Arbitrase vs Pengadilan: Mana yang Lebih Efektif?

Jawaban singkat: tergantung. Jawaban panjang: tergantung, tapi dengan biaya lebih mahal.

Saya seorang eks-pengacara arbitrase.

Kalau Anda meminta saya menjelaskan arbitrase dalam satu kalimat pendek, saya bisa saja berkata:

“Arbitrase adalah metode penyelesaian sengketa yang bersifat privat, fleksibel, dan umumnya lebih cocok untuk sengketa komersial tertentu.”

Kalimat itu benar. Sangat benar. Begitu benarnya sampai hampir tidak berguna. Karena masalahnya bukan pada definisinya. Masalahnya adalah kehidupan nyata. Dan kehidupan nyata memiliki kebiasaan buruk yang sangat konsisten: tidak membaca buku teks.

Dunia Hukum Memiliki Masalah Serius

Masalah terbesar dunia hukum bukan kurangnya aturan. Bukan kurangnya pengacara. Bukan kurangnya hakim. Bukan kurangnya arbiter. Bukan kurangnya seminar. Percayalah, seminar tidak pernah kurang.

Masalah terbesar dunia hukum adalah manusia.

Dan ini cukup merepotkan karena seluruh sistem hukum dirancang untuk mengatur manusia. Sementara manusia memiliki kemampuan luar biasa untuk menciptakan masalah yang bahkan tidak sempat dipikirkan oleh pembuat undang-undang.

Sebagian Besar Sengketa Bernilai Triliunan Rupiah Dimulai dengan Kalimat yang Sangat Murah

Setelah bertahun-tahun menangani arbitrase, saya mulai menyadari sesuatu. Sengketa besar hampir tidak pernah dimulai dengan ledakan. Hampir tidak pernah dimulai dengan rapat dramatis. Hampir tidak pernah dimulai dengan pengkhianatan besar. Sebagian besar justru dimulai dengan kalimat-kalimat sederhana seperti:

“Nanti saja kita dokumentasikan.”

Atau:

“Tenang saja, kita sudah saling percaya.”

Atau:

“Tidak perlu terlalu formal.”

Atau favorit pribadi saya:

“Ini kan cuma formalitas.”

Kalimat “ini kan cuma formalitas” telah menciptakan lebih banyak pekerjaan bagi profesi hukum daripada seluruh fakultas hukum di Asia Tenggara.

Kontrak Adalah Fenomena Psikologis yang Menarik

Secara teori, kontrak dibuat untuk mencegah sengketa. Dalam praktiknya, kontrak sering menjadi objek utama sengketa.

Ini agak ironis.

Mirip membeli brankas untuk mengamankan barang berharga, lalu lima tahun kemudian berdebat mengenai siapa yang memiliki kunci brankas tersebut.

Tidak Ada Orang yang Membaca Kontrak dengan Serius Saat Menandatanganinya

Ini fakta yang tidak nyaman. Semua orang mengaku membaca kontrak. Sangat sedikit yang benar-benar membaca kontrak. Yang lebih sedikit lagi adalah mereka yang memahami seluruh konsekuensi kontrak. Yang lebih sedikit lagi adalah mereka yang mengingat isi kontrak tiga tahun kemudian. Biasanya urutannya seperti ini:

Hari pertama:

“Kami setuju.”

Tahun kedua:

“Kami memahami klausul tersebut secara berbeda.”

Tahun ketiga:

“Klausul tersebut ambigu.”

Tahun keempat:

“Mari kita tunjuk arbiter.”

Tahun kelima:

“Mengapa dulu saya menandatangani ini?”

Arbitrase: Pahlawan atau Produk Pemasaran?

Jawabannya: keduanya.

Arbitrase memang memiliki keunggulan yang nyata. Tetapi arbitrase juga sering dipasarkan seperti suplemen kesehatan. Manfaatnya nyata. Ekspektasi konsumennya kadang tidak realistis.

