Qué es ALCE, el ambicioso proyecto latinoamericano para alcanzar el espacio

Argentina y México impulsan el desarrollo aeroespacial regional con la creación de la Agencia Latinoamericana y Caribeña del Espacio (ALCE).

Despegue del satélite argentino Saocom 1B (Crédito: SpaceX)

Desde la puesta en órbita del Sputnik 1 en 1957 y la llegada del hombre a la Luna en 1969 la carrera por alcanzar el espacio no se ha detenido. A lo largo de los años se han sumado múltiples protagonistas; desde naciones hasta empresas privadas como SpaceX, de Elon Musk, y Blue Origin, de Jeff Bezos.

El acceso al cosmos nunca había sido tan importante desde la Guerra Fría y Latinoamérica está decidida a no quedarse atrás. En ese sentido, Argentina y México trabajan conjuntamente en la creación de la Agencia Latinoamericana y Caribeña del Espacio (ALCE).

“Nuestra región ya no estará marginada de grandes proyectos como el regreso del hombre a la luna en 2024, y la exploración en el planeta Marte con vuelos no tripulados y tripulados”, indica la declaración firmada el pasado 9 de octubre, en el marco de la Semana Mundial del Espacio de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Saocom 1B (Crédito: INVAP)

Por el momento, Bolivia, Ecuador, El Salvador y Paraguay ya se sumaron al ambicioso proyecto; Colombia y Perú se integrarán como “observadores”, al menos en la primera etapa. Por su parte, el resto de los países de América Latina han sido invitados a adherirse.

La Agencia Latinoamericana y Caribeña del Espacio tiene como objetivo el desarrollo y la fabricación de satélites pequeños, medianos y grandes; y la construcción de estaciones terrenas. Todo bajo un programa colaborativo en el que cada nación miembro aporta su experiencia y se impulsa el desarrollo científico y tecnológico.

Sin presupuestos exorbitantes

Gracias a que Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador, México, Perú y Paraguay ya cuentan con sus propias agencias espaciales, la ALCE no necesitará un exorbitante presupuesto para poder arrancar y podrá dar sus primeros pasos con los recursos que ya se destinan en esas naciones.

Una meta clara, muchos desafíos

Agencia Latinoamericana y Caribeña del Espacio (ALCE)

Está previsto que la agencia inicie sus operaciones en 2021 y que a finales del año que viene, o a más tardar, en 2022 materialice su primer proyecto: el lanzamiento de un nanosatélite de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños llamado “Celac-SAT”.

El desarrollo de las capacidades aeroespaciales regionales es uno de los 14 puntos del Plan de Trabajo 2020 impulsado por México en su calidad de Presidencia Pro Témpore de la CELAC.

La estrategia es bastante clara, el Gobierno de Andrés Manuel López intenta buscar un tema común que no tenga como eje la política y que permita a los países de la región trabajar mancomunadamente más allá de sus diferencias ideológicas.

Sin embargo, el ambicioso plan se enfrenta a un gran desafío: sentar bases sólidas y definir un esquema de trabajo a largo plazo que no se vea perjudicado por la burocracia y que prospere más allá de los posibles cambios de gobierno.

Lo cierto es que la ALCE tiene capacidades para despegar gracias a integrantes como Argentina, creador del desaparecido Programa Cóndor y el primer país latinoamericano con satélite propio; Paraguay, que en 2014 inauguró su agencia espacial; y México, que fue pionera en los albores de la carrera espacial en la construcción de cohetes.

Javier Marquez