Saladino ganó por los votos

Por José Luis Herrero Varona

Occidente temió durante siglos la sombra de Saladino. No advirtió que regresaría, no desde el desierto, sino desde el padrón electoral neoyorkino. No volvió con camello ni cimitarra, sino con traje, sonrisa, wifi y legitimidad democrática.

Si uno escucha con atención, aún puede oír el eco de los caballos cruzando el desierto. Aquellos de las Cruzadas, los de la cristiandad que juraban “liberar” Jerusalén del infiel, convencidos de que el cielo tenía frontera. Saladino los detuvo con estrategia y paciencia. Hoy, tantos siglos después, ese eco vuelve a resonar, pero no en los desiertos de Siria ni en las murallas de Acre: suena en Bruselas, en París, en Londres, y — para sorpresa de los cruzados tardíos — también en Nueva York.

Porque mientras Europa discute si el velo islámico amenaza la república, el mundo cambió de método. Ya no hay invasiones, hay elecciones. Los nuevos líderes no avanzan como los tuareg, montados en camellos y envueltos en arena, sino en campañas digitales con hashtags. En un gesto que habría maravillado al mismísimo Maquiavelo, el poder ha aprendido a hablar en varios idiomas y a orar por Zoom.

Los noticieros celebran, con el fervor de una misa laica, el ascenso de un alcalde musulmán en Nueva York. Zohran Kwame Mamdani nació en Kampala, Uganda, en 1991, en una familia de origen indio. Creció entre África, Asia y Estados Unidos, donde se naturalizó en 2018. Mientras las cámaras enfocan su juramento, la historia sonríe con sorna: los símbolos se han invertido. Lo que antes se temía como conquista ahora se festeja como diversidad. El enemigo de antaño hoy da entrevistas en CNN.

Occidente, que alguna vez impuso su fe a punta de cruz y pólvora, ahora predica la tolerancia con la misma vehemencia con que antes bendecía sus guerras, y los hijos de las colonias administran los parlamentos de los ex colonizadores. El mapa se dio vuelta como una ironía de la geografía.

Frente a eso, Occidente se mira al espejo y ya no se reconoce: su reflejo lleva turbante.

Sus democracias abrieron las puertas en nombre de la libertad, y la historia, que nunca desaprovecha un buen sarcasmo, decidió probarles su coherencia. Las cruzadas se volvieron trámites migratorios y las conversiones mutaron en convenios culturales.

Saladino no volvió a caballo imponiendo su presencia en Tierra Santa. Llegó a NY con un programa de gobierno, un discurso integrador y un perfil en Instagram.

Occidente ganó las guerras, pero perdió el relato. El mundo islámico perdió los imperios, pero heredó la narrativa. Los mamelucos egipcios tomaron Acre con espadas; sus herederos conquistan conciencias americanas con discursos.

Porque en este siglo XXI, donde las historias pesan más que los ejércitos, eso vale mucho más que Jerusalén.