El género y la política

Uno de los cambios políticos más importantes de las últimas décadas en México, sin duda ha sido la incorporación de las mujeres a espacios de poder que durante mucho tiempo estuvieron reservados, en los hechos, para los hombres.

La discusión comenzó como un asunto de representación. Si las mujeres constituyen poco más de la mitad de la población, resultaba difícil justificar que estuvieran subrepresentadas en congresos, gobiernos estatales, presidencias municipales o gabinetes.

Con el tiempo, sin embargo, la discusión dejó de centrarse únicamente en la representación. Apareció una idea adicional: la presencia de más mujeres no sólo corregiría una desigualdad histórica, sino que produciría una forma distinta de hacer política.

No era una afirmación menor.

Implícitamente se asumía que muchas de las prácticas que caracterizaron a la política mexicana — corrupción, clientelismo, autoritarismo, confrontación permanente — estaban asociadas al predominio masculino en el ejercicio del poder.

Después de varios años, vale la pena revisar esa hipótesis.

México tiene hoy niveles de participación política femenina que habrían parecido impensables hace apenas dos o tres décadas. Tenemos una mujer presidente, congresos paritarios, gobernadoras, secretarias de Estado y una presencia femenina en posiciones de decisión que no tiene precedente en nuestra historia contemporánea.

Sin embargo, los problemas que supuestamente debían modificarse permanecen prácticamente intactos.

La polarización política sigue creciendo.

La corrupción no desapareció.

La violencia continúa siendo una preocupación central.

La relación entre ciudadanos y gobierno sigue marcada por la desconfianza.

Incluso los temas que afectan directamente a las mujeres continúan lejos de resolverse. Las encuestas nacionales siguen mostrando niveles muy elevados de violencia contra ellas, algo que ninguna administración ha logrado revertir de manera significativa.

Para nada busco afirmar que las mujeres hayan gobernado peor que los hombres. La evidencia tampoco apunta en esa dirección.

Lo que parece difícil de sostener es algo completamente distinto: que el simple hecho de sustituir hombres por mujeres produzca automáticamente gobiernos mejores.

Quizá la política funciona de manera menos romántica de lo que imaginamos.

Las personas llegan al poder dentro de estructuras que ya existen. Partidos, grupos de interés, burocracias, incentivos electorales, presiones presupuestales, organizaciones sindicales, medios de comunicación. Todo ese entramado suele tener mucho más peso que las características personales de quien ocupa un cargo.

Por eso encontramos casos tan distintos entre sí.

Hay mujeres que han construido administraciones destacables y otras que no. Lo mismo puede decirse de los hombres.

De hecho, cuando observamos a los gobernantes más exitosos o más fracasados de las últimas décadas, rara vez el género aparece entre las variables relevantes para explicar el resultado.

La calidad del equipo, la experiencia, la capacidad para construir acuerdos, el manejo de recursos públicos o la fortaleza institucional suelen ofrecer explicaciones mucho más convincentes.

Tal vez el error fue esperar demasiado de una variable que nunca estuvo diseñada para resolver esos problemas.

La representación tiene valor por sí misma. Una democracia difícilmente puede considerarse plena si la mitad de la población encuentra barreras para participar en la toma de decisiones.

Pero una vez superado ese obstáculo, aparecen otros desafíos mucho más complejos.

Gobernar bien no depende del género, y tampoco depende de la edad, el origen social, la profesión o cualquier otra característica personal que suele ocupar buena parte de la conversación pública.

Depende de algo bastante menos atractivo para los discursos políticos: instituciones funcionales, contrapesos efectivos, transparencia, capacidad y rendición de cuentas.

La experiencia reciente parece sugerir precisamente eso.

La paridad resolvió un problema de representación.

Los problemas de gobierno siguen esperando solución.