Mitos Besar Nomor Satu:

Arbitrase Selalu Lebih Cepat

Kata “selalu” adalah musuh profesional hukum. Setiap kali seseorang mengatakan “selalu”, biasanya saya mulai curiga. Arbitrase memang sering lebih cepat. Tetapi tidak selalu. Karena sengketa tidak hanya ditentukan oleh prosedur. Sengketa ditentukan oleh manusia. Dan manusia sangat kreatif dalam memperlambat sesuatu.

Saya pernah melihat para profesional dengan IQ luar biasa menghabiskan waktu berminggu-minggu memperdebatkan hal yang jika dijelaskan kepada nenek saya mungkin selesai dalam tiga menit.

Mitos Besar Nomor Dua:

Arbitrase Lebih Murah

Ini seperti mengatakan helikopter lebih murah daripada bus karena waktu tempuhnya lebih singkat. Secara logika tertentu mungkin terdengar masuk akal. Secara akuntansi tidak.

Arbitrase bukan murah. Arbitrase sering kali mahal. Kadang sangat mahal. Kadang cukup mahal untuk membuat direktur keuangan mendadak menjadi ahli meditasi.

Mitos Besar Nomor Tiga:

Arbitrase Selalu Lebih Profesional

Saya akan mengatakan sesuatu yang mungkin kontroversial. Profesionalisme bukan milik forum. Profesionalisme milik manusia. Forum terbaik di dunia tetap bisa menjadi kacau jika diisi orang yang salah. Sebaliknya, forum sederhana bisa menghasilkan proses luar biasa jika diisi orang-orang yang tepat.

Sebagai Pengacara Arbitrase, Apa yang Sebenarnya Dibeli Klien?

Banyak orang mengira klien membeli kemenangan.

Tidak.

Kalau bisa membeli kemenangan, pekerjaan saya jauh lebih mudah. Yang dibeli klien sebenarnya adalah:

Kepastian.

Mereka membeli kemungkinan untuk mengetahui:

• berapa lama proses berjalan,
• bagaimana prosedurnya,
• siapa yang memutus,
• bagaimana informasi dikelola,
• bagaimana risiko dikendalikan.

Kepastian adalah komoditas yang sangat mahal. Karena dunia bisnis sangat membenci kejutan. Investor tidak suka kejutan. Bank tidak suka kejutan. Pemegang saham tidak suka kejutan. Bagian legal juga tidak suka kejutan. Satu-satunya pihak yang tampaknya menyukai kejutan adalah pihak yang menyebabkan sengketa sejak awal.

Hal yang Tidak Pernah Diceritakan kepada Pengacara Arbitrase Pemula

Anda Akan Menghabiskan Lebih Banyak Waktu Membaca daripada Berdebat.

Saya tahu. Ini mengecewakan. Saat kuliah, banyak mahasiswa hukum membayangkan dirinya menjadi Harvey Specter versi lokal. Pidato tajam. Argumen mematikan. Karisma luar biasa. Kenyataannya?

Anda akan membaca.

Lalu membaca lagi.

Kemudian membaca versi revisinya.

Lalu membaca lampirannya.

Lalu membaca lampiran dari lampiran tersebut.

Lalu membaca email yang menjelaskan mengapa lampiran itu direvisi.

Pada titik tertentu Anda akan menghabiskan lebih banyak waktu bersama dokumen dibanding sebagian anggota keluarga.

Excel Adalah Predator Puncak Dunia Arbitrase.

Banyak mahasiswa hukum takut hukum pajak. Mereka takut hukum persaingan usaha. Mereka takut hukum pasar modal.

Mereka seharusnya takut Excel.

Karena tidak sedikit sengketa miliaran bahkan triliunan rupiah yang pada akhirnya bergantung pada satu sel spreadsheet.

Satu. Sel. Spreadsheet.

Empat tim pengacara. Tiga ahli. Dua arbiter.

Lima ribu halaman dokumen.

Musuh utamanya ternyata kolom F17.

