Cinco jonrones y 19 carreras: Columbus aplasta a St. Paul para abrir la serie

Los Columbus Clippers necesitaron apenas unos minutos para convertir un comienzo incómodo en una de sus actuaciones ofensivas más contundentes de la temporada.

St. Paul tomó ventaja de dos carreras con apenas sus primeros dos bateadores, pero Columbus respondió inmediatamente con un cuadrangular de tres anotaciones de David Fry y no volvió a mirar atrás. Los Clippers castigaron al pitcheo de los Saints con cinco jonrones, 13 imparables y 12 boletos para imponerse 19–3 la noche del martes en Huntington Park.

Kyle Manzardo, Ralphy Velazquez, Kahlil Watson y Milan Tolentino también sacaron la pelota del parque, mientras Austin Peterson se recuperó después del golpe inicial y completó cinco entradas para quedarse con la victoria.

Columbus mejoró su récord a 64–54 y abrió con autoridad una serie ante unos Saints que llegaron a la jornada entre los equipos con mejor registro de la International League.

St. Paul no tardó en golpear.

Walker Jenkins abrió el encuentro con sencillo y Ben Ross atacó el primer lanzamiento que recibió de Peterson para enviar la pelota 407 pies hacia el jardín izquierdo-central. El cuadrangular de dos carreras puso rápidamente a los Saints arriba 2–0.

Peterson evitó que la entrada creciera. Ponchó a Matt Wallner y Hendry Mendez, retiró a Emmanuel Rodriguez y dejó el daño limitado a esos primeros dos bateadores.

La respuesta de Columbus fue inmediata.

Cooper Ingle abrió negociando boleto después de ganar un challenge del sistema ABS y Daniel Schneemann también recibió pasaporte. Con dos corredores en circulación y todavía sin outs, Fry castigó un lanzamiento de Ryan Gallagher y desapareció la pelota 422 pies por el jardín izquierdo-central.

En cuestión de minutos, el marcador había pasado de 2–0 St. Paul a 3–2 Columbus y la ventaja de los Saints no volvería.

Fry terminó siendo una de las principales figuras de la noche. Cerró de 5–2, con cuadrangular, boleto, cinco carreras impulsadas y tres anotadas. Produjo tres con aquel primer batazo, agregó un sencillo remolcador en el segundo inning y volvió a llevar una carrera al plato mediante rodado en el sexto.

Pero el verdadero quiebre llegó en la segunda entrada.

Blake Perkins comenzó con boleto y, después de un ponche de Tolentino, Ingle recibió otro pasaporte. Schneemann conectó línea al jardín derecho y Perkins avanzó hasta tercera.

Con dos outs, Fry apareció nuevamente con sencillo productor para colocar el 4–2, Parecía que Gallagher todavía podía escapar con un daño limitado, pero Ocurrió exactamente lo contrario.

Manzardo encontró un lanzamiento y conectó cuadrangular de tres carreras hacia el jardín derecho para ampliar la diferencia a 7–2.

Después del batazo, Watson utilizó el sistema ABS para revertir un strike y terminó negociando boleto. Velazquez aprovechó inmediatamente la extensión del episodio con un cuadrangular de dos carreras hacia el jardín central.

La conexión recorrió 430 pies y salió de su bate a 105.9 millas por hora.

Columbus 9, St. Paul 2.

Lo más significativo del rally fue que las seis carreras de la entrada llegaron con dos outs. Fry, Manzardo, Watson y Velazquez convirtieron un episodio que estaba cerca de terminar en una avalancha ofensiva.

Después de apenas dos entradas, los Clippers ya habían anotado nueve veces.

Gallagher no consiguió completar el segundo episodio. Permitió cinco hits, nueve carreras y cinco boletos en 1.2 entradas, además de los tres cuadrangulares de Fry, Manzardo y Velazquez.

Mientras Columbus atacaba, Peterson consiguió estabilizarse.

St. Paul colocó corredores en segunda y tercera con un out en el segundo, pero el derecho retiró a Noah Cardenas con elevado dentro del cuadro y ponchó a Jenkins para escapar sin permitir anotaciones.

