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Les défis de mémoire ignorés du public : la délicate histoire des FADH

A:Olivier Fievre

Cher Me Olo,

J’ai bien reçu tes messages accompagnant l’historique ordre du jour du Lieutenant-Général Derby Guerrier :

« Les Forces Armées d’Haïti, garantes de la souveraineté nationale, souhaitent la bienvenue à la population sur leurs comptes officiels. Dans le cadre de la modernisation de l’institution militaire, une communication claire, rigoureuse, disciplinée et transparente demeure essentielle pour renforcer le lien de confiance avec la Nation. Le Commandant en Chef invite la population à suivre ces plateformes officielles afin de demeurer informée des activités des Forces Armées d’Haïti et de partager leur engagement militaire. »

C’est un pas colossal. Tout naturellement, nous devons les féliciter et les appuyer, comme toujours. En ces temps particulièrement complexes, j’ose me demander — en reprenant les mots du ministre de la Défense, M. Mario Andresol : « La communication numérique constitue aujourd’hui un outil essentiel de transparence, d’information et de rapprochement avec la population. Ces comptes officiels ont pour vocation de promouvoir les valeurs, la discipline et la doctrine des FAD’H, dans le strict respect de leur mission républicaine. Ils ne doivent, en aucun cas, être utilisés à d’autres fins. » — si le moment n’est pas enfin venu d’installer les FAD’H au cœur de nos salles de classe, directement sur nos tableaux.

Le poids des carnets et les fantômes du Grand Quartier Général

Mon cher, j’ai abandonné les dossiers et la recherche autour des FADH plus d’une quinzaine de fois ! Généralement, c’est une situation venant de l’extérieur qui me pousse à dépoussiérer mes plumes et mes vieux carnets de notes. Permets-moi quelques anecdotes…

Récemment, c’est pour répondre à ton intérêt autour de l’hypothétique reconstruction des casernes Dessalines que mes vieux carnets m’ont ordonné de revisiter deux colonels fantastiques de l’histoire militaire haïtienne du XXe siècle : Daniel Beauvoir et Franck Romain.

Si je demandais au webmaster du Grand Quartier Général quelque chose sur ces officiers, cela se résumerait certainement à une chronologie et à la mention laconique de leurs postes. Or, le Colonel Daniel Beauvoir accompagna le Dr François Duvalier et son épouse lors de la pose de la première pierre des casernes François Duvalier, le 18 novembre 1960, après la parade de Vertières. Une photographie du Haiti Sun nous montre l’unique cliché d’une Première dame posant la truelle pour la construction d’un bâtiment militaire.

Je revois aussi le Colonel Romain, sans uniforme ni étoiles, revêtu de sa tenue de magistrat municipal, supervisant la reconstruction de la place Pétion. Ce fut un grand moment de l’histoire de notre capitale !

Je revois mon voisin, le Colonel Edgar Buteau. Des années après sa vie militaire active, il avait toujours son appareil photo avec lui. Nous lui devons les trois albums Le Flambeau, enrichis de ses collections de photos. Le haut commandement me ferait traduire en cour martiale si je demandais aujourd’hui au webmaster des informations sur ces mémorables silhouettes.

Des archives calcinées aux héros oubliés

Bien avant les incroyables dechoukaj de la décennie 1990, différentes périodes explosives du duvalierisme ont entraîné de lourdes conséquences pour l’organisation rationnelle de la mémoire des FADH. Des résidences ont été pillées, des archives détruites par réflexe de survie, sans oublier la très longue liste des vies et des carrières brisées.

Je me rappelle avoir organisé, très récemment, des recherches autour de la mémoire d’un officier ayant eu une brillante carrière africaine. De 1964 à 1972, au Congo, il brilla comme conseiller juridique du gouvernement et participa à la réorganisation des structures d’état-major militaire. À force de parler et d’écrire sur le légendaire Colonel Paul Corvington (19 avril 1915, Haïti — 24 mai 2001, Maryland), je finis par tomber sur une amie qui me donna des nouvelles de sa famille aux États-Unis.

Pourtant, personne ne s’intéresse réellement au 2 janvier 1954, jour où le Colonel Corvington reconstitua impeccablement la bataille de Vertières lors des festivités du Tricentenaire de l’Indépendance. Il en fut le directeur technique des opérations et le commentateur officiel.

Écrire l’histoire des FADH : entre passion et verveine

Un jour, je reçois un coup de fil d’une grande personnalité intellectuelle qui m’invite chez elle. En prenant le café — en vérité, un bon café comme celui que je prenais avec le Colonel Patrick Collins à l’ancienne ambassade américaine du Bicentenaire — , mon hôte allume son ordinateur. Il a travaillé pendant une cinquantaine d’années sur tous les généraux haïtiens, du XIXe au XXIe siècle. Je fus saisi d’une surprise totale en découvrant ses notes sur le Général Homère Merceron, père du Général Pierre Merceron.

Si nous souhaitons comprendre, saisir et mesurer les urgences ainsi que les défis actuels, il faut nous approprier toute l’Histoire — avec un grand H — des FADH. Imaginez qu’entre 1951 et 1954, le Colonel Roger Villedrouin a servi pendant la guerre de Corée au sein d’un petit contingent d’officiers de l’Armée d’Haïti. Ce groupe a été intégré aux forces armées américaines sous mandat des Nations Unies afin de combattre l’expansion communiste dans la péninsule.

Je t’épargnerai aujourd’hui l’histoire de ce Lieutenant envoyé en Espagne au début des années 1950 pour étudier la philologie hispanique, notamment à Madrid, Salamanque et Saragosse. Il s’est distingué de manière extraordinaire en terminant major de sa promotion, face à des étudiants espagnols, chez eux, et dans leur propre langue maternelle.

Toute l’histoire de l’institution militaire haïtienne devra désormais épouser le rythme souhaité par le Commandant en Chef : une communication claire, rigoureuse, disciplinée et transparente !

Talon !

Gilbert Mervilus, 19/5/26