SorareData : mort d’un pilier, miroir d’une plateforme

Par un joueur, analyste et observateur de l’économie de Sorare

23 mai 2025. Triste jour. C’est fini. SorareData ferme. Définitivement.

Un pilier de la communauté s’effondre. Sans tambour. Ni rachat. Ni hommage officiel. Juste un post X sobre. Et un dernier post Medium.

“After careful consideration, we’ve decided to shut down SorareData and Podium. Thank you for the journey.” SorareData, mai 2025

Une fin annoncée

Ce n’est pas une surprise. Depuis l’abandon de la couverture NBA & MLB en octobre 2024, le doute *planait*.

“(…) continued breaking changes in their API, without prior notices, crippled our ability to deliver a stable product to our users.” Octobre 2024

Clap de fin pour NBA/MLB, fin 2024. Source: Update on SorareData MLB and NBA Coverage | by SorareData | Medium

Le ton était déjà amer. L’API cassée (?) Les changements unilatéraux. L’absence de dialogue (?) Et surtout : l’absence d’accord.

Une plateforme, un écosystème, un désalignement

SorareData, c’était plus qu’un outil. C’était une infrastructure communautaire. Un Bloomberg Terminal pour les managers. Un Sofascore intégré à Sorare. Un reflexe quotidien.

Et pourtant, jamais intégré. Jamais protégé. Jamais racheté.

Pourquoi Sorare n’a jamais racheté SD ?

C’est LA question. Et la réponse est probablement multifactorielle :

1. Vision produit fermée : Sorare veut tout contrôler. Design, données, UX.
2. Sous-estimation de la valeur externe : SD était vu comme un “side tool”, pas comme un levier stratégique.
3. Conflit de culture : SD prônait l’ouverture, la transparence, la data publique. Sorare s’oriente vers un modèle fermé, centré sur l’app, le funnel, le marketing.
4. Fatigue relationnelle : après des mois de tensions, la relation était probablement irrécupérable (ah le côté humain…)

Et pourtant, une acquisition aurait eu du sens. Stratégiquement. Financièrement. Communautairement.

Le paradoxe du freemium

Je vais être honnête : J’étais un mauvais utilisateur. Un utilisateur gratuit. Je voulais m’abonner. Par soutien. Par principe. Mais je ne l’ai jamais fait.

Et je ne suis pas seul. Le modèle freemium, c’est ça :

• Beaucoup d’utilisateurs.
• Peu de conversions.
• Une tension permanente entre usage massif et revenus faibles.

Même avec 100 000 utilisateurs actifs, si 2% seulement paient 5€/mois… ça ne suffit pas. Surtout quand ton coût marginal est faible, mais ton coût fixe (serveurs, dev, support, etc.) est réel.

“We’re introducing premium features to support our growth and sustainability.”

Le piège de la dépendance API

SD dépendait à 100% de l’API Sorare. Sans contrat (?) Sans SLA (?) Sans garantie.

C’est un cas d’école de risque plateforme. Comme Twitter qui a cassé des dizaines d’apps tierces en reprenant le contrôle total. Comme Facebook qui eu étranglé Zynga (son plus gros partenaire de jeux sociaux). Comme Amazon qui s’est servi des données de ses vendeurs tiers… pour lancer ses propres produits (sacré Jeff lol).

“We’ve had to rebuild our lineup builder three times due to undocumented API changes.”

Et surtout :

“We love Sorare, but we need more stability and communication to keep building.”

➡️ Une phrase diplomatique, mais vraiment lourde de sens. ➡️ Elle montre que la relation SD–Sorare était déjà fragile, voire déséquilibrée.

Podium : l’ultime pivot

En 2023, SD tente un pivot. Ils lèvent 2M$ auprès de Fabric Ventures (le GP ou lead investor). Ils lancent Podium : une plateforme multi-jeux Web3.

“Podium is our next step: a multi-game, multi-platform data layer for fantasy sports.”

Ambitieux. Mais risqué.

Ils annoncent vouloir couvrir ReignMakers (DraftKings), Sorare, et d’autres. Mais ReignMakers meurt rapidement.

Juillet 2024

Et Sorare se referme.

Résultat : plus de relais de croissance. Et un produit trop dépendant d’un seul jeu.

Pourquoi ça ne tient pas ?

Même avec 2M$ en seed, le runway est court. À, disons, 100k€/mois de burn (salaire, infra, marketing), ça fait 20 mois. Sans revenus significatifs, sans croissance externe, sans M&A… la fin est mathématique.

Et Fabric Ventures* ? Leur thèse est claire :

“We invest in open, community-owned networks.”

“We invest in teams that are building meaningful technology and growing user adoption — and that takes years if not decades.”

Fabric Ventures

Mais Sorare n’est pas une DAO. Ni une plateforme ouverte. Et SD n’a jamais pu tokeniser son usage. Donc pas de flywheel. Pas de token utility. Pas de moat.

*J’avais approfondi ma vision de ce VC, donc même si c’est répétitif, un peu plus de détails dans le chapitre ci-dessous

Fabric Ventures, ou l’utopie contrariée

Quand Fabric Ventures entre au capital de SorareData en 2023, via le projet Podium, c’est un signal fort. Un fonds Web3 qui croit aux réseaux ouverts, à la gouvernance communautaire, et à la valeur tokenisée. Mais aussi, peut-être, un malentendu.