Email Adalah Makhluk yang Tidak Pernah Mati.

Pengacara pemula perlu memahami satu hal. Email tidak pernah benar-benar mati. Email hanya menunggu. Kadang bertahun-tahun. Kemudian muncul di waktu yang paling tidak nyaman. Klien sering berkata:

“Kami tidak pernah mengatakan itu.”

Lalu muncul email tahun 2018. Dengan lampiran. Dengan tanda tangan digital. Dengan tiga penerima. Dengan balasan:

“Setuju.”

Karier banyak argumen berakhir dengan sangat tragis karena kata “setuju”.

Notulen Rapat Lebih Berbahaya daripada Yang Anda Kira.

Di setiap perusahaan ada satu orang yang ditugaskan membuat notulen. Biasanya orang ini tidak merasa dirinya penting. Padahal dia bisa menjadi tokoh utama sengketa lima tahun kemudian. Kadang saya membaca notulen dan berpikir:

“Orang yang menulis ini mungkin tidak sadar bahwa dia baru saja menyelamatkan posisi hukum perusahaan.”

Survival Guide Pengacara Arbitrase Pemula

Jangan Jatuh Cinta pada Kecerdasan Anda.

Ini jebakan klasik. Pengacara muda menemukan argumen yang sangat canggih. Sangat kreatif. Sangat elegan. Sangat indah.

Masalahnya?

Tidak relevan. Argumen yang menang biasanya bukan yang paling pintar. Argumen yang menang biasanya yang paling membantu arbiter memahami kasus.

Jangan Menulis untuk Membuktikan Anda Pintar.

Tulislah untuk membuat orang lain mengerti. Ini dua hal berbeda. Kalimat yang baik adalah kalimat yang dipahami. Bukan kalimat yang membuat pembaca membuka kamus setiap tiga menit.

Jangan Berperang pada Semua Front.

Ada pengacara yang memperlakukan setiap email seperti serangan militer.

Jangan.

Anda sedang menangani sengketa.

Bukan invasi Normandia.

Simpan Semua Dokumen.

Semua. Saya ulangi. Semua.

Kalau ragu apakah dokumen penting atau tidak, simpan.

Karena pengalaman menunjukkan bahwa dokumen yang dianggap tidak penting hari ini memiliki kemungkinan tinggi menjadi sangat penting saat sudah terlambat.

Belajar Akuntansi Dasar.

Saya tahu. Saya tahu. Anda masuk fakultas hukum untuk menghindari angka. Dunia arbitrase tidak peduli. Dunia arbitrase akan tetap melempar angka kepada Anda.

Belajar Mendengar.

Sebagian besar pengacara belajar berbicara. Sedikit yang belajar mendengar. Padahal informasi paling berharga sering muncul ketika Anda berhenti berbicara.

Jangan Terlalu Cepat Percaya Klien.

Klien hampir selalu jujur. Tetapi manusia memiliki memori yang kreatif. Sangat kreatif. Kadang terlalu kreatif.

Jadi Mana yang Lebih Efektif?

Setelah bertahun-tahun menjadi pengacara arbitrase, jawaban saya sangat sederhana. Kalau sengketanya:

• kompleks,
• lintas negara,
• bernilai besar,
• melibatkan isu teknis,
• membutuhkan kerahasiaan,

maka arbitrase sering kali unggul.

Kalau sengketanya:

• membutuhkan kekuatan negara secara langsung,
• tidak memiliki klausul arbitrase,
• bernilai lebih kecil,
• atau secara prosedural lebih cocok untuk litigasi,

maka pengadilan sering kali lebih masuk akal.

Masalahnya, dunia modern sangat menyukai jawaban hitam-putih. Padahal praktik hukum hampir seluruhnya berwarna abu-abu.

Abu-abu tua. Abu-abu muda. Abu-abu sangat muda.

Dan kadang abu-abu yang membuat semua orang membutuhkan kopi tambahan.

