Richard Vines contra a Pedocomunhão

Richard Vines foi um importante membro da Assembleia Geral de Westminster. Juntamente com Gillespie, Vines refutou Thomas Goodwin em sua defesa do congregacionalismo e as supostas contradições do sistema de governo presbiteriano.

Todavia, Vines é mais conhecido por seu tradado sobre a ceia do Senhor, A Treatise of the Right Institution, Administration, and Receiving of the Sacrament of the Lords-Supper.

Neste tratado, comentando 1 Coríntios 11:28, Vines nos diz:

“Deixe um homem examinar a si mesmo, e se alguém não pode fazer isso, como crianças, tolos ignorantes, homens fora de si, ou quem não quer se examinar, pois odeia a luz que o revela, ou não tem interesse em se examinar, porque as ocupações mundanas o possuem, ou não se atreve a fazê-lo, com medo de criar problemas e dor para si mesmo, então ele não cumpriu a condição, que é: ‘e assim coma deste pão etc”.

A Ceia do Senhor exige que o crente exerça sua fé e se examine. Uma criança não pode fazer isso. Certamente há exceções, porém, via de regra, não é natural que uma criança consiga fazê-lo. A Ceia do Senhor não é como um medicamento, que simplesmente funciona quando tomamos. Os benefícios deste sacramento são realmente e espiritualmente “presentes à fé dos crentes” - como ensina a CFW 29:7 - na Ceia do Senhor. O Catecismo Maior também nos ensina, “espiritualmente à fé do comungante” -CMW 170:7- e ainda, na mesma sessão, também diz, “visto que pela fé recebem e aplicam a si mesmos o Cristo crucificado e todos os benefícios de sua morte”.

Portanto, uma criança não pode exercer fé conscientemente durante a Ceia do Senhor, nem pode se examinar.

Quando o Diretório de Culto foi composto, acerca de quem poderia receber a ceia, é dito que os ignorantes não deveriam tomar da ceia. O Parlamento convocou os teólogos de Westminster para explicar o que significava este termo. Em 1º de abril de 1645 eles deram sua reposta. Aqui, portanto, se encerra qualquer tentativa de afirmar pedocomunhão em Westminster.

Quem são os ignorantes?

Eles são aqueles que…

“1) Não têm uma medida competente de entendimento sobre o estado do homem pela criação e sua queda que não sabem:

• Que Deus criou o homem segundo sua própria imagem em conhecimento, justiça e verdadeira santidade.
• Que por um homem o pecado entrou no mundo, e a morte pelo pecado e assim a morte passou a todos os homens, pois todos pecaram.
• Que assim eles estão todos mortos em ofensas e pecados e são por natureza os filhos da ira, e por isso são passíveis de morte eterna o salário de todo pecado.

2. Não têm uma medida competente de entendimento sobre a redenção de Jesus Cristo, pois não sabem:

• Que existe apenas um mediador entre Deus e o homem, o homem Cristo Jesus, que também está acima de tudo, o Deus abençoado para sempre; nem há salvação em nenhum outro.
• Que ele foi concebido pelo Espírito Santo e nascido da virgem Maria.
• Que ele morreu na cruz para salvar seu povo de seus pecados.
• Que ele ressuscitou no terceiro dia dentre os mortos, subiu ao céu, senta-se à destra de Deus e faz uma intercessão contínua por nós; de cuja plenitude recebemos toda a graça necessária à salvação.

3. Não têm um entendimento competente sobre o caminho e os meios para aplicar a Cristo e seus benefícios, pois não sabem:

• Que Cristo e seus benefícios são aplicados somente pela fé.
• Essa fé é um dom de Deus e que não a temos de nós mesmos, mas é praticada em nós pela Palavra e Espírito de Deus.

4. Não têm uma medida competente de entendimento na natureza e necessidade da fé, pois desconhecem que:

• Essa fé é a graça pela qual cremos e confiamos em Cristo para remissão dos pecados e para a vida eterna, de acordo com a promessa do evangelho.
• Todo aquele que não crê no filho de Deus não verá a vida, mas perecerá eternamente.

5. Eles não têm uma medida competente do conhecimento do arrependimento, pois não conhecem que:

• Aqueles que verdadeiramente se arrependem de seus pecados os reconhecem, se entristecem por eles e se afastam deles em direção ao Senhor, e que, a menos que os homens se arrependam, certamente perecerão.

6. Eles não têm uma medida competente de conhecimento sobre uma vida santa, pois não sabem:

• Que uma vida santa é uma vida ordenada conscientemente de acordo com a palavra de Deus, em santidade e retidão, sem a qual ninguém verá Deus.

7. Eles não têm uma medida competente de entendimento na natureza e uso dos sacramentos, pois não sabem:

• Que os sacramentos são selos da aliança da graça no sangue de Cristo.
• Que os sacramentos do novo testamento são o Batismo e a Ceia do Senhor.
• Que os elementos externos da Ceia do Senhor são pão e vinho, e significam o corpo e o sangue de Cristo crucificado, dos quais o digno receptor pela fé participa neste Sacramento, que Cristo também ordenou para recordar sua morte.

8. Eles não têm uma medida competente de entendimento sobre a condição do homem após esta vida, pois não sabem que:

• As almas dos fiéis, após a morte, vivem imediatamente com Cristo em bem-aventurança, e que as almas dos ímpios imediatamente vão para os tormentos do inferno.
• “Haverá uma ressurreição dos corpos tanto dos justos como dos injustos no último dia. Nesse momento, todos aparecerão diante do tribunal de Cristo, para receber de acordo com o que fizeram no corpo, seja bom ou mal; e que os justos irão para a vida eterna e os ímpios para o castigo eterno.”