【碩論實戰篇】唉～我的論文該從哪裡開始呢？

【碩論實戰篇】唉～我的論文該從哪裡開始呢？

身為菸酒生的你，也有過這種OS嗎？好不容易熬過碩論，我決定來分享一下心得，會分成兩篇：這篇先講構思碩論題目的要點，以及論文寫作各階段、各部份大概在做什麼。至於寫論文的時間管理及寫作過程中的小撇步，就請等第二篇了。筆者本身是商管碩，所以下文的舉例、方法，都偏向社會科學領域，給的建議不見得都是最佳、最最正確的方法，只是來自筆者於社會研究方法、心理實驗法、學術寫作和各類商管課程，以及擔任一年研究助理期間耳濡目染，逐漸累積的心得。

1. 碩士論文的定位

碩一時，曾先後和四位教授談過碩論，包含研究領域、方法等等，其中最重要的是「為什麼要寫碩論？」除了是拿到學歷的必備資格之外，畢竟，這是學術訓練，且碩班的本意是銜接博班用的，只是如今碩士學歷變得越來越普遍，而成為學子競相爭取的學位。記得有一位老師說，碩論分四種等級：一是有學術價值（可以準備唸博班）、二是與產業脈動有連結具實務應用意涵、三是試圖應用所學按照論文格式寫完一篇但不知道在做什麼（什麼？）、四是不知道在幹嘛而且連格式都不符合（該被退件那種）。而一到三都屬於可以順利畢業的範圍，端看學生要什麼了。

時程該怎麼安排？回歸到每個菸酒生身上，每個人對論文的期許、願意付出的時間心力、既有的研究能力都不同，可以各自衡量付出多少、期望收成多少，再開始設定目標和規劃。

至於如何發想論文題目？之前有人問我，我的回答是「想！用力地想！」畢竟論文寫作是作者要主動想、主動寫，腦子一定得跑起來。不過還是有方向可循的！一則有意義的訊息，基本都包含三個元素："What?"、" So what?"、 "Example/Evidence"

套用到論文題目發想，”what”就是一個想研究的主題(一項管理議題例如企業外部成長)，”so what”則是要解釋這個主題的意義(例如企業為什麼會需要外部成長? 這件事為什麼重要? 哪裡可以看到這個現象及其影響力?)，”example”則是你要找來的支撐這個議題的載體或說素材(例如某某產業近年有偏好採取外部成長的趨勢)，最後呢”evidence”則是透過較嚴謹的方法所取得的客觀資料，用來支持前述部份的論點，所以併同考量你可得的資源(例如資料庫、統計軟體等)、研究難易度與可行性，來選擇適合的研究方法吧。然後把以上彙總成一個「研究問題」，問的可能是因果或相關，通常因果論證的問題會採用反證法，像是統計檢定中超過某個判準值就否定或接受某個假說，才有可能這樣推論；至於探討A和B的關係，則比較廣泛，例如A1型企業是否更適合採取B1策略，而A2型企業在某條件下適合採取B2策略，可以採用歸納法。

2. 論文研究階段 & 各部份在幹嘛?

發想好題目之後，以下大致分成三階段：架構和初步資料蒐集、學術理論綜述和主要資料蒐集、分析和結論。

I. 架構和初步資料蒐集: 想好題目後，可以參考一般碩論的形式，來擬定你的研究架構，同時一邊蒐集資料，看是否要調整架構。最重要的是確認example的確「適用」你的主題以及資料「可得」(才有evidence)。邊蒐資料邊修改架構，告一個段落後，就可以把第一章的緒論寫完了，緒論通常包含幾個元素：研究議題/問題/目的(what)、背景/意義/動機(why)、研究方法與流程(how)。這邊想多嘴一句，有些採用個案研究法的論文就直接寫「個案研究法」帶過，有點太率性了。「研究方法」就像食譜或樂譜一樣，拿到食譜的人照著做就能做出一樣的美食，拿到樂譜的人照著彈就能演奏出一樣的旋律，而研究方法也要寫到讓你的研究可被複製(replicable)，也就是別人如果依照你的方法step by step，也會得出和你很相似的結論，所以選取樣本的依據(代表性是什麼?)、樣本範圍(e.g. 幾家公司、年代)、取樣資料來源(用了什麼資料庫、下了什麼關鍵字嗎?)要盡量完整。

II-1. 理論綜述及名詞解釋/定義 (what & so what?): 這部份通常會是碩論的第二章 文獻回顧/綜述 之類，學術上的意義是「我知道某甲說是這樣、某乙說是那樣，他們講的東西很好，但綜合起來還是缺漏了什麼什麼，而本研究就是要處理這個缺漏」以突出研究價值。But 碩士生可能沒這麼高竿，至少我就不期待自己能有如此high level的創見，因此對碩論來說，這章的目的比較像是「幫讀者打基礎」用的，像是第二章回顧的理論，就是後續分析會應用的理論，而第二章特別解釋或定義的專有名詞，則可能是後面呈現example或evidence時會常出現的專有名詞，都先解釋過，確保後續讀者看得懂。

II-2. 主要資料整理 (example & evidence): 和初步資料蒐集不同，到這個階段，需要足以支撐整篇研究的材料。量化的可能是原始調查資料以及統計圖表，或是所研究公司的財報分析、市場乘數評價等。質化資料則可能是個案脈絡的爬梳，例如公司背景、經典事例、營運表現等。

III. 分析和結論 : 用II-1.的理論來解釋II-2.的材料，以得出能回答研究問題(what)的結論。例如回顧的主要理論是價值鏈、素材是三家公司，那「分析」的章節就應該用價值鏈來拆解這三家公司的異同，再做討論。結論則是歸納出能回答前述「研究問題」的研究命題(statement)，命題在中文裡面一定是判斷句的句法，例如A越如何如何，B傾向越如何如何，講出二者之間的關係。

好啦！碩論的定位、題目發想，還有論文基本架構，大致就這樣。希望能讓剛開始發想論文題目，或剛開始擬架構的朋友們有點頭緒。最後誠懇地建議，如果在某階段卡關了，不要自己鑽牛角尖太久，寫封信或傳個line給指導教授請教，有時候我們只是需要被提點一下，就能繼續了。