Ese episodio tuvo un peso especial porque impidió que los Saints respondieran inmediatamente después del rally de Columbus.

Peterson terminó trabajando cinco entradas, permitió cinco hits y dos carreras, concedió dos boletos y ponchó a seis. Después del jonrón de Ross en el primer inning, St. Paul no volvió a anotarle.

Columbus siguió aumentando la diferencia en el cuarto.

Manzardo conectó doble con dos outs y Watson respondió con su cuadrangular número 15 de la temporada, un batazo de dos carreras hacia el jardín izquierdo-central.

El marcador llegó a 11–2.

Watson terminó con una línea particularmente eficiente: un hit en solamente dos turnos oficiales, tres boletos, dos carreras impulsadas y tres anotadas. Llegó a base cuatro veces y convirtió la disciplina en el plato en una parte importante de su producción.

Esa fue, de hecho, una de las grandes diferencias del encuentro, Columbus recibió 12 boletos.

Ingle y Watson negociaron tres cada uno, mientras prácticamente toda la parte media de la alineación encontró maneras de alcanzar base. Los Clippers obligaron constantemente al pitcheo de St. Paul a trabajar bajo presión y luego castigaron cuando aparecieron lanzamientos sobre el plato.

Los Saints no tuvieron la misma capacidad para aprovechar sus oportunidades.

St. Paul terminó de 0–6 con corredores en posición de anotar y dejó ocho hombres en base. Sus únicas tres carreras llegaron mediante cuadrangulares: el de Ross en el primero y uno solitario de Gabriel Gonzalez ante Trevor Stephan en el sexto.

El bullpen de Columbus permitió únicamente esa anotación durante cuatro entradas.

Jake Miller trabajó el séptimo, Ryan Borucki retiró en orden el octavo y Daniel Espino completó el noveno permitiendo un solo hit.

Pero Columbus todavía tenía guardado su ataque más grande.

Schneemann abrió el octavo con doble. Fry y Manzardo recibieron boletos para llenar las bases y un lanzamiento descontrolado de Woo-Suk Go permitió que Schneemann anotara.

Watson también caminó y Velazquez recibió un boleto con las bases llenas para producir otra carrera.

Perkins siguió con sencillo productor.

Entonces apareció Tolentino.

Con las bases llenas y un out, conectó un cuadrangular hacia el jardín derecho para completar un grand slam y llevar el marcador a 19–3.

Fue el quinto jonrón de Columbus en la noche y el golpe definitivo de una entrada de siete carreras.

Los Clippers distribuyeron su producción a lo largo de toda la alineación.

Fry impulsó cinco. Tolentino produjo cuatro. Manzardo agregó tres, además de doble, boleto y tres carreras anotadas. Watson remolcó dos y llegó cuatro veces a base. Velazquez volvió a mostrar su poder y Perkins también aportó una carrera impulsada.

Ingle, aunque solamente conectó un hit, recibió tres boletos y anotó tres veces. Schneemann terminó con dos imparables, un doble, boleto y dos carreras.

La línea colectiva explica la magnitud del dominio: 19 carreras, 13 hits, cinco cuadrangulares, 12 boletos, 30 bases totales y seis imparables en 14 turnos con corredores en posición de anotar.

Y los cinco jonrones tuvieron algo en común: fueron conectados por cinco bateadores diferentes.

Dato Se Habla Pelota: los cinco cuadrangulares de Columbus fueron conectados por cinco jugadores diferentes — David Fry, Kyle Manzardo, Ralphy Velazquez, Kahlil Watson y Milan Tolentino — y produjeron 14 de las 19 carreras. Pero el dato que explica cómo creció tanto el marcador está en los 12 boletos recibidos: Columbus combinó paciencia y poder para transformar 13 hits en una ofensiva de 19 anotaciones.

Con la victoria, los Clippers mejoraron a 64–54 y abrieron la serie frente a St. Paul con una declaración ofensiva. Ante uno de los equipos con mejor récord de la International League, Columbus no solo ganó: respondió inmediatamente al primer golpe y convirtió el resto de la noche en una demostración de profundidad, disciplina y poder.