九州福岡 IKEHIKO池彥藺草的故鄉 (上)

自從去年開始販售IKEHIKO的藺草製品以來，整間辦公室堆滿榻榻米、地毯、草蓆與枕頭，沉浸在滿屋草香中，越來越覺得能代理這麼棒的品牌，實在是太幸福了！

在品牌推廣的過程中，總是能遇到各式各樣的消費者，新居甫落成的夫婦、來自海外的導演、雕塑藝術家、民宿老闆，更不用說室內設計師以及各大論壇的會員，可以深刻的體會到所謂『物以類聚，人以群分』的概念。

美的事物，果真具有能將具有同樣喜好的人們，聚集在一起的能力呀！

由於在台銷售獲得不錯的進展，這次入秋，適逢國境解禁，日本原廠便邀請我們前往位在九州福岡的本社進行交流，在這邊也與想多認識藺草的朋友們分享。

株式会社イケヒコ・コーポレーション創立於1886年，是歷史非常悠久的榻榻米製造公司 👇光看這台編織機就知道歲月留下的痕跡了

池彥以榻榻米起家，所以大部分的產品與技術都與編織相關， 不只藺草，還有竹、藤類的產品👇

👇現在的社長為猪口耕成先生，是家族的第五代，非常年輕且有親和力

池彥IKEHIKO在日本是以品牌製造商的身分進行製造與銷售，將大量的藺草製品與紡織品，銷往日本各地的分銷商以及實體通路，每年都會因應區域、季節，還有風格趨勢推出非常多的新品，所以每年的秋季，都會邀請所有的客戶，前往挑選款式。

池彥本社的廁所，也擺滿了藺草製品，真的一點異味都沒有👇

藺草很神奇，具有多種功效，能除臭，可散熱，難燃又可以吸附空氣中有害物質，也具有抗污的性能；重點是經過了數百年技術的累積，透過職人之手，可以賦予它更多在美學上的價值，融入我們現代生活風格之中。

絕大多數的藺草製品，都是使用在九州清朗的大地、潔淨的水源、新鮮的空氣中種植的藺草製造；與一般別的產區的藺草纖為相比，具有相當的韌性與彈性。

有了優質的原料來源，池彥更特別商請職人讓我們進去工坊參觀，以更進一步理解藺草產品的製造。

我們的第一站是『藺草染製』工坊，右側是古色古香的住宅，而左邊的就是職人將藺草束染色的場所

工坊主人－下川 定先生是藺草染製的專家，詳細的跟我們說明染製的過程

原來，藺草的染色是需要經過『蒸煮』的程序，才能從裡到外都呈現均勻的顏色

將藺草束選別後放入布袋中，約50公斤為一批量，放入蒸煮的艙體之中，整間廠房充滿冉冉上升的熱氣；蒸煮完成後打開艙門，帶好手套將熱騰騰的布袋取出

有點害羞的阿姨，將剛蒸煮完的藺草鋪在特製的架子上吹涼，大約需要吹15個小時

82歲婆婆，仍舊精神奕奕的在整理藺草

雖然說，藺草的染製工藝是如此之美，但下川先生也說面對年輕人外移，以及高溫操勞的繁重工作讓人卻步外，市場對於手工製品的需求下降，目前該區域僅剩下兩家有蒸煮染製的技藝了，我們真的是非常感謝有如此堅持的職人，祝福他們身體健康

來自下川先生的小小心意，雙色藺草人型