Bem que os chineses falam para escutar os mais velhos…

Bem que os chineses falam para escutar os mais velhos…

A suprema arte da guerra é derrotar o inimigo sem lutar.” — Sun Tzu

Em um período de instabilidade na China antiga, o general e estrategista Sun Tzu escreveu um tratado que atravessaria milênios: A Arte da Guerra. Mais do que um manual militar, a obra tornou-se um guia sobre estratégia, inspirando líderes que vão de agentes da CIA e da KGB a Mao Zedong.

Agora, vamos avançar quase 3000 anos. Em outubro do ano passado, o presidente norte-americano Donald Trump e o líder do Partido Comunista Chinês Xi Jinping se encontraram na Coreia do Sul. Foi o primeiro encontro entre os líderes desde que Trump retornou à Casa Branca.

A reunião começou de maneira peculiar. Trump proferiu elogios a Xi Jinping em um tom de cordialidade incomum ao americano. Ambos se cumprimentaram, posaram para fotos e agiram com tamanha gentileza que um observador não familiarizado com o contexto de guerra comercial poderia se enganar.

Na reunião, os líderes discutiram as tarifas que Trump impusera sobre Pequim e as medidas retaliatórias por parte dos chineses. O resultado foi o seguinte: Washington concordou em reduzir as tarifas sobre os produtos chineses. Em troca, Pequim concordou em manter o fluxo de comércio com os americanos, tanto na venda quanto na compra de produtos — algo que, na prática, já vinha fazendo.

Em termos simples, Trump ameaçou, pressionou os chineses e obteve, como resultado, pouco do que desejava — para além, claro, de seu apelido de “amarelão”.

Xi Jinping, então, convidou Trump para outra visita. Talvez o único consenso entre ambos fosse que ainda havia muito a ser discutido. Trump então percebeu: “as tarifas não são suficientes para fazê-los ceder; preciso de uma arma maior”. Rapidamente, uma palavra surgiu na sua mente — petróleo.

Petróleo é tudo — energia, insumo industrial, infraestrutura. Os chineses importam 70% do petróleo que consomem. Como eles conseguiriam sobreviver sem isso? Dois meses depois, Trump realizou uma ação na Venezuela, de modo a restringir o acesso ao petróleo aos chineses, e, logo após, intensificou o conflito com o Irã, outro fornecedor relevante de petróleo para Pequim. O cálculo é simples: se eles não respondem a tarifas, responderão ao petróleo.

Bom… aqui entra outro princípio de Sun Tzu. Para o general chinês, uma das características mais importantes de um líder é conhecer não apenas os pontos fracos do adversário, mas também os próprios. Trump focou na fragilidade chinesa em relação ao petróleo, mas se esqueceu de que os americanos também dependem dele.

“Ah, mas os americanos são autossuficientes.” Sim, é verdade. Mas as petroleiras americanas são privadas e vendem a preços internacionais. Logo, se o preço global sobe, os americanos pagam mais.

Para além disso, ele se esqueceu do fato de que o Irã, perdoe a expressão, é osso duro de roer: um país geograficamente difícil de invadir, com um exército forte e instituições que, ao contrário do caso venezuelano, apresentam maior resistência a pressões externas.

E agora? Como termina essa guerra? A inflação nos EUA aumentando, os gastos militares também, as alianças no Golfo se desgastando, a aprovação caindo. E agora? O que fazer?

Bom, cabe ao governo norte-americano responder. Mas uma coisa é certa: se em outubro já era difícil negociar com Pequim, agora ficou ainda mais. Não à toa, o presidente americano adiou a visita.

O resultado só o tempo dirá. Mas uma coisa é certa: Xi Jinping, com o livro de Sun Tzu em sua biblioteca particular, deve estar aliviado por entender que “a suprema arte da guerra é vencer o inimigo sem lutar.”