Trabajo no remunerado: El sosten invisible de la economía

Foto: La Izquierda Diario

En el informe de la OIT (Organización Internacional del Trabajo), “El trabajo de cuidados y los trabajadores del cuidado para un futuro con trabajo decente”, el trabajo doméstico se define como aquel que consiste en las actividades y relaciones que conlleva atender las necesidades físicas, psicológicas y emocionales de adultos y niños, mayores y jóvenes, personas frágiles y personas sanas. Cuando estas tareas se realizan sin recibir una compensación monetaria explícita a cambio se habla se trabajo doméstico y de cuidados no remunerado.

A través de los años, estos tipos de trabajos fueron invisibilizados y se volvieron una parte natural de nuestra vida. Cuando llegabas del colegio mamá tenía la comida lista, al despertarte, tu ropa del día anterior estaba lavada, a veces tu tía te pedía que cuides a tus primos un rato, solo hasta que ella volviera. Todas estas situaciones son ejemplos de trabajos no remunerados. Ocurren todos los días, en todas partes.

A pesar del poco reconocimiento que se les da, este tipo de trabajos ayudan a que la economía se mantenga activa. La Dirección Nacional de Economía, Igualdad y Género que depende del Ministerio de Economía de la Nación estimó que el aporte del trabajo doméstico y de cuidados no remunerado al Producto Bruto Interno es del 15,9%, es decir que aporta más que muchos sectores productivos formales, como el comercio (13%) o la manufactura (13,2%).

La realidad en Argentina

En Argentina, un promedio de 83,8% realizan algún tipo de trabajo doméstico no remunerado, y dedican un promedio de 5 horas diarias a estas actividades, según la Encuesta Nacional de Uso del Tiempo 2021 del INDEC.

Grafico generado por IA a apartir de datos recopilados por el INDEC

La importancia del trabajo no remunerado en la economía

A pesar de la cantidad de horas que exige este trabajo, sigue siendo desconsiderado en el debate económico. No aparece identificado su aporte en la economía ni está integrado en los modelos de análisis. Son tareas que no son consideradas como “productivas” para el sistema.

Un informe (2020) de la Dirección Nacional de Economía, Igualdad y Género, a cargo de la economista Mercedes D’Alessandro se propone visibilizar este trabajo y la importancia que tiene en la sociedad. La forma que encontraron de medir el aporte que realiza este tipo de trabajos a la economía fue calcular el costo de estas actividades si fueran remuneradas. De ahí sale ese 15,9% que hablábamos antes.

La brecha de género

A lo largo de la historia se nos responsabilizó a las mujeres de las tareas de cuidado: atender a los hijos o los adultos mayores, mantener el hogar limpio y ordenado, y de que cuando el marido llegue tenga la comida lista para servir. Ese es el modelo productivo que impuso el capitalismo y la sociedad machista y es lo que se sostuvo por tantos años: la mujer se queda en casa y el hombre trabaja y trae el pan a la mesa.

Aunque esto nos parezca algo antiguo, sigue siendo la realidad de miles de mujeres no solo en Argentina si no a lo largo del mundo.

Según la encuesta del INDEC citada anteriormente, la participación de las mujeres es siempre mayor a la de los varones: El 90% de las mujeres realiza un trabajo doméstico no remunerado, frente al 69,1% de los varones; El 31,4% de las mujeres se encarga de las tareas de cuidados de niños y adultos mayores, contra solo el 20,3% de los hombres; Mientras que el 65% de las mujeres tienen a cargo tareas de alimentación, solo el 25% de los hombres desarrollan esas tareas.

En cuanto a la limpieza de la casa, el 77% de las mujeres se encargan de dicha tarea, versus solo el 45% de los hombres. Además, las mujeres destinan más horas por dia a dichos trabajos:

Grafico generado por IA a apartir de datos recopilados por el INDEC

El impacto en el empleo remunerado

Esta desigualdad tiene una consecuencia directa en la inserción laboral de las mujeres en trabajos donde sí reciben un sueldo.

A nivel mundial, el 66% de las mujeres en edad de máxima productividad con hijas e hijos pequeños que no participaban en la fuerza laboral (379 millones en todo el mundo) señalan a las responsabilidades de cuidado como el principal motivo de esa falta de participación.

En 2018, la tasa de participación de las mujeres en la fuerza de trabajo fue del 48,5%, frente al 75% en el caso de los hombres. Eso representa una brecha de género de 26,5 puntos porcentuales. Estas cifras significan que hay en el mundo 2100 millones de personas que no están en la fuerza de trabajo, lo que corresponde a un total del 67,3% de las mujeres en edad de trabajar (más de 1400 millones) frente al 32,7% de los hombres (706 millones) en el mismo grupo de edad, según el mismo informe de la OIT.

Sin embargo, detrás de esa diferencia aparecen millones de horas de trabajo no pago que sigue siendo invisible para las estadísticas económicas tradicionales.

Niñas y adolescentes

Foto: Unicef Argentina

En julio del 2025 la ONU Mujeres junto con UNICEFF, publicaron el informe “Niñas adolescentes: trabajo doméstico y de cuidados no remunerado en América Latina y el Caribe. Evidencia y un marco para la acción”, en el que advierte la problemática del trabajo doméstico y sobre todo de cuidados de niñas y adolescentes. La introducción comienza con lo que creo es el concepto central, el derecho al cuidado, que implica garantizar el derecho de cada persona en las tres dimensiones del concepto: a cuidar, a ser cuidado y al autocuidado.

Cuando las responsabilidades de cuidado recaen prematuramente sobre niñas y adolescentes, se generan cargas físicas y mentales que pueden condicionar su futuro. Garantizar los derechos a la educación, al descanso, al esparcimiento y a la participación es fundamental para un correcto desarrollo. Esto suele agravarse en contexto de pobreza, desigualdad territorial, discriminación étnico-racial o migración, explica el informe, donde el cuidado adolescente suele quedar invisibilizado.

En las infancias también se ve la brecha de género, según el estudio descriptivo sobre inequidades de género y sociodemográficas en las tareas de cuidado en la infancia de Unicef, en promedio, el 22,3 % de las niñas de 5 a 17 años participan en tareas de cuidado, cuando en los hombres baja a un 17,2 %.