Demitir ou Não Demitir, eis a questão / To Lay Off or Not to Lay Off, That Is the Question

Expansão sem pessoas é crescimento ou apenas eficiência contábil? / Is Expansion Without People Growth or Just Accounting Efficiency?

A notícia é direta: uma grande empresa anuncia expansão, mas fecha uma unidade produtiva e demite trabalhadores. O caso recente do setor têxtil, divulgado pelo Click Petróleo e Gás, é apenas mais um exemplo de um padrão que se repete em diferentes setores, da indústria tradicional às big techs. O discurso é quase sempre o mesmo: centralização, ganhos de eficiência, competitividade e preparação para crescer.

O problema não está na decisão em si, mas no conceito de expansão que vem sendo adotado. Crescer, hoje, passou a significar reduzir custos fixos, concentrar operações, escalar financeiramente e melhorar indicadores de curto prazo. Nesse modelo, pessoas e territórios tornam-se variáveis ajustáveis, e o fechamento de fábricas deixa de ser exceção para se tornar ferramenta recorrente de gestão.

Isso cria uma contradição silenciosa. Se a expansão é pensada em médio e longo prazo, a eliminação de unidades produtivas e de capital humano tende a gerar fragilidades estruturais. Conhecimento acumulado se perde, a dependência de um único polo aumenta, a capacidade de absorver picos de demanda diminui e a relação entre empresa e sociedade se desgasta. O crescimento existe nos números, mas não necessariamente na estrutura.

Há caminhos alternativos para buscar eficiência e expansão sem recorrer automaticamente a demissões e fechamentos. Um deles é a expansão por rede, especializando unidades existentes em funções distintas, como nichos produtivos, customização, logística regional ou desenvolvimento. Outro é a redução de custos por meio de processos, integração digital, automação gradual e eliminação de retrabalho, em vez de cortes diretos de pessoal. Também há o crescimento por valor agregado, com produtos mais sofisticados, serviços acoplados e novas marcas, além da requalificação interna de trabalhadores para frentes tecnológicas, operacionais ou criativas.

Essas estratégias são mais complexas, mais lentas e menos atraentes para quem busca resultados imediatos. Exigem governança madura, visão sistêmica e disposição para investir antes de colher. Em compensação, constroem resiliência, preservam opções estratégicas e reduzem custos invisíveis que só aparecem mais adiante, como a necessidade de recontratar, treinar novamente ou reconstruir estruturas desmanteladas.

Demitir e fechar fábricas continua sendo o atalho mais curto para sinalizar eficiência ao mercado. A questão é se continuar chamando isso de expansão não empobrece o próprio significado de crescimento. Talvez o dilema real não seja econômico, mas conceitual: estamos expandindo empresas ou apenas comprimindo sistemas até o limite do curto prazo?