Kesimpulan Akhir

Semakin lama saya menjadi pengacara arbitrase, semakin saya yakin bahwa sebagian besar sengketa besar sebenarnya tidak disebabkan oleh hukum yang rumit.

Penyebabnya jauh lebih sederhana:

• manusia terlalu optimistis,
• dokumentasi terlalu buruk,
• komunikasi terlalu santai,
• memori terlalu selektif,
• dan uang terlalu banyak.

Lalu beberapa tahun kemudian, puluhan profesional berkumpul dalam ruangan mahal untuk menjelaskan secara rinci mengapa semua itu merupakan ide yang kurang baik.

Secara intelektual, prosesnya sangat menarik.

Secara profesional, prosesnya sangat menguntungkan.

Secara pribadi, saya sering berpikir bahwa miliaran rupiah biaya sengketa dapat dihemat jika pada hari pertama proyek ada satu orang yang cukup berani mengatakan:

“Tunggu sebentar. Kita tulis semuanya dulu.”

Kalimat itu tidak keren. Tidak heroik. Tidak akan viral di LinkedIn. Tidak akan dijadikan kutipan motivasi. Tetapi sepanjang karier saya, belum pernah ada teori hukum yang menyelamatkan lebih banyak uang daripada dokumentasi yang baik. Sayangnya, manusia lebih suka belajar dari sengketa daripada mencegah sengketa.

Dan selama kebiasaan itu masih bertahan, arbitrase, pengadilan, pengacara, arbiter, auditor, ahli, konsultan, serta industri kopi di sekitar gedung perkantoran akan tetap memiliki masa depan yang sangat cerah.

Bonus: Permainan Kotor yang Hampir Setua Dunia Sengketa Itu Sendiri

Mari kita jujur. Sebagian besar pihak yang masuk arbitrase ingin menyelesaikan sengketa. Sebagian lainnya ingin memenangkan sengketa. Dan sebagian kecil lagi tampaknya memiliki tujuan hidup untuk membuat semua orang di ruangan menderita.

Kelompok ketiga inilah yang melahirkan berbagai “permainan kotor” klasik.

Tidak selalu ilegal. Tidak selalu melanggar aturan. Tetapi cukup menyebalkan untuk membuat lawan bicara menatap langit-langit sambil menghitung cicilan rumah.

1. Serangan Dokumen

Taktiknya sederhana.

Kalau satu dokumen cukup, kirim seratus.

Kalau seratus cukup, kirim seribu.

Kalau seribu cukup, kirim truk.

Tujuannya bukan membuat argumen lebih kuat. Tujuannya membuat lawan tenggelam. Dalam teori militer disebut overwhelming force. Dalam arbitrase disebut:

“Mohon lihat Lampiran 17.843.”

Arbiter biasanya tidak terkesan. Associate junior biasanya yang paling menderita.

2. Strategi Gurita

Jawaban atas pertanyaan sederhana dibuat sepanjang novel. Pertanyaan:

“Apakah pembayaran dilakukan tanggal 5 Mei?”

Jawaban:

“Untuk memahami konteks pembayaran tersebut, penting terlebih dahulu menjelaskan sejarah hubungan para pihak sejak tahun 2011…”

Dua belas halaman kemudian:

Tidak ada yang tahu apakah pembayaran dilakukan tanggal 5 Mei.

3. Penyakit Mendadak yang Sangat Strategis

Jadwal sidang sudah ditentukan. Hotel sudah dibayar. Tiket sudah dibeli. Semua siap. Lalu tiba-tiba:

“Mohon maaf, pihak kami mengalami kendala kesehatan.”

Terkadang benar. Terkadang sangat benar. Terkadang waktunya begitu sempurna sehingga ahli statistik pun mulai curiga.

4. Produksi Dokumen Misterius

Tahap pembuktian hampir selesai. Semua pihak merasa aman. Lalu mendadak muncul:

“Kami baru menemukan dokumen penting.”