Leur thèse est ambitieuse, presque idéaliste. Elle s’inscrit dans une lecture historique de l’innovation, inspirée de Carlota Perez et Thomas Kuhn : chaque révolution technologique passe par une phase d’exploration, puis de consolidation. Et selon eux, le Web3 est cette nouvelle phase.

Ils misent sur des projets où la valeur n’est pas captée par une entreprise centrale, mais distribuée entre les utilisateurs, les développeurs, les contributeurs. Ils parlent de “truth-as-a-service”, de “decentralised data layers”, de “utility tokens” comme moteur de coordination.

“Utility tokens will capture the value around trustless coordination of actors within a network.” Fabric Ventures

Mais voilà, comme déjà dit : ni Sorare, ni SorareData ne sont des DAOs. Il n’y a pas de token. Pas de gouvernance partagée. Pas de mécanisme d’incentive communautaire. Juste une API, une base d’utilisateurs, et une dépendance unilatérale.

Le pari était donc risqué. Peut-être trop en avance. Peut-être trop théorique.

Et surtout : Podium n’a jamais eu le temps de devenir ce “data layer” multi-jeux qu’ils imaginaient. Le marché s’est refermé. Les jeux Web3 ont chuté. Et Sorare, loin d’embrasser l’ouverture, a renforcé son contrôle.

Du point de vue d’un investisseur traditionnel, ce deal pose question.

• Pas de moat.
• Pas de token.
• Pas de modèle scalable prouvé.
• Une dépendance à une seule plateforme.

Mais du point de vue de Fabric, c’était un pari philosophique. Un pari sur l’émergence d’un Web3 plus ouvert, plus communautaire. Un pari sur la capacité de Podium à devenir un “Bloomberg du Web3 fantasy”.

Ce pari a échoué. Mais il éclaire, en creux, la tension entre la vision Web3 et la réalité des plateformes centralisées.

Et Sorare dans tout ça ?

La fermeture de SD intervient alors que Sorare prépare peut-être une Série C au moment ou je rends publique ce texte. Pas encore annoncée officiellement, mais surement inévitable.

Pourquoi ? Parce que le runway s’épuise. Parce que les revenus stagnent. Parce que les VCs veulent une sortie (?)

Mais cette Série C ne sera pas joyeuse. Ce sera une down round. Une levée à une valorisation inférieure à la précédente.

➡️ Les VCs actuels devront faire des write-downs. ➡️ Accepter une dilution. ➡️ Ou remettre au pot (pro rata).

Et soyons clairs : cette dilution ne sera pas agréable. Mais c’est ça ou… la fin (?)

Lecture VC : pourquoi lever malgré tout ?

Parce qu’un nouveau tour, même douloureux, c’est :

• Du temps (runway)
• Une option de pivot
• Une chance de sortie (IPO ou revente secondaire)

Et si Sorare retrouve une dynamique, ce nouvel investisseur pourrait faire un bon multiple. Mais il faudra reconstruire la confiance. Et ça, ce n’est pas qu’une question de cash.

Leçons pour fondateurs de plateformes

1. Vos outils communautaires sont des actifs stratégiques. Ils créent de la rétention, de l’usage, de la valeur. Ne les laissez pas mourir.
2. Le contrôle ne remplace pas la confiance. Supprimer un partenaire clé sans alternative crédible, c’est fragiliser l’écosystème (quel euphémisme).
3. L’alignement d’intérêts est plus fort que l’intégration. Un bon partenariat vaut parfois mieux qu’un rachat mal digéré.

Et maintenant ?

Sorare va-t-il construire son propre SD ? Peut-être (et quand je vois ce qu’est la page de Scouting ou le Game Center, je verse une larme). Mais ce ne sera pas pareil.

Ce sera une feature obligatoire. Pas un projet passionné. Pas un outil communautaire. Pas (vraiment) un lien de confiance.

Et ça, ça ne se “reconstruit” pas facilement.

Conclusion

SorareData est mort. Mais son absence est un miroir. Un révélateur. De ce que Sorare est devenu. Et de ce que je pense que les plateformes oublient trop souvent :

“Les plateformes ne meurent pas par la concurrence, mais par l’érosion des liens qui les ont rendues désirables.”

À bon entendeur.

SorareData s’éteint. Sorare reste. Mais l’ombre portée est longue (…)

⚠️ Disclaimer

Je n’ai pas inclus tout ce qui est dans mes notes dans ce texte, car beaucoup de choses n’ont plus de sens aujourd’hui. Par exemple, je n’ai pas mentionné qu’il est possible, pour un entrepreneur, de “laisser tomber” lorsque l’on réalise que la voie principale est bouchée, malgré sa volonté. Je ne parle également pas de la charge mentale liée à la conduite d’un tel projet ni des risques associés. Enfin, je reste avec une vue “high-level”, ce que je fais toujours dans mes notes et analyses que je partage. Vous conviendrez que la réalité n’est pas la théorie, et parfois, tout est en fait plus simple, sans avoir besoin de disserter des heures sur le pourquoi du comment ou de refaire l’histoire depuis le début. Je félicite Maxime et toutes les personnes qui ont participé à ce projet, et surtout, je leur souhaite le meilleur pour la suite !