Derita: Antara Karunia, Ujian Eksistensial dan Alarm Rasional Biologis

Hiperurisemia cukup akrab menyapa akhir-akhir ini. Gejala sakit yang ditimbulkannya terjadi ketika kadar asam urat dalam darah terlalu tinggi. Saya beruntung karena istri sangat fasih meresepkan obat yang tepat. Hanya saja, saya memilih untuk tidak terlalu bergantung pada obat.

Regulasi diri menjadi pilihan utama. Berdamai dengan derita menjadi jalan hidup. Kecuali, tentu saja, dalam keadaan tertentu saya tahu persis kepada siapa harus merapat. Dalam tulisan kali ini, saya mencoba memaknai mengapa harus ada derita dalam hidup ini?

Pertanyaan tentang derita

Dalam sejarah pemikiran, penderitaan (suffering) selalu menjadi teka-teki besar. Ia merupakan realitas yang tak terelakkan sekaligus menjadi pintu masuk ke ranah filsafat, teologi, bahkan ilmu pengetahuan. Pertanyaannya sederhana namun pelik: mengapa manusia harus menderita?

Tiga tokoh besar — Mirza Tahir Ahmad (1928–2003), Friedrich Nietzsche (1844–1900), dan René Descartes (1596–1650)— menawarkan jawaban berbeda namun saling bersilangan. Ketiganya sama-sama berupaya merumuskan makna terdalam dari pengalaman manusia yang paling universal ini.

Penderitaan sebagai Rahmat Tersamar

Dalam *Revelation, Rationality, Knowledge and Truth *(1988), Mirza Tahir Ahmad menegaskan bahwa penderitaan bukanlah cacat dalam rancangan ciptaan, melainkan sebuah berkah yang tersamar. Menurutnya:

Suffering has been a great teacher, cultivating and culturing our conduct… Suffering, to play its subtle creative role in the scheme of things, is indeed a blessing in disguise.

Bahwa, penderitaan telah menjadi guru yang besar, membentuk dan mengasah perilaku kita… Penderitaan, untuk memainkan perannya yang halus dan kreatif dalam skema kehidupan, memang merupakan berkah tersembunyi.

Penderitaan dipahami sebagai instrumen kosmik yang memurnikan manusia. Ia mengajarkan kerendahan hati, membangkitkan rasa ingin tahu, bahkan melahirkan penemuan. Tanpa penderitaan, roda peradaban akan berhenti berputar.

Dengan kata lain, penderitaan adalah jembatan menuju pertumbuhan rohani sekaligus kemajuan duniawi. Perspektif ini menempatkan penderitaan sebagai alat pedagogis Tuhan — suatu bentuk rahmat yang tak terlihat, namun bekerja secara tersembunyi.

Penderitaan sebagai Batu Ujian Kehendak

Berbeda dengan Mirza Tahir Ahmad, Friedrich Nietzsche menolak mencari makna penderitaan dari luar diri manusia. Bagi Nietzsche, penderitaan justru merupakan bahan bakar bagi kehendak untuk berkuasa (will to power). Dalam *Thus Spoke Zarathustra *(1883–1885), ia menyatakan:

What does not kill me makes me stronger.

Apa yang tidak membunuhku akan membuatku lebih kuat. Ungkapan ini merangkum sikap filosofisnya yang menegaskan kekuatan individu: penderitaan bukan sesuatu yang harus dihindari, melainkan diolah menjadi kekuatan. Nietzsche melihat penderitaan sebagai syarat mutlak untuk melahirkan Übermensch (manusia unggul).

Tidak seperti Mirza Tahir Ahmad yang menempatkan Tuhan sebagai sumber makna, Nietzsche memandang penderitaan sebagai ruang kosong di tengah nihilisme modern yang harus diisi manusia sendiri. Dengan keberanian menanggung derita, manusia menemukan kebebasan dan menciptakan nilai-nilainya sendiri.