Ajaibnya, dokumen penting ini selalu ditemukan pada saat yang paling merepotkan bagi lawan. Tidak pernah ditemukan lebih awal. Tidak pernah ditemukan saat santai. Selalu ditemukan saat semua orang sudah lelah. Dokumen ini biasanya memiliki kemampuan supranatural untuk muncul tepat sebelum tenggat waktu.

5. Teror Akronim

Setiap industri punya singkatan. Masalah muncul ketika semua singkatan digunakan sekaligus. Pembacanya lalu menghadapi kalimat seperti:

“Sesuai EPC pada tahap FEED berdasarkan KPI yang terhubung ke O&M dan QA/QC…”

Pada titik tertentu semua orang pura-pura mengerti. Tidak ada yang berani bertanya. Semua berharap ada orang lain yang lebih dulu mengaku bingung.

6. Ahli Superhero

Setiap pihak menghadirkan ahli. Ahli pihak pertama berkata:

“Ini jelas.”

Ahli pihak kedua berkata:

“Ini jelas salah.”

Keduanya profesor. Keduanya berpengalaman. Keduanya meyakinkan.

Klien kemudian mulai bertanya:

“Kalau semuanya jelas, kenapa kita masih sidang?”

Pertanyaan yang sangat masuk akal.

7. Strategi Kelelahan

Ini salah satu yang tertua. Bukan menyerang argumen. Bukan menyerang hukum. Bukan menyerang fakta. Menyerang stamina.

Email pukul 22.00.

Dokumen tambahan pukul 23.30.

Komentar pukul 01.00.

Revisi pukul 04.00.

Pada titik tertentu sengketa berubah menjadi kompetisi siapa yang paling sedikit tidur.

8. Penyakit “Semua Penting”

Pengacara pemula sering terkena penyakit ini. Semua isu dianggap penting. Semua argumen dianggap krusial. Semua keberatan dianggap bersejarah. Akhirnya memorial setebal ensiklopedia. Masalahnya, jika semuanya penting, maka tidak ada yang penting.

9. Taktik “Kalau Tidak Menang, Bikin Rumit”

Ini legenda urban dunia sengketa. Ketika posisi substantif mulai melemah, fokus berpindah ke prosedur. Ketika prosedur mulai sulit, fokus berpindah ke administrasi. Ketika administrasi mulai sulit, fokus berpindah ke format. Ketika format mulai sulit, fokus berpindah ke ukuran font. Jangan tertawa. Saya berharap saya bercanda.

10. Senjata Paling Berbahaya: Ego

Ini bukan permainan kotor. Ini sumber hampir semua permainan kotor. Sebagian sengketa bernilai miliaran rupiah. Sebagian lagi bernilai puluhan miliar. Tetapi ada juga sengketa yang secara ekonomi seharusnya sudah selesai sejak lama.

Yang dipertahankan bukan uang. Yang dipertahankan harga diri. Dan harga diri sering jauh lebih mahal daripada nilai klaim.

Pelajaran Terpenting untuk Pengacara Arbitrase Pemula

Setelah melihat berbagai taktik, trik, manuver, dan akrobat prosedural, saya sampai pada satu kesimpulan sederhana:

Jangan pernah meremehkan kemampuan manusia untuk membuat masalah sederhana menjadi rumit.

Tetapi jangan juga terjebak ikut bermain di semua medan. Pengacara arbitrase terbaik yang pernah saya temui biasanya bukan yang paling agresif. Bukan yang paling berisik. Bukan yang paling sering mengirim email 40 halaman. Mereka justru yang mampu melihat kekacauan, lalu berkata:

“Baik, mari kita kembali ke isu sebenarnya.”

Karena pada akhirnya, arbiter ingin memahami perkara. Klien ingin menyelesaikan perkara. Hanya pengacara muda yang kadang ingin memenangkan setiap pertempuran kecil. Pengacara senior tahu sesuatu yang lebih penting:

Memenangkan perang jauh lebih berguna daripada memenangkan debat tentang ukuran font.