nosotros estamos más acostumbrados a encontrar una gran diversidad de cuerpos y razas a la hora de contemplar la belleza, tradicionalmente dicho término ha sido bastante encorsetado.

Desde las primeras civilizaciones ya se propulsaron diversos instrumentos que funcionaron como precursores y portadores de la belleza. Maquillaje, pinturas, pelucas o joyas, entre un largo etcétera, acondicionaron y acompañaron a los seres más opulentos de las distintas cortes para que se acercaran lo máximo posible a la belleza.

Pese a que algunos conceptos o definiciones de belleza contengan en su haber etiquetas como la naturalidad o simplicidad, la realidad es que los accesorios que la rodean han sido exclusivos y únicamente al alcance de unos pocos. Con cierto atavismo, observamos que gran parte de la realidad cosmética, la excelencia en productos asociados a la belleza, siguen sin estar disponibles para todos.

Sin embargo, un curioso fenómeno se ha ido desdibujando desde los tiempos decimonónicos, y ese ha sido la apropiación de unos conceptos culturales o raciales, que anteriormente sufrían una gran aversión, y ahora son adoptados por la mayoría de celebridades y personas con capacidad económica.

Si nos detenemos en el concepto de belleza femenino griego (y otras etapas posteriores) para introducir una pequeña ejemplificación de partida, este estaba constituido por mujeres de caderas y muslos anchos. El porqué de dicho canon responde ni más ni menos que al privilegio que estas mujeres tenían por acceder fácilmente a los alimentos cuando ellas gustasen. En contraposición a dicha figura de divinidad, las féminas delgadas y escuálidas no encajaban en la definición de belleza.

Aquí, podemos observar claramente el patrón del privilegio que tanto se ha visto a lo largo de la historia: puedes optar a comer, tu cuerpo se podrá ajustar al término de belleza, tienes riqueza para generar joyas o pelucas, podrás alcanzar la belleza, si no, no eres merecedora de ella. La pobreza no ha sido en ningún momento la compañera siquiera de clase de la belleza.

Pero si traducimos este lenguaje a los tiempos modernos, observamos como muchos de los cánones estéticos provienen de aquellos espacios que han sido discriminados por las sociedades occidentales más altas. A comienzos y, sobre todo, mediados de siglo, a la sociedad blanca más privilegiada no le gustaba estar morena, puesto que tener ciertos niveles de más en su pigmentación se asociaba con estar expuesto al sol.

Las personas que más estaban en contacto con este elemento eran las personas de la clase trabajadora, quienes realizaban sus largas y duras jornadas laborales al sol, provocando así un bronceado poco chic para la época. En cambio, ahora, las personas de tez más blanca tienden a avergonzarse o criticar su palidez y ansían profundamente poder estar más morenas, por lo que acuden a técnicas artificiales para poder resolver dicha inconformidad.

Lo mismo ha ocurrido con los cuerpos normativos femeninos. Las mujeres negras son víctimas de una doble discriminación (por ser mujer y de raza negra) y entre uno de los muchos temas por los que ha sido juzgada y criticada, es por sus rasgos físicos tan distintivos, los cuales fueron para nada aceptados por la población femenina blanca: labios gruesos, mucho pecho y glúteo.

Después de que, sobre todo, Kim Kardashian y el resto de sus hermanas, se apropiasen culturalmente de dichos rasgos a través de operaciones estéticas, la belleza ha abandonado las normas anteriores, donde la mujer era más delgada y con pocas curvas, para coronar a estos nuevos cuerpos.

En definitiva, la evolución del concepto de la belleza nos ha demostrado que no es únicamente una cuestión de inefabilidad, ambivalencia o vanguardias, sino una cuestión de poder. Quienes han podido costearse la belleza han podido acceder a dicho canon, mientras que el resto han tenido que mantenerse al margen de este concepto.

No obstante, la atemporalidad y la falta de uniformidad que esta concepción tiene hace que, además de tener en cuenta los cánones estéticos predominantes hoy en día, podamos observar la belleza desde diferentes prismas, haciendo que lo corpóreo no sea todo lo que predomine a la hora de valorar la belleza.