Jika Mirza Tahir Ahmad melihat penderitaan sebagai rahmat ilahi, Nietzsche memandangnya sebagai batu ujian eksistensial. Dalam kedua kerangka tersebut, penderitaan sama-sama produktif, tetapi orientasinya berbeda: yang satu menuju Tuhan, yang lain kepada manusia itu sendiri.

Penderitaan sebagai Alarm Biologis

René Descartes, bapak rasionalisme modern, yang masyhur dengan diktum cogito ergo sum (aku berpikir, maka aku ada), mengajukan pandangan yang lebih mekanis.

Dalam *The Passions of the Soul* (1649) ia menulis bahwa rasa sakit adalah isyarat tubuh — semacam alarm biologis yang memperingatkan jiwa akan bahaya. Baginya, penderitaan bukanlah instrumen moral atau kosmik, melainkan bagian dari rancangan rasional ciptaan: sebuah mekanisme agar tubuh bertahan hidup.

Dalam kerangka dualismenya, jiwa dan raga memang berbeda, tetapi keduanya berinteraksi melalui penderitaan. Rasa sakit fisik, meski menyakitkan, berfungsi praktis: ia membuat kita menjauh dari api, merawat luka, atau menghindari racun. Dengan kata lain, penderitaan adalah penjaga kehidupan.

Bagi Descartes, penderitaan adalah pengalaman yang mengungkapkan eksistensi dan kesadaran diri manusia secara tajam. Ia menekankan metode keraguan sebagai jalan untuk mencapai kebenaran, dan penderitaan sering kali menimbulkan keraguan mendalam yang memacu refleksi diri.

Dalam *Meditations on First Philosophy *(1641), Descartes menyatakan bahwa kesadaran akan penderitaan menjadi bukti konkret keberadaan pikiran yang merasakan. Penderitaan mempertegas dualisme antara jiwa yang berpikir dan tubuh yang merasakan; tubuh sebagai sumber sensasi sakit, dan jiwa sebagai entitas yang mengamati dan menilai pengalaman tersebut.

Dengan demikian, penderitaan bukan hanya fenomena fisik, melainkan juga pengalaman intelektual mendalam yang membuka ruang untuk pembentukan pengetahuan dan nilai-nilai baru.

Pendekatan Descartes menempatkan penderitaan sebagai pemicu kesadaran reflektif — sebuah alarm internal yang memaksa manusia meninjau ulang dirinya dan dunia sekitarnya. Penderitaan menjadi sinyal esensial yang menghubungkan dimensi mental dan fisik, memicu upaya rasional dan filosofis untuk memahami hakekat eksistensi manusia.

Tiga Wajah dari Satu Realitas

Jika kita tarik benang merah, tampaklah bahwa penderitaan bisa dipahami dalam tiga sudut pandang. Ketiganya tidak saling meniadakan, justru saling melengkapi.

Dalam pandangan spiritual Mirza Tahir Ahmad, penderitaan mengarahkan manusia kembali kepada Sang Pencipta. Dalam pandangan eksistensialisme Nietzsche, penderitaan sebagai syarat kebebasan manusia untuk mencipta makna. Sementara, dalam pandangan rasionalisme-biologis Descartes, penderitaan merupakan mekanisme tubuh untuk bertahan.

Ketiganya membuka peluang refleksi mendalam mengenai bagaimana manusia tidak hanya menanggung, tetapi juga mengolah dan memberi makna pada pengalaman hidup yang tak terelakkan ini.

Belajar dari Derita

Pada akhirnya, penderitaan bukan sekadar luka, melainkan juga pesan yang tersembunyi. Ia bisa dibaca sebagai alarm tubuh, tantangan eksistensial, atau bahkan undangan Ilahi.

Dan mungkin, justru karena penderitaan itulah manusia benar-benar menjadi manusia — makhluk yang mencari, merenung, lalu melampaui dirinya. Bahkan, dari sekadar hiperurisemia yang dua hari ini akrab menyapa. (*)